“奢摩他”是梵语，译成中文就是“寂静”，知意思是寂然而静。但是这个寂然而静，是强制这个心，使它有道定力、不打妄想，不是彻底的定。这是最初释迦牟尼佛对着二乘人所讲的，是小乘修的一种方便法门。

“三摩”，中文叫“观照”;观照什么?观照十二因缘，观照四谛法。

“禅那”也是梵语，中译是“思惟修”，又叫“静虑”。思惟修，就是用这个心总想它，总这么思惟，想来想去。好像修止观的──天台讲“三止三专观”，讲“空、假、中”。观空、观假、观中，本来是不错的，但是若比较这“楞严定”，那相差是太远了!我们现在坐禅，是meditation，这也属叫“禅那”;虽然是禅那，可是有彻底、不彻底的。小乘人所修的，就是用识心所分别的;识心是有生灭的，以有生灭的识心来用功修定，这不能彻底得到真正的佛定。