净界法师答:

顿教法门基本上是一种理观,观察不生不灭的理性,因为这种悟入特别圆满快速,故称为顿。渐教是一种修行的方法,虽然我们的本性是本自清净,但在无量劫的流转中,造做了很多的业力,留下了众多的痕迹,也就是留下种种善恶的功能。对这些心的功能,我们必须加以调整,渐教就是戒定慧的调伏法门,而这种修持是渐次成就,故称渐教。