佛经开始，都用如是我闻四个字，和外道经典不同，外道经首，不安阿，便安嚘，阿，就是无的意思；嚘是有的意思，因为有无不能决定，索性便两字都安上去。如是我闻，还有四种意思：（一）息众疑；（二）遵佛嘱；（三）息争论；（四）异外道。

（一）息众疑：

阿难结集经藏时，升座说法，大众顿起三疑：（1）因为阿难法相圆满，具三十二相，八十种随形好，和佛一样，因此怀疑是否佛再活过来？（2）是否阿难已成佛，才有这样圆满端严，和佛一样的相貌？（3）不是阿难、不是释迦佛，那么是否他方佛来这里成佛？大众起了以上三疑，等阿难大声说如是我闻，大众才消除疑惑。

（二）遵佛嘱：

遵从佛所咐嘱，佛将入涅槃，众弟子都哭起来，尤其是阿难，他是佛的堂弟，又是侍者，所以泣不成声，这时有阿那律陀尊者，就对阿难说：你不能哭，应该赶快问佛，怎么安排后事？阿难说：要问什么后事呢？尊者说：要请问佛四件事：（1）佛在世时，我等依佛为师，佛灭度后，我等依谁为师？（2）佛在世时，我等依佛而住，佛灭度后，我等依谁而住？（3）佛灭度后，将来结集经典时，一切经典，以何为首？（4）佛灭度后，如何处置恶性比丘？阿难恍然觉悟，即时请问佛：佛灭度后，我们依谁为师？佛答：以戒为师。又问佛灭度后，我们依谁而住？佛答：依四念处为住。什么是四念处？（1）观身不净，便不会爱惜身体。（2）观受是苦，便不会贪图享乐。（3）观心无常，便不会执著妄想。（4）观法无我，一切法，即色受想行识五蕴，五蕴色法，都没有真我存在。又问：佛灭度后，将来结集经典，一切经典的前面，应该用什么文字来代表？佛答：一切经典，当安如是我闻，和六种成就，才能表示经典圆满，及证明是佛所说的。又问：佛在世时，可以调伏恶性比丘，佛灭度后，如何处置恶性比丘？佛答：默而摈弃。恶性比丘即不讲道理的比丘。默摈，即不要理睬他，不要和他说话，他的恶性，就无从发展，便会慢慢调伏，佛在世时，亦有六千恶性比丘，因为佛能教化、能调伏，才相安无事。

（三）息争论：

阿难还未证四果，当时佛的弟子，多是四果大阿罗汉，老参上座，资格和身份都比阿难高深，如果是阿难所说的经典，大家都不佩服，但若加上如是我闻，大家便知道，不是阿难说的，而是佛所说，阿难的记性特别强，佛在四十九年中，所说的经典，他都能详细记得，有条不紊，不会杂乱；现经典前面加上如是我闻，这一切法，都是我阿难，从佛处所听闻的，大众才不会有争论。

（四）异外道：

外道经首，多安阿或嚘作为开始，佛则咐嘱安如是我闻，以便和外道不同。