1.孔雀明王：因身坐孔雀而得名。

作用：能息灾除难，护持佛法，利益众生。与一般明王呈忿怒形相不同，此明王为慈悲的菩萨相。以此明王为本尊的修持法，是密宗最重要的修持法。

2.马头明王：即印度神话中的毗湿奴。

作用：此明王头戴白马头，头发如怒吼之狮。能除一切众生之灾厄，镇一切众生恐怖，解除一切众生危难。

3.不动明王：传说乃大日如来之教令轮身。

作用：是东南西北中五大明王中，居中镇守之明王。其重要程度可与孔雀相比。此明王能够摧毁邪魔，教化众生，并引导迷妄众生归佛法正途。

4.降三世明王：所谓降三世，即降服过去，现在，未来三世中的贪、嗔、痴三毒。

作用：是镇守东方之明王，有时也称此明王为胜三世或金刚摧破。

5.军荼利明王：镇守南方的明王。军荼利是梵文，意为‘甘露’。

作用：此明王能摧伏魔障，以大慈悲方便心显现忿怒之形，令修行者得以速得成就。以此明王为本尊所修持的秘法即称为军荼利明王法，能降魔息灾，驱除蛇障热恼。

6.大威德明王：梵名阎曼德迦，别称降焰魔尊，有大威德力，能断除一切魔障，摧伏一切毒龙。

作用：六臂六首六足。镇守西方。

7.金刚夜叉明王：又名金刚尽，金刚啖食，配于北方。

作用：能啖食秽恶，消灾除难，摧伏邪浊。三面六臂，五眼怒张。手持金刚铃，表示以般若之智警悟群迷。

8.无能胜明王：无能胜意既无不可破。

作用：相传是释迦牟尼化身。有无比自在之神力，能降服众生烦恼魔障，显现愤怒之形以对治恶魔。四臂四面，每面各有三目，青蛇环绕，发如火焰。因明王借佛的智慧光明摧破众生之烦恼业障，所以称为‘明王’。