大势至菩萨

大势至。梵语称摩诃那钵,现今在极乐世界,是第二顺位递补佛位的菩萨。根据《悲华经》的记载,过去阿弥陀佛仍为转轮王时,大势至菩萨为第二王子,名字为尼摩。当时宝藏如来帮转轮王 (阿弥陀佛)及第一太子(观世音菩萨)授记以后,第二王子也禀白佛陀说:世尊,如我种种所有身口意业清净无染的福德善根,全部回向阿耨多罗三藐三菩提。愿遍出功德光明佛(即观世音菩萨),刚刚初成佛道时,我必于当时首先请佛大转法轮。随著彼佛说法度众生所经历的时间,于其中间行菩萨道利益有情。此佛入涅槃之后,等到正法灭尽之时,我紧临其后,入补佛位圆满成就无上正等正觉。当我成佛之后,所作弘法利生的种种佛事、我国土世界的种种清净庄严,以及入涅槃后,正法住世的时间,都和遍出功德光明佛所作的所有的,平等无差异。

那个时候宝藏如来告诉第二王子:你今日所愿摄取的清净庄严国土世界,必定如你所愿。你将于如是最殊胜的清净世界,成就无上正等正觉,名号为善住珍宝山王如来。由于你发愿摄取广大殊胜清净庄严的世界故,因此命名你为得大势。结合上一篇 (观世音菩萨)所收录的受记因缘一起来看,应当知道大势至菩萨与观世音菩萨,同行同愿,经过无量劫以来,彼此不相违背远离,乃至庄严净土,先后次第成佛,其所修行的功德也都相等。

《首楞严经》所陈述的念佛法门,尤其恳切重要:大势至菩萨禀白佛言:在我记忆中,于过去恒河沙数时劫以前,有佛出世名无量光。十二位如来,于一劫之中相继成佛,最后一位佛陀名为超日月光,彼佛教我念佛三昧。譬如有两个人,一人专心忆念对方,而另一人则专门遗忘对方,如此两个人,有时相遇有时不相遇,或者相见或不相见。如果如是两个人都彼此互相忆念,两个人互相忆念的心思很深,那么如此乃至于生生世世,就如同形影相连,不相违背远离。十方三世诸佛如来,慈悲怜悯思念众生,就好像慈母忆念最亲爱的独子一样。如果孩子要远离逃走,那么慈母虽然思念孩子又有什么用。孩子若是也能想念慈母,就如同母亲思念孩子一样时,母亲与孩子虽然经历多生,也不会互相违背远离。若众生的心中,忆想佛陀思念佛陀,或者现生或者将来,必定能够亲见佛陀,离佛不远。不必假藉其他的方便法门,只要专心忆佛念佛,自然可以真心开显彻见本性。就如同染香的人,身上自然有香气,这个则叫做香光庄严 (以佛的法身香、智慧光,庄严自心本觉佛性)我本在初心修行的因地,以念佛之心,入于无生法忍。今日在此娑婆世界,摄受念佛修行的人,导归于西方极乐净土。佛陀问我证得圆通的法门,我没有别的分别选择,只是一起收摄六根,净念不断一心念佛,而达到三摩地定慧等持的境地,此念佛法门实在是最殊胜方便、最为第一。大势至菩萨,以念佛法门入于佛道,乃至修菩萨行,度化众生,都不离开这个念佛法门。修行净土法门的人,应当知道要学习效法啊!

普贤菩萨

普贤,梵语称邲输跋陀。在《悲华经》的记载中,当阿弥陀佛为转轮王时,普贤菩萨当时为第八王子泯图,在宝藏佛前,发愿要在像娑婆世界一样不清净的国土中,修菩萨行救度众生。更应当修治庄严十千不净世界,使其庄严清净,就如同青香光明无垢世界。同时要教化无量的菩萨,令他们心地清净,都能趣向大乘佛法,使这种发大心的菩萨都充满他所化度的国土世界。宝藏佛即为他将泯图这名字,改号为普贤,并授记他未来在北方知水善净功德世界,圆满成就无上正等正觉,佛号为智刚吼自在相王如来。

《普贤行愿品》说:普贤菩萨称赞如来殊胜功德之后,告诉所有的菩萨及善财童子说:善男子,若要成就如此不可思议殊胜功德者,应当修习十种广大无边的行愿:一者礼敬诸佛,二者称赞如来,三者广修供养,四者忏悔业障,五者随喜功德,六者请转法轮,七者请佛住世,八者常随佛学,九者恒顺众生,十者普皆回向。如果一切的菩萨于此广大行愿,能随顺地趣向进入,则能圆满教化成就一切众生的道业,则能随顺无上正等正觉的菩提道,则能成就圆满普贤菩萨一切的广大行愿海。如果有人能够以甚深不疑的信心,于此十大愿王,受持读诵,乃至只是书写一段四句的偈颂,便能急速地灭除五无间地狱的罪业。

人若临命终时,最后的一刹那,色身所有的诸根器官,全部都散失败坏,只有此十大愿王,永远不曾舍离,于一切的时刻里,时时在此人之前引导方向,一刹那中,就能够往生西方极乐世界。到了西方极乐世界之后,立刻就可见到阿弥陀佛,文殊师利菩萨、普贤菩萨、观自在菩萨、弥勒菩萨等。这些大菩萨们,颜色相貌端正庄严,一切的功德具足圆满,往生者即刻由阿弥陀佛,以及如是等诸大菩萨所共同围绕。此人见到自己化生于清净的莲华之中,亲蒙阿弥陀佛授记成佛。

被授记成佛之后,经过无数百千万亿那由他劫之中,普遍地到十方不可说不可说的无量世界,以通达无碍的智慧力,随著一切众生的根器心念而行利益众生之事。不久之后必当坐于菩提树下清净道场,降伏一切魔王眷属,成就无上正等正觉,转动不可思议微妙法轮。能令如一佛土三千大千世界微尘数的众生,发起广大的菩提心,随著他的根机个性,给予适当的教化,令他成就佛道。乃至在尽于未来广大如海的时劫之中,都能广大普遍利益一切有情众生。偈颂曰:愿我临欲命终时,尽除一切诸障碍,面见彼佛阿弥陀,即得往生安乐刹,我既往生彼国已,现前成就此大愿,一切圆满尽无余,利乐一切众生界。

根据这段经文,如果真心想要长养菩提心的根苗,实践殊胜的行愿,而却不知道要回向极乐世界,发愿往生西方净土的,就好像倒退著走而却希望能够前进一样。

至于普贤菩萨所开示的念佛三昧,别见于《如来不思议境界经》,经典里面说:当时世尊入于三昧,此三昧名为如来不思议境界。普贤菩萨告诉德藏菩萨:如果有善男子、善女人,为了追求无上菩提之道,发心要证得这个三昧的,这个人必须要先修习智慧,因为这个三昧,是要由智慧才能够得到的。凡是要修智慧的人,首先应当要远离妄语绮言,以及种种令人散乱无利益的事。到精舍之中,仔细观看佛的形像,金色的身形相好庄严,或者观想佛陀由纯金所成,三十二相八十种好一切具足,无量无数的化身佛,在佛清净圆满的光明之中,次第一一而坐。

然后就在佛像前,头面接足恭敬礼拜,作如是的思惟:我听说十方无量的诸佛,现今仍然在世说法度众生的,有所谓的一切义成佛、阿弥陀佛、宝幢佛、阿 佛、毗卢遮那佛、宝月佛、宝光佛等,只要在这些现在佛当中,随著我心念所喜好爱乐的佛世尊,我心中所尊仰敬重的佛国世界,生起绝对广大的清净信念,想像面前这尊佛的形像,把他当作是那个我所喜好爱乐的佛世尊的真实形像,内心恭敬尊重,就如同此佛现今在我面前被我见到一样,以这种方式上上下下仔细地观察佛的形像,令一心专注而不散乱。然后到空闲寂静的地方,正身端坐静静思惟,就好像佛显现在我面前一个手臂长的距离之前一样,心中常常系住意念,不要让他散乱忘失。

如果一旦暂时忘记了佛的形像,应该再回到精舍去观看佛像。在作如是观看、观想思惟时,应当生起极为尊重虔诚恭敬的心,好像佛的真实之身,就现在我的面前,要清清楚楚、明明白白的细看观察,不要再把他当作只是形像而已。作这种思惟观察之后,应该在此佛前,以美丽妙好的华鬘、末香涂香,并恭敬右绕,以种种的方式来供养佛。凡是想要修智慧的人,应当如此专一心意系念不忘,常常如同佛世尊显现安住在我的面前一样。诸佛世尊是一切都能明见,一切皆可听闻,一切事情皆知的圣者,应当完全了知我虔诚的心意。

如是地反覆思惟想像,像这样的想像观察之后,再回到空闲寂静的处所,将佛的形像专注系念在面前,不再令他散乱忘失,一心专注精勤修习,满三七二十一日之后,若有大福德的人,即可见到如来显现在他的面前。若有累世造种种恶业有所障碍,而不能见到佛现前的人,如果能继续具足信念,一心专注精勤思惟而不退转,更不起其他妄想,还是可以很快地见到佛现前。

这是什么缘故呢 ?如果有人为了追求无上菩提之道,于一个法门中,专心修行学习,没有不能够达成的。譬如有人,在大海水中,用双掌随意捧取海水来喝,即是已经饮用了阎浮提世界中的一切河水。菩萨如果能修习这个菩提大海中的一门,则是已经得了一切三昧、一切诸忍、一切诸地、一切诸陀罗尼。是故应当常常精进修行无有懈怠,远离于放逸,专注心念一心一意,要令自己必定于今生现前见佛。

如果经过这种修习之后,一旦见到佛时,应该要如是思惟:这是真的佛吗 ?或者只是形像呢?经过思惟后知道所见的佛像,是由自己自心想像所生,甚至于在广大的虚空中,或者于一毛端微小之处,其中所现的一切真佛,也都是由自心想像所生。就如同虚空一样,平等无差别,都是自心作佛,离开心外没有别的佛。乃至三世一切诸佛也是这样的,同样是了不可得,唯是依著自心的想像所显现。菩萨若能了知十方三世一切诸佛,以及种种的一切法,都是唯心现量,如果能于这个义理随顺忍可,或者可以顿时悟入初地菩萨的阶位,可以即刻舍身往生东方妙喜世界,或者往生西方极乐世界,常常可以亲见如来,亲自奉事供养。按照此经的经文,可以与《观无量寿佛经》互相比较发明,修行净土法门的人,希望不要轻易忽略了。