依止师僧修学，有各种基本次第和要求，但并不意味着教条刻板，也不意味着师徒之间要拘谨森严。其实，寻师访道，择善知识依止，最关键的是弟子的发心。如果发心正确迫切地希求证悟、追求真理，并且具足善业福报，那么很快就会遇到与自己有缘的师僧善知识，这是依师的根本。弟子如法依止师僧后，师徒之间更多呈现的是一种自然活泼、率真生动的关系。依止师僧的方法也灵活多变、不拘一格，虽然灵活，但都以求道为核心。这在汉传佛教的禅宗麾下体现得淋漓尽致：师徒以道为生命，充满情谊，一则则充满大道和智慧的公案令人耳目一新，给予当代佛子以巨大的启发，其先进性和创新性令人叹为观止。

禅宗基本承载了整个汉传佛教的特质，禅门师徒之间觌面相呈、棒喝交参，别具风骨。这种不拘一格的依师之道，首先满含着如理依师的内质。相对于如理修学的弟子而言，可以理解为事师修行的向上一路。这向上一路，为什么单单出现在汉地佛教的禅门中呢？其原因恐怕离不开文化及民族心理的种种因素。

藏传佛教体系中提倡依止上师的弟子相，这种依止相对于藏人的行为要求来说并不是特别难，甚至有很多人能够完成得很出色。师长一到，鞋子都不穿就磕头拜下去，这样的虔诚对于禅门的汉僧来说会有些困难，勉强行之也特别生硬。源于民族心理的不同，汉地的民众自周秦两汉以来就依文化传承而养成了宽和、自然的生活习性，人们从来都以清淡无为的方式处理人际关系，此种性情已融化在人们的血液中，代代相传，很难改变。后来以禅宗为特质的汉传佛教信仰，其形式已有很多方面与中国文化水乳相溶、无法分开。这种宗教信仰形态，打破形式，师资回互，上下平等，浑然一味。在此种宗教信仰的形态中，如藏传佛教式的观自我如犬的谦谨依止心已经不是必须的了。

其实，禅门的这种师承状态离印度原始佛教时期的师徒关系距离很近，如《四分律藏》中反映出来的师徒相处方式就是很好的代表。

那是佛在世的时候，比丘弟子们对于佛陀虽然很恭敬，但也平等直率。师徒之间既没有等级体系形成的距离，也没有上下的台阶隔阂他们的交流。如果有弟子在佛面前有心里话，他一定会直接向佛陀表达。如果弟子的观点是错的，佛会批评他。

一位比丘曾为佛陀做侍者，有一回佛陀在晚上彻夜经行，作为侍者，举凡佛陀彻夜经行都必须从始至终承事在佛陀身边，不能休息。大概是这位比丘等得有些不耐烦了，初夜以后，佛陀从他身边经过，他对佛说：佛啊，初夜已过。言下之意：是不是可以回去休息了？佛没有说话，继续经行。过了很久仍不休息，比丘又说：佛啊，中夜已过。又给佛了一个休息的暗示，佛陀还是不说话，仍旧来回经行。此时，比丘动了一个脑筋，为了让佛回去休息，他将袈裟往头上一蒙，佛陀走过来的时候，他发出一阵阵怪叫，说：佛啊！我是土鬼，我来吓你！佛陀就此作出了严肃批评。所谓佛陀最严肃的批评，也无非就是说：你这痴人。你恐怖如来正等正觉，你是何等愚痴啊！

从这则公案中，我们可以看出，早期僧团中，佛在世时，师徒之间是率真而又亲切的，就连恐怖佛陀的蠢事也有人直接地做出来，师徒之间哪有什么拘谨和教条呢？看来，禅宗的师徒形式从气象上看更接近佛在世时的师徒关系。

禅宗在活泼的形式中，也仍然极重师承。宗门相传有云：威音王以前，无师自通则可；威音王以后，无师自通，即名天然外道。禅门认为，学道必须要有传承，不承认无师自通。为师者需要承担摄化弟子的全部责任，养子弟，如养芝兰，既积学以培之，更积善以润之。师僧带出一位弟子，使其开悟自立，要付出极大的心血。禅宗常用子啐母啄来形容师徒关系，子啐母啄意思是说，小鸡快要出壳的时候，母鸡在蛋外面啄，小鸡在蛋里面啐，里外一起使劲，一个新生命就顺利诞生了禅宗用这个词汇来形容师徒之间不拘一格、活泼生动地接引、启发、印证的互动过程。

一、迷时师度，悟时自度

禅门师徒，迷时师度，悟时自度。

黄梅五祖将衣法密付慧能禅师以后，送他渡江远行时为弟子摇船，慧能禅师接桨自划，说：迷时师度，悟时自度。此语后世流传甚广，直接影响了后世禅门师徒的相处方式，甚至于今日汉传佛教的事师状态也无不与之息息相关。

禅宗以师徒本心皆具佛性，只是悟道有先后而已。为师的作用，恰是在弟子正迷的时候适当提点助其开悟。而一旦弟子发明心地、彻证心源，就应该自己上路，不必承事于师父身边了。

二、三分师徒，七分道友

通常，禅门的师承状态中，师徒关系只占三分，道友关系却占了七分，师不必强过于弟子，弟子不必不如师。修行一事，道友关系偏显侧重，如沩山禅师云：亲附善友，如雾露中行，虽不湿衣，常常有润。因为禅道无私，在法理面前人人平等。显然，道友相处乃是常态，而师徒为道交参，那是严肃的事情，不必天天论道，而师长的地位确是至高无上，因为这一地位与所求佛道的地位相通，越是其淡如水，越发仰之弥高。

我们来看一则公案

古灵神赞禅师是百丈怀海禅师的法嗣弟子，他在百丈禅师座下开悟后，回到原剃度师父的身边。有一次，师父在寺院洗澡，古灵禅师替他擦背，忽然一拍师父后背说：好一座佛堂！可惜有佛不圣。古灵禅师把师父的背比喻成佛堂，说佛堂里原本住着佛，但却不显现。实际上是暗示师父：佛性就在你心里，你什么时候才能体会得到？师父听了回头看看，未解其意。古灵禅师赶紧又说：佛虽不圣，但会放光！师父依旧冥然未悟。又有一次，师父在窗下读经，一只苍蝇为窗纸所阻隔，飞不出去，将窗纸撞得直响。古灵禅师作了一首诗偈：空门不肯出，投窗也太痴。千年钻故纸，何日出头时？意谓：不要像苍蝇那样，放着宽敞的大门不走，非要钻牛角尖，那是永远没有出头之日的。其师于言下有省。此后，其师终于在弟子升座说法时，大彻大悟。

禅门的师徒关系端端的的以悟道为尊，这就减少了师徒等级形式对于禅门大道直指证悟的周章，使师徒间的依止法完全直观地服务于彻悟大道，即使弟子帮助师父悟道，也显得十分贴切自然，决不因为悖伦的考虑而延误了悟道的契机。

祖师云：见与师齐，减师半德；见过于师，方堪传授。即谓：做弟子的，能够将师父的见地完全悟透，那也只取得师父德行的一半。必须有高过师父见识的学生，才可以传授衣钵。

法常禅师是马祖的弟子，离开马祖后到明州大梅山修行。有僧人问法常禅师，马祖平时是如何教示的，他说马祖平时只讲即心是佛。过了一些日子，此僧告诉禅师，马祖近日不讲即心是佛了，又开始讲非心非佛。法常禅师说：这老汉一天到晚惑乱人！任你什么非心非佛，我只管即心即佛。此僧将此事告诉马祖，马祖说：梅子熟也。也就是说，法常禅师已经证悟了。

三、师有只伸不缩，徒有只进不退

马祖的弟子中有位名为邓隐峰的禅师，在马祖麾下十分勤劳。有一天，邓隐峰禅师推着车在路上行走，发现马祖正坐在前方的路边，伸了双腿，挡住了车子的去路。

邓隐峰禅师推车上前，说道：请师收足吧！

马祖道：只伸不缩！

邓隐峰禅师道：只进不退！

说完，便推车子从马祖的脚上碾了过去。

马祖回到法堂后，拿着斧子，大声喝道：适来碾损老僧脚底出来！

邓隐峰禅师便走到马祖的跟前，伸出脖子让马祖砍。

马祖于是放下了手中的斧子！

禅门师承以道为尊，不拘旧理，往往如此。道气相通，时常打破形式。是故有云：没有规矩，不成方圆；打破规矩，另成方圆。

四、师父为弟子的道业负责

师父以弟子不悟为最大的遗憾，禅门师资对弟子的责任直接表现在这里。《景德传灯录》卷五记载了一个史称国师三唤的公案

南阳慧忠国师感念侍者为他服劳三十年，希望侍者开悟。

一天，国师忽然唤道：侍者！

侍者立刻回答：国师，什么事？

慧忠国师无奈地说：不做什么。

过了一会，国师又唤道：侍者！

侍者还是回答：国师，什么事？

慧忠国师又无可奈何地说道：不做什么。

又过了一会，国师改口唤侍者：佛祖！佛祖！

侍者茫然不解地问道：国师，您唤谁呀？

国师明白开示：我在唤你！

侍者听了，急忙说：国师，我是侍者，不是佛祖呀！

这时候，国师对侍者慨叹：将来可不要怪我辜负你，是你辜负我啊！

侍者听了仍然辩解：国师，不管如何，我都不会辜负你，你也不会辜负我呀！

国师道：事实上，你已经辜负我了。

慧忠国师爱护弟子之心是何等恳切：一次次不厌其烦的引导，一回回不肯放弃的呼唤，就是努力帮助弟子早日开悟。弟子不悟，实乃师长心中最大的遗憾。

五、师父不说破，是对弟子最大的恩泽

香严智闲禅师是百丈怀海禅师的弟子，百丈禅师寂后，香严禅师到沩山灵佑禅师处学禅。沩山禅师对他说∶听说你在百丈先师处问一答十、问十答百，这是你聪明的地方。但是光凭这些，必会产生理智和概念的执著，这是没有多大用处的。现在我且问你，父母未生前本来面目如何？

香严禅师百思不知所云，只好请沩山禅师为他点破，而沩山禅师只是说：我实在无可奉告。如果有什么东西可以教给你，那也是我的而不是你的。

香严禅师辞别沩山，云游天下。路过南阳慧忠国师墓时，筑庐定居了下来。有一天，在他除草扫地的时候，偶然抛出一块瓦砾，击中了竹子，发出清脆的一声响，香严禅师闻声大悟！

他赶忙回到住处，沐浴焚香，遥拜远在沩山的师父：师父大慈大悲，恩逾父母。如果您当时为我说破，哪有弟子今日顿悟的大喜悦啊！

后来有一次，香严禅师鉴于自己击竹悟道的经历，在开堂时对大众说：如果说起明心见性一事，就像有一个人爬到树上，用嘴咬着树枝。这时有人问他说：请问什么是佛法大意？这时他如果不回答，便是无视了问者的善意；但他如果回答，便会摔死。说也不是，不说也不是，言默两丧，你们说，此人应该怎么办？

当时有一位招上座应声回答：我不问他在树上怎么办，我只问他没上树前是什么样的。

香严禅师呵呵大笑，予以印可。

六、弟子不是私有

唐朝的临济义玄禅师在黄檗希运禅师座下参学，黄檗特别为让弟子有所领悟，安排义玄至高安大愚处参学，终于使弟子证道。

禅宗僧人云游十方，访师问道参禅，一名学生可以拜道于多位师父，这构成唐代宗教文化交流期间独特的禅门十方丛林教化格局。当年，天然禅师先在南岳从石头禅师学法，又到洪州参谒马祖，后又参学牛头宗径山法钦禅师，最终嗣法于石头禅师。道悟禅师先从法钦禅师得法，再到马祖门下参学，再后又到南岳师事石头禅师，最后成为石头禅师的嗣法弟子这种情况在唐代颇为常见。

马祖和石头禅师生活在同一时代，皆为六祖之后的宗门巨匠。石头禅师年长马祖九岁，马祖先石头禅师两年化去。二师虽宗风有别，但亲切无间。二人门下的弟子常相互来往，求教于二师。除了上面说到的天然禅师和道悟禅师，又如药山禅师先拜石头为师，未能顿悟，石头令往马大师处再参，药山在马祖那儿侍奉三年，言下契悟，然后返石头处，体道愈深，深蒙赞许。丹霞禅师初拜马祖，马祖说南岳石头才是你的老师，丹霞来到石头处，终了大事，再回到马祖这里，也得到了马祖印可。禅门的师承，是如此的活泼。