女子德行之柔顺

节选自钟茂森博士《窈窕淑女的标准【宋尚宫 女论语】研习报告》

『女子出嫁,夫主为亲。前生缘分,今世婚姻。将夫比天,其义匪轻。夫刚妻柔,恩爱相因』。这是总说夫妇之道,这是讲到女子没出嫁之前,在家从父,出嫁要从夫,夫死从子,从子我们要讲到下面的「训男女章」这个问题,这叫三从。这个从有跟从的意思,有顺从的意思。为什么说要女子顺从男子?在家里未出嫁前从父这个我们能理解,听父母命,不管男女都应该,这是孝道。出嫁了为什么要从夫?为什么不要夫从妇,要妇从夫?这个确实有道理,这是自然之道,合乎自然。《易经》里面,《易经》就是讲自然现象,从自然现象总结出人生的大道理。这个天和地,阴跟阳,这是用来代表男女,男的是为阳,法天;女的为阴,法地。阴以柔为美,柔顺;阳以刚为美。柔顺的容易跟刚强的配合,但反过来就比较困难,这是女子天生的性格特点所决定。这样的搭配是最和谐的。这种从并不是说不平等,男女本来是平等,只有分工不同。所谓男主外女主内,主外的要有阳刚之气,这才能抵御外界的侵袭,主内的就要柔顺才能长久。

譬如说我们的人体,这嘴巴一张开,你会见到牙齿,这里头是舌头,舌头是藏在牙齿里,两个牙齿合起来就把舌头藏进去了。舌头是柔,牙齿是刚,这两个器官配合起来才能吃好东西,那是不是平等的?是平等的,没了牙齿不行,没了舌头更不行。我们把这个刚的比喻成男的,他在外护着家里的,舌头比较柔,你说舌头和牙齿比起来哪个重要?都重要,平等的,缺一不可。而且说老实话缺了牙齿还行,勉强可以,你可以装假牙,没有牙齿你可以吃点稀粥烂面,还能够吃得饱,没舌头那可就麻烦了。所以古人并不是说男女不平等,只是有分工,按特点分,更何况《道德经》里讲的,柔能胜刚,弱能胜强,这是自然之理。你看人老了都先掉牙齿,牙齿掉光了舌头还在。所以女性比男性地位上一点儿不会差,而且在家里头说老实话女性更为重要,她负担起的是相夫教子、传承后代、传承家道的重要使命。这种重要使命如果不是以柔顺谦恭的那种态度,勤勤恳恳、兢兢业业、小心谨慎的做好,岂能做到理想?岂能做得长久?这就是所谓的普贤菩萨「恒顺众生,随喜功德」。这种柔顺它可不是一般的德行,这是所谓的坤德,大地的坤德,可以厚德载物,可以传承家道。

女子未出嫁之前,在家从父,将父比天,父亲就像天一样,母亲就像大地一样,敬父母如敬天地。出嫁以后,就一心追随着丈夫来过日子,相夫教子,于是就将夫比作天。将对于父亲、母亲那种尽孝的心,也移来用对于先生,当然更重要的还有对公公婆婆,这是上一章「事舅姑章」我们有讲到。我们特别提到这一点,为什么女子出嫁从夫,这个理很深。女子以阴柔为美,男是有阳刚之气,以刚为德,女子以柔为用,以柔弱为美,这是符合自然之性。如果女子阳刚太盛了,这就不符合自然,违背自然。柔弱的随顺刚强的,『夫刚妻柔』,这才有恩爱,就如同天地各得其位,它不会调换了位置就变成天不像天,地不像地,天翻地覆。真正能随顺的,她才是高尚的。

《道德经》里面给我们讲出上善之德,上善若水。水,它能柔顺,但是它能胜刚强,所谓水落石出、滴水穿石,正说明柔能胜刚、弱能胜强的道理。如果不懂得这个道理,而鼓吹女子要跟男子所谓的平等,一定不甘心在柔顺的地位上,要去争强好胜,得来的果报是自己会有烦恼、痛苦,家庭不能和谐,殊不知男女本来是平等的。本来平等,你再说个平等已经是多余,男不能取代女的,女的不能取代男的。讲平等,但是他们有不同的特性,不能说两个特性都要相同那才叫平等,错了,那不叫平等。这是《论语》里面讲的,「小人是同而不和」,他要强调相同,但是就不和了,和气没有了。

「君子和而不同」,他强调和谐,有不同的特性,本来是平等的。就好像伸个手指,这五个手指你看看它长短不平等,你说一定要把五个手指搞平了,那个高出来的切掉,跟那个矮的一般平等,这像什么话,这就是小人同而不和。和而不同是它本来是平等的,只是有分工不同,特点有长有短、有高有低、有刚有柔,特点不同而已。大家能够分工合作,才能把工作做好。所以「夫刚妻柔」,这是讲在平等的基础上特性有别,随顺自然的天性,这恩爱、和谐才能够保持长久。明白这个道理,这就知义,真正人不学不知义。这个义是什么?就刚才讲到的,「将夫比天,其义匪轻」,这个义。男子对女子也是一样的义,男子看女子也应该把女子看作是自己的天地一样,女子看男子亦复如是,可以为对方舍身。

这是《道德经》讲的,「上善若水」,像水一样。你看它流到哪里都能够适应哪里,流到一个圆的池子里它就是圆的,流到方的池子里它就是方的,不管是方是圆,它都能够恒顺。《道德经》上讲的,「水善利万物而不争,处众人之所恶,故几于道」。这讲不争之德。你看水,它没有跟任何的万物相争,但是它又利益万物,动物、植物都离不开水,离开水就不能成活。善利万物,但它不争,能够不争,它就无往而不善,所以叫上善若水。上是最上,没有比水的德更善,我们要做上善之人。你要想求生西方极乐世界,到那里是上善之人,你得向水学习。水它这是谦德,不争就是最上,没有分别执着,没有挑剔,没有对立,这是孔子讲的,「无可无不可」。自己只安处在最下位,水都往下流,它只是到下位去,它不会跟人争,不会往上去冲的,水都是往下流。那个火就往上冒的,火是什么?怒火,发脾气的火往上冒。水往下流,谦卑。你能谦卑,火就上不来,水能克火。所以女子,一般我们有听过民间讲的,说女子就像水一样的美。美在哪?上善若水,谦卑,不争。处众人之所恶,所恶就是所厌恶的。众人都喜欢高,喜欢上,但是水处在下,众人不喜欢的地方它去,这种德只有圣人有。圣人能处众人之所厌恶的地方,而非常的泰然,真正是安贫乐道,守谦忍辱。他忍辱连忍辱的那种念头都没有,很自然,这是几于道。几就是近,接近,跟道相接近,也就是你差不多是圣人了。

《道德经》里面讲「上善若水」。一般我们讲女子,形容女子的美好,说女人如水,像水一样的美,水到底美在哪?《道德经》讲上善若水,那有什么样的德称为上善?我们来看水,老子《道德经》里面讲「水善利万物而不争,处众人之所恶」,这水它只是利益别人、利益万物,它不跟别人争,它舍高位而就低位,从高往下流,别人都不喜欢低的位置,它就往低的位置走,这叫处众人之所恶,恶就是厌恶,大家都厌恶低下而喜欢高的,水正好相反,它不与人争。太太在家里面,她自己把高位让给夫君,自己守着低位、守着卑弱,这就是水的谦德。《道德经》上讲「以其不争,故天下莫能与之争」。所以女子的善德就在于她不争,她能守着卑弱,她能够不争,你看在一个家里头两个人,我让夫君在高位,自己守着谦卑。这种德行孕育出来的后代,他能做到于人无争。如果社会上每个人都能于人无争,这个社会就和谐了,那就是太平盛世,这个德靠谁来教?靠母亲来教,靠太太来教。

所以家庭就是个学校,太太就是老师,教先生不争,教孩子不争。能够不争,天下不能与之争,这叫上善。你愈谦卑,别人愈尊重你。《道德经》上讲的「江海所以能为百谷王者,以其善下之,故能为百谷王」,百谷就是百川,川流到海。这江河你看中国都是自西向东流,东流入海,大海称为百谷之王,这水它是王,就是最大的,何以能够称为水的王?因为它是最下的,它处在最低位,它才能够海纳百川成为百谷之王,所以它能善下之。你仔细去体会这种谦下之德,谁能做到?圣人能做到,家里女人能做到。所以这家里面要出圣人,首先要出具备女德的太太和母亲,圣人是有女德的母亲孕育出来的。周朝的文王、武王、周公,他们的母亲都是圣人,这是谦下之德,水之德第一德。

第二柔弱之德,《道德经》上讲「天下莫柔弱于水,而攻坚强者莫之能胜,以其无以易之,弱之胜强,柔之胜刚,天下莫不知,莫能行」。这是讲到天下最柔弱的是水,天下万物金木水火土,最柔弱的属于水,但是水却能够攻坚,再坚硬的东西它都能够破,所谓水滴石穿。石头是很硬,再硬的石头,那水一滴一滴的最后都能把它滴穿,这是讲到柔能胜刚、弱能胜强。「以其无以易之」,这个易就是轻易、轻视,一般人都把柔弱的轻视了,可是这个不能轻视,柔弱之德胜于刚强,天下都知道水能穿石,没有不知道的,但是都不能行,不能行柔弱之德。

女子在家能行卑弱之德,不就是在行水的这种弱能胜强、柔能胜刚的这种德行?所以《女诫》,你看曹大家《女诫》里头,第一章就讲卑弱第一,卑弱之德是圣德。《道德经》又讲,「天下之至柔,驰骋天下之至坚,无有入于无间」,这是讲什么?最柔的能够驾驭最坚强的。这水是最柔的,可是它能穿山透地,它能够腐蚀金石。金、石、山和地这都是最坚硬的,天下之至坚,但是至柔可以驰骋天下之至坚,也就是驾驭天下至坚。所以一个家里面夫主刚、主阳,这是坚,太太是主柔、主卑弱,是阴柔之美,阴柔能驾驭阳刚,这个一般人他没有想到。所以家里面有一个好太太,真正旺三代,太太不是说很刚强的、很霸道的,这种太太不可能旺三代,为什么?阴阳不平衡,要阴阳平衡、刚柔相济、天清地宁,这样的家庭才能够长长久久。