六、三皈依的意义

[《觉讯》原文为归字，今改为现代常用的皈字，编者注。]

一个佛教徒必须要受三皈依，三皈依是学佛的基础。今天我想把三皈依的道理简单扼要地分四点来说明：一、什么叫三宝；二、什么叫皈依；三、为什么要皈依三宝；四、皈依中的一般思想情况。

现在先谈第一点：什么叫三宝？换句话说，就是三宝的内容是什么？三宝就是佛宝、法宝和僧宝。简单地说，佛宝有三种功德：一、断德，二、智德，三、悲德。什么是断德？因为佛已断尽一切烦恼与习气。什么是智德？ 因为佛已具足无上智慧，洞察宇宙真相。什么是悲德？因为佛有大慈悲，随处摄受救护一切众生，没有厌倦。由于佛有这样三种功德，非常难能可贵，所以称宝，是值得我们学习和看齐的。我们称佛为三界导师，因为他不但具有高度的觉悟，而且能够使我们解除烦恼，引导我们走向真理，他是自觉觉他、觉行圆满了的。以上是说明佛宝的大概。

法宝就是修持的方法，也就是我们追求真理的方法，是佛所教导我们的。依靠它去实践，可以用来解脱我们的惑业烦恼种种缠缚，恢复本来的清净觉性。我们生命史上的一个重大问题生死问题，只有依靠佛法才能解决。然而佛法是非常难闻的，因此我们称它为法宝。

僧宝是以佛为师依法修行的、遵循着六合敬的精神共住在一起的出家佛教徒的团体。为什么也叫宝呢？因为它是专职修学佛法的集团，它是佛法的温床，也是佛法的播种站。在这里的僧众已经出离了五欲境界，具足了清静戒德；他们已不被名利所移转，为了觉悟事业，贡献了全部的生命力量。惟有这样团体(僧伽)和出家大德们的存在，才能把佛法很好住持和流传下去。因此我们也要恭敬尊重，作难遇想。

我们所见到的佛像、经论和僧众，叫做住持三宝。还有一种叫一体三宝，就是自性三宝。因为每一众生都本来具有自在无碍，与佛无二的觉性，《华严经》说：心佛与众生，是三无差别。这就是自性佛宝。什么叫自性法宝呢？因为自性本来光明，能生一切法，所谓无不从此法界流，无不还归此法界，因此称作自性法宝。又因为自性本来清净无染、慈悲庄严的，这就是自性僧宝。我们为了要证到一体三宝，所以要皈依住持三宝。以上是三宝的扼要内容。

第二点：什么叫皈依？换句话说，就是皈依的意义是什么？皈依有两种意义：

(一)皈依就是皈投与依托。譬如想从此岸过渡到彼岸，就必须皈投依托到船上去。三宝就等于是一筏船，我们皈依三宝后，就能从生死苦恼的此岸，乘着三宝的船，过渡到清净涅槃的彼岸去。

(二)皈依就是反染归净，从染污的一面反归到清净的一面，所以皈依的皈字也可写作归，就是由黑暗反归光明的意思。

第三点：为什么要皈依三宝？换句话说，就是皈依三宝的目的是什么？皈依三宝不外以下四个目的：

一、为了断烦恼。烦恼为什么要断？我想在座的各位已经体验得很多了，今再简单地谈一谈。由于烦恼的关系，大大影响了我们的工作和学习，使我们不能积极奋发；它使我们的智慧不能显发出来；由于没有智慧往往做出许多颠倒昏迷的事情来，这许多造作后的力量业力，都贮藏在八识田中，遇缘便又活动，使我们永远不得清净，不得自在。第八识的作用很大，能含藏一切种子，使不忘失。譬如我们一生中杀过一个人或救过一个人，就永远不会忘记。佛经中说：假使百千劫，所作业不亡，因缘会遇时，果报还自受。因此，如果身口意三业不清净，八识田中种子继续播下去，烦恼就永远要和我们纠缠不清，但在净身口意、转识成智以后，烦恼是决定可以断的。

二、为了学佛法。烦恼虽然是可以断的，但亦不能把断烦恼看得太容易，必须要学习佛法，逐步修持，才有可能。佛法是非常丰富的宝藏，有待于我们去开发，懂了佛法后，才能用自己的智慧，来改造人格，奋发向上。所以学佛法是完全有积极的意义的，决不是一般所说的暮气沉沉。

三、为了度众生。为什么要度众生？ 因为一切有情的心灵都是平等不二的，当一切众生在受痛苦受烦恼时，是和我自己在受苦恼时的苦一般无二，从这样去体验一下，就不由我们不发度众生的心，所以佛有同体大悲。《华严经》说：一切众生而为树根，诸佛菩萨而为华果，以大悲水饶益众生，则能成就诸佛菩萨智慧华果。可见我们度众生，正是庄严自性净土，利人就是利已。

四、为了成佛道。就是以上三个目的之总结，如果世间没有佛法流传下来，我们就根本不知道人生究竟是怎么一回事，而且永远在生死中流转，自己还莫名其妙。如今我们幸闻佛法，所以除了要做好世间的事业外，还要注意到出世间的问题。我们要转迷为觉，改造主观偏执的习气，证到圆融的、常住的觉性，使自己永远安住在寂照轻安的境界中，这是人生最大的幸福。要获得这一幸福，便必须从皈依三宝开始。我们受了三皈依后，八识田中就落下一个菩提种子，将来就可从这个种子开花结果，成就无上佛道。

我们每天做早晚功课时，总要发四弘誓愿：众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。这四弘誓愿正是我们学佛的根本愿力，也是受三皈依后所要达到的主要目的。

第四点：皈依中的一般思想情况。或许有人听了报告后，会产生这样一种思想：我们学佛有许多佛教经书可以参考，有许多大德善知识可以亲近，何必一定要皈依三宝？现将皈依三宝的好处，分数点说明如下：

皈依三宝后，可以树立我们的正信。要知道信为道源功德母，如果不建立信心，怎能照着去做呢？有许多人对迷信与正信分不清楚，倒说信佛是迷信，其实人们常常被贪嗔痴习气所迷，那才真是迷信哩。学佛法的人是要打破贪嗔痴习气，求得平等无碍的智慧，所以完全是正信；而皈依三宝是树立正信的一个良好开端和具体表现。

皈依三宝后，可以巩固我们的愿力。愿力也就是决心。做任何一件事情，愿力是主要的动力，没有愿力，任何事情都做不好。同样，如果以不坚决的愿力来学习佛法，那只有种些善因而已，因此，这一点来处，是已学佛而不皈依三宝的人所不能得到的。

皈依三宝后，可以指导我们的实践。因为受皈依后，在佛教教理的培养下，再不会轻信外道邪说，而能以佛法为标准，譬如跑路就有了方向，不至于进退彷徨；而且事和理是不能分割开来的，假使我们在事相上做得不够，反映到理性上也就不能圆满，因此学佛法的人，应该皈依三宝。

另外，可能还有一种思想情况，就是皈依的次数问题。皈依只要一次呢？还是次数愈多愈好？其实皈依不在次数多，主要在于对皈依三宝的意义，须要有正确的了解。我们在皈依三宝之前，必须很好学习皈依意义，深切了解它的精神，然后礼请一位大德法师传授三皈依法，等到将来有了进步，可以继续授五戒皈依，八戒皈依等等。

以上已把皈依三宝问题扼要地谈过了，希望同志们在讨论中，多多补充和发挥，为正确地认识三皈依的内容、意义和目的学好佛法而努力！