五祖门下传出的禅法，都是念佛名与坐禅相结合的。在宏传修习中，都成为定形的轨式，次第修习的历程。五祖禅门而流于这种形态，不是没有人感到失望，而发出慨叹的。杜朏的‘传法宝纪’就说：

“至乎今之学者(对“念佛名令净心”)，将为委巷之谈，不知为知，未得为得。念佛净心之方便，混此彼流(?);真如法身之端倪，曾何仿佛!悲夫!岂悟念性本空，焉有念处(责念佛)!净性已寂，夫何净心(责净心)!念净都亡，自然满照。于戏!僧可有言曰：四世之后，变成名相，信矣!……今大通门人，法栋无挠，伏膺何远!裹足宜行，勉哉学流，光阴不弃也”!

杜朏是神秀弟子。对“念佛名”与“净心”，确认为五祖弘忍、神秀，禅门化导的方便。但当时神秀门下的“念佛”与“净心”，形式化而渐失五祖禅的真意义，不免发出了“悲夫”、“于戏”的慨叹!末了几句，显然是勉励神秀弟子们的。‘传法宝记’的著作，一般论为开元初年(七一三──)作。约为六祖惠能在曹溪入灭前后。这是早在神会北上以前，北宗学者自觉禅风的蜕变，而对北宗的批评。

弘忍、法如、神秀，有“念佛名”，“令净心”的方便，与后来的北宗，应有多少不同的。另一位北宗学者净觉，曾从神秀、老安、玄赜──三大师修学。从景龙二年(七0八)起从玄赜学了十余年，成为玄赜的入门弟子，玄赜曾以衣钵付嘱他。净觉在神龙元年(七0五)──二十二岁，就作了一部‘金刚般若理镜’。开元十五年(七二七)，作了‘注般若波罗蜜多心经’。李知非说他“由般若波罗蜜而得道”，是北宗中重视般若的大师。李知非‘心经略序’，说净觉“三十余年居山学道”;又说“比在两京，广开禅法，王公道俗，归依者无数”：这是北宗极盛时代，义福、普寂以外的又一系。他着有‘楞伽师资记’，是继承玄赜的‘楞伽佛人法志’而作的，约七二0年顷撰。‘楞伽师资记’中，传说了四祖道信，对“一行三昧”，“念佛名”，“令净心”的意见。净觉的出家学 道，离四祖道信已五十多年。所传的道信禅法，不知根据什么?然距离并不太久。五祖及其门下，都重“一行三昧”，而五祖的禅，是禀承道信的，所以所传道 信的意见，应有部分的真实性。净觉在‘楞伽师资记’中，引用道信的‘入道安心要方便门’。这部禅法，内容相当丰富，也相当杂，这是有过补充与附加的‘ 入道安心要方便门’发端说：

“我此法要，依楞伽经诸佛心第一。又依文殊说般若经，一行三昧，即念佛心是佛，妄念是凡夫”。

这是标宗，提示了禅法的依据与宗要。在达磨禅(旧有的)用以印心的‘楞伽经’外，又增‘文殊说般若经’。以后五祖门下禅法的开展，都不离这一家法。如神秀“论楞伽经，玄理通快”;而对则天却说：“依文殊般若经一行三昧”。‘楞伽’与‘般若’的合一，是始于道信的。原文在标宗后，引‘文殊说般若经’“一行三昧”文，然后说：

“夫身心方寸，举足下足，常在道场。施为举动，无非菩提”。“除三毒心，攀缘心，觉观心;念佛心心相续，忽然澄寂，更无所缘念。大品经云，无所念者，是名念佛。何等名无所念?即念佛心，名无所念。离心无有别佛，离佛无有别心。念佛即是念心，求心即是求佛。所以者何?识无形，佛无形，佛无相貌。若也知此道理，即是安心。常忆念佛，攀缘不起，则泯然无相，平等不二。入此位中，忆佛心谢。即不须征。即看此等心，即是如来真实法性之身。……如是等心，要令清净常现在前，一切诸缘不能干乱。何以故?一切诸事，皆是如来一法身故”。“略举安心，不可具尽。其中善巧，出自方寸”。

这部分，是“入道安心要方便门”的根本。从念佛而契入“泯然无相，平等不二”的法界一相，就是“一行三昧”。念佛，是佛无相貌(经说：“不取相貌”)的;念佛而入无所念，即心即佛，为安心的方便。说到“看此等心”，“如是等心要令清净”，也有“看心”“看净”的意味。但这是在“忆佛心谢”，无所念而显的“净心”，这就是法身。“更不须征”(推求)，只是照顾自心，净心常现前就得。

“一行三昧”的修证，虽如上所说，但众生的根性不一，所以从“念佛”而契入一法界性，情形也有多少不同，该论又说：

“云何能得悟解法相，心得明净”? “信曰：亦不念佛，亦不捉心，亦不看心，亦不计心，亦不思惟，亦不观行，亦不散乱，直任运，亦不令去，亦不令住，独一清净，究竟处心自明 净”。“或可谛看心，即得明净，心如明镜。或可一年，心更(便?)明净。或可三五年，心更(便?)明净”。“或可因人为说，即悟解。或可永不须说，得解”。 “为学者取悟不同，有如此差别。今略出根缘不同，为人师者，善须识别 ”。

不同的安心方便中，有的是“不看心”，“不看净”，“不念佛”，只是“ 直任运”，心就自然明净。这与六祖的“不看心”，“不看净”，“不念佛”，有着非常的近似。在七二0年顷，从神秀，老安，玄赜所传，从四祖以来的禅门，有不看心，不看净，不念佛的存在。在岭南的六祖，直提顿教，只是四祖以来，深彻而简易的部分，给予特别的唱导而已。从杜朏与净觉的撰述中，坚定的相信，五祖弘忍所传的禅法，不只是“念佛名”，“令净心”;“看心”、“看净”那一类型的。在这自心是佛的立场，对于一般念佛，求往生净土的方便，四祖与六祖所说，自然归于一致(其实北宗等都是一样的)，如‘入道安心要方便法门”说：

“问：用向西方不”? “信曰：若知心本来清净，不生不灭，究竟清净，即是净佛国土，更不须 向西方。……为钝根众生，令向西方，不为利根人也”。

‘入道安心要方便门’，后安立五门，第五门为“守一不移”。传为五祖所 说的‘修心要论’，就是宣说“守心第一”。这样的“守心第一”，禅风渐倾向 于常坐，发展而成为北宗的“直坐不动”，“除妄不起”。然而，四祖、五祖所传，是不限于此的。