【三、戒是禁戒，律即法律。防非止恶曰戒，处断轻重、开遮持犯曰律。】

『戒是禁戒，律即法律』，这是解释戒律两个字的定义。『防非止恶曰戒，处断轻重、开遮持犯曰律』，这是把戒律两个字讲得很清楚。「戒」的精神与目的是防范我们造罪业，所以说「防非止恶」，「非」就是错误、过失，「恶」就是恶念、恶言、恶的行为，凡是伤害众生、伤害自己的都叫恶。于自己、于一切众生没有利益的这些言行，都是错误的。所以，佛菩萨起心动念、言语造作都是利益众生。于众生没有利益的，佛菩萨不会想，也不会说，也不会做，凡是身口意统统是利益一切众生。利益，不仅是眼前的利益。佛常说，这一生得利益，来生不得利益，这个利益是假的，不是真实的。所以佛法，眼光看得很远、看得很深，因为这一生当中时间非常短暂，得利真的是蝇头小利。来生时间长，关系很深，来生能得利益，后生能得利益，这一生不得利益，这都算是真实的利益。这一生跟来生、后生都得利益，这个利益是非常圆满。这是我们必须要了解、要明白的，然后对于佛的「禁戒」（禁是禁止，哪些不可以做），我们就很欢喜去接受，很乐意去遵守。这是戒的意思。

「律」是法律，像现在法律的判刑，依照你的罪业轻重来宣判，这就属于律。律，可以说是自然的定律。世间的法律由这些法官来执行。六道里面的法律，谁去执行？谁判你来生再作人、来生再生天，或者来生到三恶道？谁去判你？没有人审判，而是一种自然的牵随。譬如，我们世间心术不正的人，天天就做恶梦，这个恶梦是谁判他去做的？这自然的。心地很善良的人，天天就做好梦。由此可知，果报是自然的，这是自然的定律、自然的法律，决定不能够违背。世间法律因为有人执行，还可以投机取巧，想方法来逃避法律的漏洞。这个自然的，没有办法，没有法子逃避的。这些都要知道。

佛的禁戒，实际上不仅仅是佛为我们制定的。世出世间所有这些律法都有「开遮持犯」，开遮持犯不仅是对佛教戒律说的；这个世间任何法律规章都是活的，都不是完全死的。我们中国人的法律，不像佛法讲得这么清楚明白、这么严格，但是中国人常说「情、理、法」，他三个都顾到。虽然是法律，法律里面也有人情，也有道理，于是这个法律的量刑轻重差别就很大。合情、合理、合法，就像我们佛门里面的开遮持犯一样。

戒律有「开缘」。缘，用现在话来讲就是条件，它符合某些条件的话，这个戒才可以开。开戒不是犯戒；应当开的时候要开，不开那就是犯戒了。「遮」就是止、禁止，决定禁止。应当止的时候你就要止，换句话说，你决定不能开，开的时候你就犯戒了。明白开遮，那是要智慧，没有智慧就死在戒条之下，那就苦了，那个不是持戒。

持戒的目的是得定。如果讲持戒得善报，这不是佛法的目的。持戒决定是得善报的，这是一定的道理，那是世间法。持戒而得定，这就是出世间法。「因戒得定，因定开慧」，唯有慧才能够破无明、才能够断烦恼。「定」是伏烦恼。人有定功，烦恼伏住了，不起作用，但是烦恼的根在；慧开了之后，根就没有了，那个根就起变化的作用，变烦恼成菩提。烦恼跟菩提是一桩事情。有了智慧，烦恼就变菩提；没有智慧，菩提就变成烦恼。所以慧没有开，定可以伏烦恼，不能够断烦恼。伏烦恼的作用就很大了，像天道，佛经上给我们讲的四禅天、四空天，人能够生到四禅天、四空天，凭什么？伏烦恼的功夫。定功愈强，伏烦恼的力量愈大，他生的天就愈高。所以到阿罗汉，阿罗汉的定是「九次第定」，他的定功超过四禅八定，他出了三界。四禅八定叫「世间禅定」，没出三界。阿罗汉第九定出三界了，超越轮回了，那相当不容易。但是阿罗汉没有开智慧、没有破无明、没有见性，比明心见性那还要差一大截。所以我们持戒，要晓得持戒的目的是得定，换句话说，我们持戒的目的是恢复清净心。持戒也就是我们拔除身心一切的污染，目的在此地。

「持」跟「犯」，就是开、遮，应开的时候不开，这是犯，应遮的时候不遮也是犯；应开的时候开，那是持，应遮的时候遮那也叫持。这个要辨别很清楚。大概来说，什么样的原则之下，这个戒是开？决定是为了利益众生。如果是为了自利而开，那就是破戒。特别是救护众生，众生在极危难的时候，我们救援他，这个时候是开戒的机缘。救护众生，诸位要晓得，众生有两条命，一条是「身命」，我们今天讲生死、生命，还有一条更重要的是「法身慧命」。能够诱导他觉悟，诱导他接受佛法，在这种环境之下，准许有开缘。

我过去讲经曾经举一个例子，这个例子是事实。是我一个非常好的朋友，现在还在，他七十多岁了。他在抗战期间是政府的地下工作人员，在日本占领区做情报工作。南京失陷之后，他们在南京被日本宪兵队发现了。他们一共是三个人，宪兵队发现的时候就追他们。这要是被抓到，决定是死，那死得就非常凄惨。他们对于情报人员的手段非常残酷。他们跑到南京的雨花台，那边有个寺庙，就跑到寺庙里面去。寺庙老和尚一看到他们是日本宪兵队要抓的，就知道他们的生命很危险，马上给他们剃头、穿海青，寺庙里正在做法会，就跟到里面去。宪兵队来的人很多，搜索不到。日本人虽然很凶，但日本人对佛教还满尊重的，就这样逃过一劫。

胜利之后，他们想，老和尚对我们的恩德这么大，要报答老和尚的恩德，于是在南京的酒楼叫了一桌酒席，请老和尚来应供。老和尚就来了，一看，桌上都是大鱼大肉。这时候他们才想到：「和尚吃素的，这怎么得了！我们今天做错了。」老和尚这就是个开缘，老和尚说「不要紧，大家坐下」，他举起筷子就吃起来了。这些人佩服得五体投地，这叫真正的慈悲。为什么？他不是恶作剧，他不是有意的，他是一番诚意，但是他疏忽了。这叫开缘。使他们一生感到佛家的伟大，给他对于佛教有这样好的一个印象，给他种上一个善根。这就是为了法身慧命有开缘，这决定不叫犯戒，决定不叫破斋。如果是有意的，这个出家人想吃肉，跟徒弟说「你请我去吃一顿」，那就破戒，那就错误了。像这些地方，完全要用智慧去鉴别。在这种情形之下，如果你拂袖而去，换句话说，使这一批人学佛的善根都断掉了。这是增长众生的法身慧命，他这是开，他这个不是犯；所以他这个还是属于持戒，他不是犯戒。这是举一个例子。像这种事情，我们在日常生活当中常常会遇到，念念想帮助众生，帮助众生觉悟，帮助众生入佛门。所以，这叫开缘。

【四、十戒实为出世之阶梯，涅盘之由户。】

这是叫我们要特别重视『沙弥十戒』。『出世』就是超越三界六道轮回，虽然十戒不是出世的根本，它是出世的『阶梯』，好像楼梯一样，你要经过这个楼梯才能上得去。十戒里面，尤其重要的是五戒，五戒称为根本大戒，一定要遵守。『涅盘』，在此地讲就是成佛，成佛的一个门户，你从这个门进去，你才能成得了佛，才能够证得大涅盘。

「涅盘」的意思，就是外教里面所讲的永生，在佛法里翻译成「不生不灭」。在习惯上用得最广的是两个解释，一个是四谛里的灭谛，苦集灭道，「灭」就是涅盘。灭什么？灭烦恼、灭生死。烦恼没有了，生死没有了，这就是涅盘的意思。第二个解释，翻作「圆寂」；「圆」就是功德圆满，「寂」就跟灭的意思完全相同，烦恼没有了，生死没有了，清净寂灭。必须到究竟佛果，才是真正的大涅盘。小乘里面也有涅盘，阿罗汉证得的涅盘，那个涅盘在大乘法里面叫「偏真涅盘」。因为他只灭见思烦恼，尘沙、无明都没有断，而且那个灭并不是究竟灭。刚才讲了，他是定功，他那个定的力量强大，完全伏住了，不会再起作用，是这个意思。并没有转烦恼成菩提，转变要智慧。阿罗汉智慧没有开，他的烦恼不能够转变成菩提，因此他那个涅盘叫偏真涅盘。

【五、众生病既不一，法药施有多方。】

这一条很重要，它确确实实告诉我们一个真实的观念。众生妄想、分别、执着，习气不一样，因此佛教化众生的方法也就不一样。用一个方法教化一切众生，这是不可能的事情，所以佛的说法是应机而说，随缘而说。佛说法跟我们现在的教学不一样。现在学校教学，学生的年龄、程度都相差不大，可以用同一个教科书、同一种教学法来教导。佛当年在世讲经就像现在一般讲演一样，听众是自由来的，来的人年龄不一样，男女老少都有，程度也不相同，有很有学问的人，有还不识字的人，职业也不相同，每个人需要也都不一样，所以这个讲演非常困难。佛说法要应机，因此佛就说了许许多多的法门、许许多多的道理，为什么？应众生不同的病，所以是应机说法。法与众生的病相应，这个人一听就开悟、一听就证果了。我们在经典里面看到，佛讲经，经还没讲完就有人已经证果、已经开悟了，针对他说的。所以佛在世，那个缘是第一殊胜，遇到佛没有不得利益的。佛不在世，那就差得太远了。

今天佛不在世，我们一身的病痛，没有人给我们诊断。我们只拿着经典，经典是成药，是佛当年给别人开的药方，我们拿来乱吃。运气好，碰上对症的，那很难得，马上就见效；碰上不对症的，被这个药毒死了，本来还可以多活几天，这一吃就呜呼哀哉了。确实是如此，这是我们不可以不知道的。药都是好药，好药未必能治得了我的病。每个人的病不一样，体质不相同，这个道理一定要晓得。因此，佛说那么多经，我们是不是统统要学？不需要。就好像大夫开那么多药方，我们是不是统统都要吃？统统吃，准死无疑。

所以佛门有比喻，「佛」是大医王，「法」是处方、药方。药方不对症，我们晓得那个利害很大，一般人不敢随便吃药。佛的经典也不可以随便依照这个方法去修，不可以的。现在世间有很多人不知道这个事实真相，拿到佛的经典，依照这个方法、理论去修，实际上那是「盲修瞎练」。不对自己的根性，虽然是佛经，还是盲修瞎练。我们在中国、在外国，看到许多学佛人，现在的名词叫得「精神分裂症」，在佛法里面叫「着魔」。他是好心学佛，非常善良，为什么会得这种果报？用药用错了，跟我们害病一样，吃错了药，毛病出在这个地方。

所有一切法药，唯一没有副作用，不害众生，令一切众生决定得利益的，就是「念佛求生净土」这个法门，所以这个法门，佛称它叫「阿伽陀药」，阿伽陀就是万病总治。你要是找不到大夫，你用这个药是决定可靠，决定不起副作用。我们今天生在末法时期，佛这样的指示，我们又不肯去遵照的话，这个过失在自己，自己负责，佛没害我们，佛交代得很清楚。「正法时期，戒律成就；像法时期，禅定成就；末法时期，净土成就」，这是佛在《大集经》里头讲的，交代得清清楚楚、明明白白。所以我们生在末法，依照净土五经来修学，决定成就。何况净宗专修专弘，三宝加持的力量真正不可思议，这是我们这些年来亲身感受的。

我到达拉斯来，那个时候我一分钱都没有。悟本在此地，打电话给馆长，打听我有没有私房钱。问馆长，「师父有没有钱？」馆长告诉他，「他没有钱」。这个道场怎么形成的？我们讲真的，那个时候一点把握都没有。动了个念头在这里想建道场的时候，实在讲，我们这个道场是张德声介绍的。张德声从圣荷西出差到达拉斯来，他看到这边这块地插牌子在卖，他回到圣荷西的时候就跟我说、跟馆长说， 「那块地不错，很好，可以买来作佛堂」。那个时候，他们那个价钱是十三万九，那在我听来是天文数字，钱到哪里去拿？到哪里去找？没法子。实实在在不可思议，非常顺利，土地买了，道场盖了，没想到连这里统统买下来了，这是三宝加持的力量。

《无量寿经》我们在各地方介绍、推荐，也是意想不到的成功。现在这个经本，我们最保守的估计，这几年当中应当印了三百万册以上，任何经典在数量上都没有印这么多的。这出乎我们意料之外，能够有三十万册我们就觉得很了不起。决定超过三百万册！特别在大陆上流通，读诵、受持的人之多，不是我们意料得到的，现在几乎遍及全国。大家读这部经，依照这个方法修行，这个国家地区有福，一切诸佛护念，龙天善神保佑。这跟其它经典、其它法门来做一个比较的话，这个感应是无比的显著，使我们的信心格外的加强。

现在得力于录音带的流通，可是实际上，听录音带跟现场听经相差很远，所以许许多多地方找我，要我去讲经。我们现在还不能像阿罗汉、佛菩萨，没法子分身。找的地方多了，结果哪里都不敢去。什么道理？去一个地方，那个地方没去，人家就说话了，「净空法师厚此薄彼，喜欢那边，讨厌我们这边」，闲言闲语就来了。所以是一个地方都不敢去，公平、平等，只有这个方法。统统用录音带、录像带，我们求质量好、效果好，用这个方法平等的帮助大家。当然这还不能满足大家的愿望，这实在不得已。

所以在我们想象当中，大概因缘也快要成熟了，我们要办佛学院，要教学，要多训练一些讲经的人才到处去讲。不要怕讲不好。这个事情说老实话，不要说是我们讲不好，天神也讲不好，罗汉、菩萨也讲不好。我们今天能讲，得力于阿弥陀佛、诸佛如来的加持，绝对不是我们自己有能力，佛菩萨的加持，我们要知道。只要我们肯发心，佛菩萨就加持，这个感应非常明显。只要真正肯发心，把这个法门介绍给大众、推荐给大众，有这样的真信切愿，不怕劳苦，就成功。

这一次，我们今天晚上开始讲《弥陀经要解》。我讲经三十多年了，从来没有用过讲稿。用讲稿的，演培法师用讲稿，演培法师非常了不起。像《太虚大师全书》里面，几乎一半以上，都是他讲的时候，学生笔记整理出来的。演培法师的书全是自己写的，他写得很勤快。他讲经是把讲稿写好之后，摆在讲台上照着讲稿讲。因为我早年没有出家的时候就听他讲经，我到讲台上去看的时候，他的讲稿写得很厚一大迭，就放在讲台上，所以他写得很勤快。

这一次，圣荷西的同修，把我上一次在圣荷西讲的《弥陀经要解》，全部整理出来，也寄到此地来了。我灵机一动，我说「这一次我就用这个讲稿来讲」。假如我用这个讲稿讲，你们听了觉得满意，你们将来就如法炮制，就用录音带整理出来的讲稿，每个人自己都可以练讲，将来讲经的人就多了。这一次，我们用这三个星期来做一个试验，这个稿子我一面看，一面来讲，可能会补充一点，但是补充不会太多，尽量能够保持原稿，便利大家学习。我过去讲了这么多东西，如果统统整理出来的话，我们办佛学院不要请老师。我有时间来的时候，来做什么？来听你们讲经。你们讲一遍给我听，我听了可以、同意了，就可以出去讲，就没有问题了。所以我们佛学院就用这个方法来教学，你们讲给我听，一个一个轮流讲。

台中李老师教学的方法就是这样教的，他教了两年，训练将近二十个人。我们学讲的都是很短的经，他规定最多不可以超过七次，最短不能少于三次，我们是这样学出来的。因为他们那边都是在家人，有家庭、有工作，所以每天抽的时间都很少。我们现在是专业，我们的进度应当要超过他们才对。他们那个时候弘法的范围没有离开台湾，而且还只是台湾的小部分。台中莲社当年弘法的范围，北到新竹，南到鹿港，这当中有二十多个布教所。我们今天的范围是全世界，不一样了，所以希望大家能够努力、能够发愤。

我们了解『众生病既不一，法药施有多方』，一定要应病与药。我们自己没有能力，不能观机，没有智慧、没有神通，遵守释迦牟尼佛的教训，「末法时期，净成就」，那就决定不错。希望你们大家用功，一个人选一部经，依照这个方法来学。照这个方法学成功的，洛杉矶赵立本居士是一个很好的榜样。赵居士退休之后，他就听我两套录音带，一套《六祖坛经》，一套《金刚经》，他听了两百多遍，所以讲得滚瓜烂熟。将来我们这边办佛学讲座可以请他来讲，他很乐意，他讲得很熟了。他说：我一生两部经就够了，我老实念佛，求生净土，我就学讲两部经。他是听到第二十六遍的时候来跟我讲，他说：我已经听了二十六遍，我一生当中就这一样就够了，念佛求生净土。我说：好！但是二十六遍还不够，你要听一百遍。他真听话，《六祖坛经》听一百遍，《金刚经》听一百遍，那真听熟了。熟透就变成自己的，熟透之后就能自由发挥，这确实是好办法。

中国自古以来，培养讲经法师都是用这个方法，叫讲小座，都用这个方法。在从前讲小座确实还要根性很利的，因为你听师父讲经要能记得住。听完之后都忘掉了，那就没有资格讲。现在录音机帮了忙，听一遍不记得没有关系，我再多听几遍，这在从前是不可能的。所以现在中下根性的人都可以学讲经。在从前，中下根性没有分，因为师父讲经讲一遍，不可能讲第二遍的。你问他，他不会告诉你。所以录音带对我们中等根性的人，帮了很大的忙。只要勤奋、只要努力，没有一个不成就，何况还有诸佛菩萨的加持！你们将来出去讲经，外面那个法缘、那个路，我都给你们铺好了。只要你们自己肯去，到处受人欢迎。所以要用功、努力。我们就讲到这里。