念咒，比如嗡嘛呢叭咪吽，念出声，通过耳朵听到，就是声尘；如果没有念出声，只是在心里念了一遍，就是法尘里的声尘，只是一个声音的概念，而不是声音。在这些声音里，契入了能所双亡，能念所念没有掉。所以念佛法门也是从声音上声尘契入。

大家看念阿弥陀佛，《西方确指》中的觉明妙行菩萨告诉我们：我们念佛为什么不能成就？就是因为我们朝三暮四。今天听到参禅可以开悟，我们就谈一些禅；明天讲密宗有加持力，我们有持一些咒；后天一听有鬼神，就谈一些鬼神、谈一些吉凶祸福的事情。

有人说念咒功德抵过诵经功德，那是指不了解咒的意思，念咒时和无为法相应。从对于了解经教道理的角度看，诵经功德抵过念咒。所以，法的比较都要找到它的可比性，你才真正的了解优胜和低略，或者差异以及差异的情况。

所以《西方确指》就告诉我们：念佛的人，总是朝三暮四。有人说念往生咒的功德超过念佛功德，就只念往生咒，不念佛了。同样的道理，念佛有念佛的功德，是谁也代替不了的。念往生咒，其实就是你心里想着阿弥陀佛在西方极乐世界，我要到极乐世界去、我一定要到极乐世界去。这种心念，在你念咒时心里又是无为法。可是你念阿弥陀佛是什么意思啊？你直接跟阿弥陀佛的功德相应、跟无量光、无量寿相应。所以从这个层面来说，什么咒都无法跟阿弥陀佛的名号相对应。只有阿弥陀佛的名号才具足了无量无边的功德。所以净土的正行其实就是持名，不是持咒。持咒反而成了助行了。就是你在秘密中跟无为法，跟佛的无量寿相应，跟佛的净土庄严相应。而念佛号就在秘密当中和阿弥陀佛本人相应。整个西方极乐世界就是阿弥陀佛的愿力、智慧和慈悲展现出来的。你和极乐世界相应，何如跟阿弥陀佛本人相应啊？所以，念佛的功德是最大的。从这个角度来说，只有专心念阿弥陀佛。

我们在念阿弥陀佛时，同样也是从音声上契入。因为有一个声音阿弥陀佛在这里可以抓得住。如果只是一个色相，阿弥陀佛的像。其它的像也很多，我们也不能整天就盯着阿弥陀佛的像看，其它的都不看。做得到吗？做不到的，这比我们念佛要难得多。所以从色尘上契入净土的可能性不大，比较困难。眼根只有八百功德，后面我们看不见。

音声是四面八方的，具足一千二百功德。心里默念也可以。我们讲见道以后修道，后面大势至菩萨念佛圆通，从根大上契入。我们这里讲从音声上契入。三根普被，下根的人就是从音声契入。最下根的人，都摄六根、净念相续，做不到的。怎么办？你只听到阿弥陀佛的声音，和跟阿弥陀佛的功德相应，所以祖师大德就让我们念佛一定要：事一心，理一心，理事一心，事事一心，达成最后像华严那样，事无碍，理无碍，理事无碍，事事无碍，达成四无碍境界。我们从事相上，只是把声音契入，一心不乱的，没有其它的声音加入；然后第二步，在一切道理上，不但念佛的声音，你跟阿弥陀佛相应，就是你讲话的声音、流水的声音、骂人的声音，也是跟阿弥陀佛的声音一样了。这是契入第二步。

第一步，你能够用功的当下，打坐也好、走路也好，其它一切都不要做，当下只念一句阿弥陀佛，不间杂、不中断、不怀疑，断除能念、所念。功夫是一点点念，念到乃至离即离非。离即离非境界就高了，或者说这句佛号念到自己到底是在念佛还是不在念佛，心境一样，功夫成片。能所双亡，顿入如来光明藏。能所双亡是什么？就是能念的心和所念的佛两个全部消亡了。首先在理上，我们下定决心，告诉我：所有声尘，世间、出世间这一切，发自内心我都愿意舍弃。在这个状态里面，再定下来，就是念这句阿弥陀佛佛号。那么在念的时候，无论是能念还是所念，一切音声，是有念还是没有念，在心里都愿意把它舍弃掉。开始心很乱的时候，就要把阿弥陀佛抓住，就像抓住一根救命稻草一样，除了念佛别无它念，不间杂地念。念到一定程度，你听法以后就知道：能念所念可以舍弃，在这个时候，你就要学会放弃。通过念佛以后，心静下来，把能念所念放弃。所以要乃至离即离非。这个即和非、能和所一断，就顿入如来大光明藏，这称为正念佛三昧。念佛三昧就是你通过念佛，契入了正定、正受。心停留在阿弥陀佛佛号上，不叫正受，只有阿弥陀佛这个声音和念佛的我舍弃掉了，离即离非，两个离，把自念佛和不念佛全部都扫掉。这一扫掉，佛号还要不要念呀？还要念、还在念，这就是妙音密圆啊。这个声音就变成妙音了。即便我念佛是这个声音，我在讲法也是这个声音，讲法和念佛的声音无二无别，这个声音才叫妙音。这个时候才契入了念佛三昧。所以，以音声为上，不止是五比丘，通过念佛证得念佛三昧的人，也同样是这个境界。

没有契入之前，我们要升起出离心和正知见。就是你已经知道根尘世界是生灭法，愿意舍弃掉。在这个时候，通过念佛，稳定自己的身心，稳定自己的定力。

还要记住，放弃不意味着你去跳楼，而是一种心态：一种执着放弃掉，无量劫来痛苦、烦恼的执着你放弃掉了。心里面说：我不要这一切了。然后确定不要的情况下，你看自己：阿弥陀佛、阿弥陀佛，很清楚、很清爽，没有谁干扰你，这是第一个阶段，你去感受念佛的禅定和法喜。这种法喜最简单地说是欲界定。升起恳请的信、愿，这个世界我不要了，以什么都不要的心念佛，感受身心的感觉，跳出三界外的感觉，身心非常的自在。这是欲界的定哦，你不要小看。这是念佛当中得到的法喜啊。所有真正会修行的人，他就是在念的时候得到法喜，用法喜继续念，法喜充满。这样叫做快乐的修行。如果按照这个标准，一天之中有很多时候可以修行，你打坐、你走路、你乘车、你不跟人聊天的时候，你当下这句佛号契入的时候，你具足这种安详的感觉，就是欲界的定了。而且它的内涵不仅是欲界的定，因为你不要这个世界，超越这个世界，这个因，是解脱的正因哪！如果我们升起往生极乐世界的心，这个就是往生的正因哪！你直接跟净土相应啦！你念佛的这种安详，就是极乐世界。所以往生并不是死了才往生，你的心直接就把你从娑婆苦海，契入净土。这还是念佛法门的初步呢，最简单的地方了。

再进一步，大家看，正在念佛的时候，你的心在哪里啊？因为你的心不要这个世界，甚至也不要这个声音，你再看看，你念佛的时候哪里去了？找不着了。有一个你吗？没有掉啦！这是要功夫稍微进步一点的人。第一步做到，慢慢的功夫会成片。能念的我和所念的声音都没有掉，但是还这里念：南无阿弥陀佛，念飞背后好像也没有能念的我，也没有所念的声音，这个时候就是妙音啦。真正的妙音，契入这样的境界。

当你契入这样的境界以后，再进一步。刚契入的时候，是证得妙音之体，就是净土法门，净土的土，土的本体。净土法门是以极乐世界的净土为体，以极乐世界的种种庄严为用。那么种种庄严是什么呢？有阿弥陀佛在那里当教主，有观音、势至在那里教化，无量的菩萨在那里说法，甚至也有树、鸟说法，泉池清净，莲花化生，八功德水，七宝楼台。这些庄严哪里来的？当你这颗心正念阿弥陀佛、阿弥陀佛的时候，念的时候，声音在这里，能念所念没有掉了。当你体会到能念所念都没有掉了，我讲话，空调的声音、乃至手机的声音，跟你念佛的声音，能所双亡的声音，无二无别了。你正在念佛的时候，就是极乐世界的阿弥陀佛，我正在讲法，就是极乐世界菩萨讲法的表现，大家在这里，就是极乐世界种种庄严。在一切处，自然升起无边的妙用，这就是念佛的证道之处。

所以念佛的人，下手必须专注阿弥陀佛，不专念不行。当你契入能所双亡的时候，确确实实是不需要念，无念而念，就是流水声音跟念佛声音真的没有任何差别。这个时候，如果往生，起码是上品往生；如果你念到一心不乱，能所双亡，还不知道其它的这些作用都有，那可能是中品往生；你能念到一心，可能是中品下生，或者是下品上生。如果念念断断，娑婆世界的东西有时候放得下，有时候又放不下，到最后有善知识一把把你推到极乐世界去，是助念，那叫带业往生。，没有善知识助念，你有掉下来，不能带业往生。所以九品的安立和我们现在的用功完全是相应的。

这就是念佛的实修之处。平常如果不是按照刚才说的两三个步骤去做的，那你就不是真修行，真用功。