圣严说禅:北斗里藏身

问:

有人问云门文偃禅师:「如何在语言上说明法身呢?」禅师回答:「北斗里藏身。」事实上北斗星里能藏身吗?云门是不是用这句话来点明法身无处不在?

答:

佛的身体共有三种,即法身、报身、化身;成佛的人具备三种身。用智慧证实相,实相是无相的,法身即是无身。因此法身遍于一切处、一切时,但不能说任何一个时间的点,或任何一个空间的念就是法身或不是法身,法身没有定相。报身又是什么呢?报身是佛修行的功德所成的身体,是福德智慧庄严身;佛在由其愿力所成就的佛国净土中说法度众生,用的就是报身,也就是已经超凡入圣的菩萨们所见到,所接触的那个佛的身体。它可以是千丈身或万丈身,不同福报的菩萨就看到不同的佛之报身。它不是人间父母所生的身体,而是一种功能所产生的现象身。至于化身就是凡夫所见的佛,是由凡夫的人间身所生的,跟人类的身体完全一样,不过比一般人更健康、更庄严,让人见到之后自然生起恭敬心;那也是福德相,是为度凡夫众生的脱胎化身。释迦牟尼佛的身体在印度出现,那就是佛的化身。当人成佛时,三种身体同时出现,也同时完成。当人修行禅法而开悟时,则亲用慧眼见到佛的法身,也见到自己的法身。法身是什么样子呢?法身是无身,是无相而无不相;也就是说没有一个现象是它,也没有一个现象不是它;亦可说处处是佛、处处都不是佛。

有人问云门禅师,法身究竟是什么?他回答:「北斗里藏身。」在中国人的信仰中,南极仙翁掌管人的寿命,北斗金星掌管人的死亡。北斗里藏身,等于是说他的身体在死神的手里,也等于没有这个东西。而既然没有身体,北斗也好,南斗也好,它处处在也处处不在;即使说它在北斗,也没什么不对。云门禅师用「北斗里藏身」来回答法身,不是比喻,而是说明,是非常简洁、明白、有力的一句话。