智顗,字德安,姓陈,颍川人。母孕时,梦烟五彩,萦绕怀抱。及诞,室内光明洞然。眼有重瞳。卧必合掌,坐必面西。少长,见像即礼,逢僧必敬。年十八,投湘州果愿寺法绪出家。诵法华经,兼通律藏。性乐禅悦,诣光州大苏山礼慧思禅师。思一见曰,昔日灵山同听法华,宿缘所追,今复来矣。即示以普贤道场,为说四安乐行。顗乃于此山修法华三昧。始经三夕,诵至药王品,是真精进,是名真法供养如来,身心豁然,寂而入定,照了法华,达诸法相。陈光大元年,初至金陵,居瓦官寺,创宏禅法。大建七年,往临海天台山,结庵于北峰,居焉。未几,奉诏入金陵。阵亡,去之庐山,又周游荆扬间。隋开皇十四年,归天台。前后造寺三十六所,佛像八十万躯,亲度僧一万四千人。赎鱼簄溪梁六十余所,作放生池,表闻于朝,严禁采捕。龙天致敬,道俗向化,法教于斯大盛。晋王广,从受菩萨戒,奉以名曰智者。尝著净土十疑论,其末篇,示欣厌二义。曰,欲决定生西方者,具二种行,定得生彼。一,厌离行。二,欣愿行。厌离行者,凡夫无始以来,为五欲缠缚,轮回六道,备受众苦。不起心厌离五欲,未有出期。为此,常观此身,脓血屎尿,一切恶露,不净臭秽。涅槃经云,如是身城,愚痴罗刹,止住其中,谁有智者,当乐此身。又经云,此身众苦所集,一切皆不净,扼缚痈疮等,根本无义利。至诸天身,皆亦如是。行者若行若坐,若睡若觉,常观此身,唯苦无乐,深生厌离。纵妻房不能顿断,渐渐生厌,作七种不净观。一,观此淫欲身,从贪爱烦恼生,是种子不净。二,父母赤白和合,是受生不净。三,住母胎脏,是住处不净。四,在胎唯食母血,是食啖不净。五,十月满足,从产门出,是初生不净。六,薄皮覆上,其内脓血遍一切处,是举体不净。七,死后膀胀烂坏,是究竟不净。观身既尔,观人亦然。所爱境界男女身等,深生厌离,常观不净。能如此观者,淫欲烦恼,渐渐减少。又发愿,愿我永离三界杂食臭秽脓血不净,耽荒五欲男女等身,愿得净土法性生身。此为厌离行。欣愿行,复二种。一,先明求往生之意。二,观彼净土庄严等事,欣心愿求。明往生意者,所以求生净土,为欲救拔一切众生苦。即自思忖,我今无力,若在恶世,烦恼境强,自为业缚,沦溺三途,动经劫数。如是轮转,无始来未曾休歇,何时得救苦众生。为此,求生净土,亲近诸佛。若证无生忍,方能于恶世救苦众生。故往生论,发菩提心者,正是愿作佛心。愿作佛心,则是度众生心。度生心,则是摄众生生佛国心。又,愿生净土,须具二行。一,须远离三种障菩提门法。二,须得三种顺菩提门法。何为远离三种障菩提法。一,依智慧门,不求自乐,远离我心贪著自身故。二,依慈悲门,拔一切众生苦,远离无安众生心故。三,依方便门,怜悯一切众生,欲与其乐,远离恭敬供养自身心故。若能远离三种菩提障,则得三种顺菩提法。一,无染清净心。不为自身求诸乐故,菩提是无染清净处。若为自身求乐,即染身心,障菩提门。故无染清净心,是顺菩提门。二,安清净心。为拔众生苦故,菩提是安隐一切众生清净处。若不作心拔一切众生,令离生死苦,即违菩提门。故安清净心,是顺菩提门。三,乐清净心。欲令一切众生证大菩提涅槃故,菩提涅槃,是毕竟常乐处。若不作心令一切众生得毕竟常乐,即遮菩提门。故乐清净心,是顺菩提门。此菩提因何而得。要因生净土,常不离佛,得无生忍已,于生死国中,救苦众生,悲智内融,定而常用,自在无碍,即菩提心。此是愿生之意。二,欣心愿求者,希心起想,缘弥陀佛,若法身若报身等,金色光明,八万四千相,一一相八万四千好,一一好放八万四千光明,常照法界,摄取念佛众生。又,观彼土七宝庄严妙乐等,备如无量寿经、十六观经等。常行念佛三昧,及施戒修等一切善行,悉以回施众生,同生彼国,决定得生。此欣愿门也。顗化缘既毕,往剡东石城寺,谓弟子曰,吾当卒于此矣。命施床东壁,面向西方。专称阿弥陀佛,般若观音。又令多燃香火,唱无量寿经,及观经题竟。赞曰,四十八愿,庄严净土。华池宝树,易往无人。火车相现,一念改悔者,尚得往生。况戒慧熏修,圣行道力,功不唐捐矣。弟子请云,未审大师证入何位,没此何生。顗曰,吾不领众,必净六根。损己利人,但登五品。吾诸师友,今从观音势至,皆来迎我。言讫端坐,如入三昧。年六十七,时开皇十七年十一月二十四日也。天乡寺释慧延,闻顗迁化,感咽无已。欲知顗生处,因写法华经,以求冥示。夜梦顗从观音西来,顾谓曰,疑心遣否。其外灵异数著,类如此。(续高僧传,佛祖统纪,十疑论。)