净土法门是特别法门

修持法门有二种不同,若仗自力修戒定慧以迄断惑证真,了生脱死者,名为通途法门。若具真信切愿持佛名号,以期仗佛慈力[1]往生西方者,名为特别法门。通途全仗自力,特别则自力佛力兼而有之。(增广文钞卷三序〈近代往生传序〉)

以一代时教,皆仗自力以出生死。净土法门,未断惑者,仗佛慈力,即可带业往生。已断惑者,仗佛慈力,遂得速登上地。乃一代时教中之特别法门,不可以常途教道,相为并论也。(增广卷二书二〈青莲寺念佛宣言书〉)

净土法门为佛法中最平常、最高深之法门。若非宿具善根,实难深生正信。勿道儒者不易生信,即通宗通教之知识,亦每每以宗教之义论判之。致于此令博地凡夫,未断烦惑,即于现生了生脱死、超凡入圣之不思议法,不但不肯自修,而且不肯教人修。以不知此法乃佛法中之特别法门,彼以宗教之义为准,故致有此过咎也。使彼最初即知此义,则其利大矣。(续编卷上〈致铭光居士书〉 编者按:文钞三编卷三复秦铭光居士书与此篇相同)

净土法门,乃佛法中之特别法门,其利益与普通法门,大不相同。古今多有依普通法门,论净土法门,由兹自误误人,而又自谓宏法利生者,不胜其多。其最初错点,在不察佛力与自力之大小难易。以仗佛力之法门,硬引仗自力之法门,而欲平论,致有此失。使知佛力不可思议,不能以具缚凡夫修持之力,相为平论,则凡一切疑惑不信之心,化为乌有。(文钞续编卷上〈复善觉大师书(附来书)〉)

唯念佛法门全仗阿弥陀佛大慈悲愿力,若具真信切愿,至诚恳切念佛名号,求生西方者,无论根之利钝、惑之厚薄,皆可于现生临命终时,蒙佛慈力,亲垂接引,往生西方。即往生已,见思烦恼[2]不断而断。以西方极乐世界境缘殊胜,一一皆能增长人之功德智慧,绝无令人起贪瞋痴者。此如来一代时教中之特别法门,不得以通途教理而论。世有深通宗教,不信净土法门者,盖以通途教理,论特别法门也。(三编卷四〈一切念佛人往生及不往生之证据〉)

又须知念佛一法,乃佛一代所说一切诸法中之特别法门。其道理超出一切禅、教、律、密之上。一切法门欲了生死,必须断尽烦惑,方有了生死分。若烦恼惑业未断,任凭你见地高,工夫深,智慧大,皆不济事。此各法门,皆仗自力故难。净土法门,全仗佛力故易。若有真信切愿志诚念佛者,临终蒙佛接引,往生西方。既生西方,则烦恼不期断而自断。以西方所有境界,皆令人增长功德智慧,了无令人起贪瞋痴者。故龙树菩萨[3]称为易行道。马鸣菩萨[4]称为最胜方便。然此不但普度凡夫,实则普度一切凡圣。(文钞三编卷三〈复王雨雪夕居士书〉)

[1]仗佛慈力,佛力亦称他力,为自力之对称。指自力之外,特依佛之力而得度解脱者。如昙鸾曾就龙树之难易二道而判立难行道与易行道之说,易行道即指乘佛之愿力,或佛力加持之他力以往生成佛之修行方法。

[2]见思烦恼,见惑是凡夫在见解上的迷惑错误,思惑是凡夫们在思想上的迷惑错误,此二惑是众生流落三界枉受生死的根源,断之即能了生死、出三界。

[3]龙树菩萨,又译作龙猛,南天竺人,生于佛灭后八百年间,提倡中观性空之学,著作很多,且有大乘佛教八宗之祖的美誉。

[4]马鸣菩萨,天竺人,是佛灭后六百年间出世的大乘论师,有马鸣比丘、马鸣大士、马鸣菩萨等等尊称。