2015年4月25日,佛陀的故乡尼泊尔发生特大地震。凤凰佛教发布高僧祈福、前方专访等内容后,一些网友看到这些报道,第一反应不是同情、声援,反而提出质疑:有人甚至断言信佛没用,佛陀连故乡都不能保佑,佛教看来要灭亡了。为何佛陀故乡也会遭此重大灾难?为何佛门高僧不能预知地震?为何大修行者不能代替众生受苦消业?其实提出这些问题的人,对于佛法、因果、业力、无常还是缺少最基本的认知。释迦牟尼在一生中,早已用实际言行诠释了这些道理。

大修行者能够影响他人,却不能代他人消业。

有人作如此说:大修行者能代替有缘的众生受报。如有人说,虚云老和尚遭受拷问毒打,遍体鳞伤,几乎致死,是代全大陆的中国人受难。又有说某某大喇嘛或转世者因害某种痛苦的疾病死亡,是为了替代全人类消业。或者某某大修行者以种种苦行,如冬天雪中卧、夏天烈日下坐,或用其他的人为方式来折磨肉体,为了祈求某些人或人类大众的平安、健康。其实这都是似是而非的见解,不是佛法的正见。

佛法所讲的因果,是众生共同的,各自造作不同的别业受别报,多人造作相同的共业受共报;造恶业受苦报,造善业受福报。

例如众人都吃饭众人都能饱,众人不吃饭众人皆饥饿;一人吃饭不能使得众人皆饱,一人不吃饭也与众人的饥饱无关。所以说,各人生死各人了,各人罪业各人消,正如《地藏经》说:父子至亲,歧路各别,纵然相逢,无肯代受。

大修行者的修行力量,的确能够影响其他的人:在某地有一大修行人,那地方的大众都会受到益处;某时出了一大修行人,那一时代的人都会受到帮助。那是大修行者行持力的感应及其言行的感化,使得大众趋善避恶,使得鬼神调柔护持,但这也是由于当时、当地众生的福德所感而有大修行者出现,不是大修行者能代众生消业。

如果大修行者也发生灾难、恶疾,那有两种可能:一是圣人示现凡夫相,视同凡夫,受灾受难,是为了能接近凡夫大众,感动凡夫众生;二是因为大修行者本身的业报所感,最后身的佛及罗汉还要受报,何况是一般凡夫阶段的大修行者。有的是因精进修行,使天魔恐惧,或往昔的冤家债主现生于神鬼道中者发愁,唯恐大修行人出离生死之后不再受其控制,无法索取所欠的债务,因此而有种种的大魔难、大疾病,纷纷降临。也有由于大修行力使得应堕地狱、畜牲、饿鬼的罪报,而以人间的灾难、疾病来抵偿,称为重罪轻报。所以大修行者的灾难、疾病都是好现象,不过不是为了代众生消业障。

至于代受果报、代消业障的观念,是沿袭神教的思想而来。比如,耶稣基督是代世人赎罪而死于十字架上;中国的民间信仰也相信菩萨能够代众生消业障,比如相信药师佛既号称消灾延寿,必能代众生消业,或认为地藏菩萨入地狱度众生,也就是为了代众生消业;更有人为了父母及亲人的消灾、延寿,而有发愿自己吃素、出家或者减寿、借寿等的信仰,这些观念和做法虽出自一片好心,但和根本佛法的因果律却不相应。

我们只能以行善、持戒以及大修持的功德力量回向众生,使众生获益;就像是用镜子接受到阳光,折射至黑暗的所在,使得本是黑暗之处也能得到光明一样。可是如果是盲者,还是看不到光明的;能见到光明的,还是因为他有眼睛,那便是说本具善根的人才能得到大修行者的帮忙。所以,佛教对于非理性的苦行以及借寿等的迷信行为,不予赞成。

有人认为修行人或者是通灵的灵媒,能够为人消业、治病、赶鬼、驱魔,这在民间信仰的层次的确受到肯定。但是佛说定业不可转,该受的果报必须接受;民间信仰的宗教力量,虽也能够有若干的功效,但是不能够解决根本问题。

用咒术力或修行者的心力,可为他人的业障做一时的阻挡,但是如果阻挡太多或勉强阻挡,施术者或修行者的本身就会受到反击而致疾病甚至死亡;那好像是用三合板去阻挡山洪爆发,必定也将被洪流冲走,这不是代众生消业,那是他自己造业而受到果报。因他违背因果,虽存心做好事而使人家暂时不受报,事实上却是天网恢恢疏而不漏,决没有造了恶业而能不受恶报的道理;违背自然,即是违背因果。

不论以咒术的神王之力或修行者的心力助人,必须基于相对的原则,那就是受助者的善根以及心向的转变,加上修行者的咒力或心力才能产生正面的效果,那叫感应道交;这还是在合理的原则下所产生的效果,不是代为消业。