圣严说禅:求生不得,求死不得

问:

有位出家人对曹山本寂禅师说:「我全身都是病,请师父帮我医治。」曹山说:「不医。」和尚问他为什么,曹山说:「我要叫你求生不得,求死也不得。」曹山为何用这种方法?它会产生什么效果呢?

答:

普通人都求生而怕死;也有一些人认为生不如死,因为活得太没意思,所以想死。这种观念都是错的,非死不可时,求生无用;未死时求死,岂有此理。

若有因果观念,知道生死有一定的时间,要改变它的话,只有少数人能够做到,例如佛、罗汉与大修行人可以留寿,本来在某个时间应该死,但可以在人间多留几个月或几年,又如大恶之人本不该死,却可能横死或早死,譬如糟蹋身体而死、违法乱纪而死、被谋杀而死、或因天罚而死。除了这些例外,一般人的生与死都是确定的,求生或求死都是多余的。

这位出家人要曹山禅师治他的病,该病其实是心病,也就是烦恼。但是心病不是任何人能医的,即使医了也只是表面,不能彻底。所以,有烦恼的人向心理医生求助也很难将之根除,必须经常找他谈话,也许要找一辈子,也许心理医生自己也害起病来。心病要无所求,也无所舍才能医治。

站在禅宗的立场,凡有执着、有我、有所求、有所避,皆是病;求医治病也是病,因为那是自我的执着。若不求生也不求死,这就是平常心、无我无私的心,此即解脱。若真要治病,解脱是最好的方法了。曹山说:「我要你求生不得,求死也不得」,实在是没有「生」这个东西,也没有「死」这回事,只要摆下生与死的问题,你就没病了,就可以解脱生死。

这两句话非常有意思,大概只有禅修或禅悟的人才能体会,不过一般人也可以学习,不要贪生怕死。贪生不一定能长寿,怕死也不一定有用,不贪生怕死则可能活得舒服一点,也会长寿一点吧!