以佛教而言，最近几天，从农历四月初一到十五日是非常重要的日子。如果在这几天当中做任何善行，功德增加一千倍，为什么？因为四月八日是佛诞日，释迦牟尼佛的生日。所以在前七天，后七天，这十五天之内，佛教处处庆祝浴佛节，刚好各位在这里打佛七，所以你在这里打一次佛七，等于打一千次佛七的功德。佛教徒在这几天之中，天天修行、放生，到处利益众生，都增加一千倍的功德。今天拜一佛等于拜一千佛，念一佛等于念一千佛，非常划得来，为什么？也因为最近还有个重要的节日－－母亲节。为什么佛教重视母亲节？因为佛教所谓的慈悲，来自于对父母的孝顺，进而把一切众生当作自己的父母，就像地藏王菩萨这样，他把一切轮回的众生当作是自己的父母，只要父母受苦，地藏菩萨便永远利益他们。所以我们将母亲节、佛诞节一并庆祝。我们各位在这里念佛、拜佛，心量要扩大，心量越大，功德越大，福报也越大，也就是说：各位不要光为自己，还要为谁？为我们往生的父母亲、七世父母、历代祖先，也为我们现世的父母、六亲眷属。

释迦牟尼佛出世之时，讲了四句话：「天上天下，唯我独尊，三界皆苦，无能安之。」三界是欲界、色界、无色界，没有一处能永远安稳。地震、水灾、火灾、盗贼等，种种灾难不断。如果把幸福定位在这些地方，必定难免受苦受难，所以说三界皆苦，为什么？因为变化无常。所以他告诉我们，世间的一切痛苦是众生以自我为中心所造成的。曾经有一个女孩子哭着想跳海自杀，老和尚问她为什么？「我先生被车子撞死，孩子生病过世，我才只结婚二年，人生黑暗，想去死。」老师父问她：两年前你有先生、小孩吗？「没有」，「那时你快不快乐？」，「快乐啊」，「那现在他们死了，你不是又可以回到快乐的日子吗？」各位，本来就是如此，你嫁了先生，执着他；生了小孩，爱着他，你以为可以拥有一切，事实上那正是痛苦的根源。各位进来这里，有的人是因为吸食毒品，而回想当初没有染上毒瘾的时候，你非常自由快乐，一旦染上了，开始受苦了，这个道理是一样的。

释迦牟尼佛出生在这世间，他跟众生说：痛苦是自我造成的，而生命的意义来自于不执着，来自于奉献众生。我们今天纪念佛诞，乃至我们念佛，一定要抓到重点。因为我们执着，欲望强，脾气不好，所以要跪下来忏悔：佛啊！你要加持我，由于我过去的无明愚痴所造作的恶业那么重，我怀着惭愧心礼佛一拜，向佛求忏悔。为什么要念佛？念佛的一个基本想法就是：我要出离痛苦的生死轮回。你今天进来屏东看守所，天天想出去，这就是你的痛苦。出去做什么？出家吗？奉献社会吗？不是，出去看我儿子，找我太太，要去抽烟、喝酒，可能还去拿钱，又开始颠倒造业了。所以佛说：苦海无边，回头是岸，不要再去追求这些，有所追求就是苦海。同样的，不是离开这地方就没有痛苦，真正必须离开的是心中的监狱，监狱在哪里？爱情如锁链，居家如牢狱，黄金如重担，人们必须离开的是这种贪爱执着。佛说：敌人不在外面，而是在你心里。

有一次，神通第一的目犍连尊者看见树下有个大神，长相很庄严，而且一出手马上可以变出很多甘露、牛奶、食物，于是有许多饿鬼乃至贫穷人接受祂的布施。目犍连走向前去向大神合掌说：善哉！这位菩萨发了大菩提心，一般天神只想在天上享受快乐，没有像你这样来到人间救济苦难的。天神说：尊者，请不要损我的福报，我只是一个鬼，不是天神。「那你为什么长相那么庄严？甚至手臂还发亮，还能布施？」鬼说了：尊者，不瞒你说，我上辈子是个贫穷的乞丐女人，有一次，只不过伸手指引出家人可以乞食的地方，所以现在我的手臂发亮，也因为布施水给出家人喝，所以生生世世，双手自然流出甜美的甘露，但可惜我过去没有听闻佛法，如果听闻了佛法，我不会犯五戒，也早就生天了。

各位，我们随时随地可以作功德，今天大家甘愿在这里拜佛、忏悔，一定要知道自己过去的过失，知道生死轮回的可怕。比如你过去开钓虾场，一个月或许能赚十万，但残杀了多少虾子？使多少人来造杀业？以后你得了癌症，全是自己造的业，自己要背负这个因果。曾经有个故事：有个人死后被判入地狱，一晃眼几千年过去了，有一次见到阎罗王就问：阎王爷！我何时才能离开地狱？阎罗王说：你以前专门写黄色小说，必须等你写的每一本小说在这世间都消失了，一个字都没有了，才可以离开地狱，你看要多久？所以各位，如果你过去卖A片，糟糕了，可能换你女儿被强暴了，儿子又怎么样了，自己要承担行为反作用力，我们想到这个，要生起惭愧心，要精进忏悔、拜佛。

忏悔包含有几种心呢？有七种心：第一、惭愧心，各位想到自己过去所造作的过失，要常常心生惭愧。

第二、恐怖心，想到自己所造的恶业，以后要遭受几百世的业报，甚至生生世世做牛做马来还债，还要当人家的奴隶，很可怕。我们今天抓来一只鸡，割喉咙、割肚子，把它抓去煎、煮，你要想到自己以后可能在开刀房受罪，很恐怖。

第三个、出离心，知道世间苦，而且很想出离痛苦，出离轮回，各位若是肯老实念阿弥陀佛就是发出离心，不想再来世间轮回受苦，每天拼命赚钱，没多久花光了，还是要继续拚命，生活中苦多乐少，所以世间没什么好留恋的。

第四、念佛报恩心，我们听闻佛法之后，知道有殊胜的净土法门－－念佛一声，福增无量，礼佛一拜，罪灭河沙；自己要深深觉得庆幸，还好有佛陀出世告诉我们这一个法门。就像我们出家的动机，是「将此身心奉尘剎，是则名为报佛恩」，不是为了赚钱，不是为了感情。

第五、冤亲平等心，你今天想要快乐，不可以只爱这边，不爱那边，要有平等心，佛教称作「舍心」。一般人只爱自己亲爱的，讨厌自己不爱的，心里总是有分别。爱自己所爱的，就有爱别离苦；讨厌不爱的，就有怨憎会苦，天天生活于爱恨交织中。什么叫平等心？想到坐在身边的就是自己的母亲、父亲，你在家是怎么孝顺父母，就怎么孝顺众生，以这种冤亲平等的心去对待一切人。

第六、大悲救苦心，要可怜世间人因为追求欲望而造业，因造业而受苦，要替他们感到难过，看见阿嬷夹鸡腿给小孙子吃，你如果有神通，可怜！阿嬷夹自己先生的腿给仇人吃，那只鸡是谁？可能是她死去的先生，现在投胎当鸡给人杀，给自己的孙子吃，你看这世间多颠倒。

我有个朋友在台中开海产店，店面很大，又赚钱，开店不久他就买了宾士车，又在加拿大买房子。有一天生意非常好，他跑去厨房帮忙，准备抓龙虾，一进去却听见有小孩的哭声，哭得很凄惨，他觉得奇怪，一直找寻到底是什么人？仔细一看，是小龙虾，那声音就像他的小孩子在哭一样，他吓坏了，从此决定结束营业，现在改卖素食，虽然赚钱比较少，但是他说：我这样比较心安。各位，我们念佛人要有大悲救苦之心，每天有那么多动物被杀，那么多人造杀业，要为他们念佛回向。

念佛的功德多大你知道吗？再说一个故事：有一个人名叫少彪，一辈子想尽办法当官，用尽办法贿赂，就是升不了官。他还去求观音，拜观世。有一天他作梦，梦见自己来到地狱，鬼王带他到一个大油锅旁边看，锅里是什么？都是他平常最爱吃的大蛤蜊。油锅的火一点上，蛤蜊一痛，壳就打开了，看见什么？少彪，少彪，少彪，他吓坏了，赶紧念阿弥陀佛！阿弥陀佛！他只要一念阿弥陀佛，每个蛤蜊立刻变成小鸟飞走，不用被火烧。鬼王跟少彪说，你为什么升不了官，知道吗？因为你爱吃活的蛤蜊，损了福报，把你的官运给障住了。少彪醒来之后，再也不敢吃活的东西，更不敢吃蛤蜊，而且更加努力念阿弥陀佛。

方才说过，众生之间有密切的关系。各位如果了解，以后只要这世间有众生受苦，我就念佛、拜佛，这叫大悲救苦心，愿一切众生都念佛。弥陀名号传到什么地方，什么地方就有了光明。每个寺庙晚上都会敲大钟，锵！大钟的声音传得很远，甚至传到地狱，我们听见之后也要赶快念阿弥陀佛，或念菩萨名号，钟声随着佛菩萨的名号来到地狱。地狱众生听见了佛号，可以灭除他们的痛苦，所谓「闻钟声，烦恼轻，离地狱，出火坑」，要知道念佛的功德对自己，对众生都有莫大的利益。

第七、观罪性本空心。「观」是观自在的观，是一种智慧的观照。罪业是我们过去世所造的，本性空无所有，业相幻化无常，虽然现在身体有病苦，但是不会永远如此，若知道罪业本空，就可以超越它。我们会痛苦，是执着有个「我」被伤害，执着有「我」受苦，事实上，有没有真实的「我」存在？跟本没有！这点必须了解。我们念佛、拜佛要具足这七种心，回去以后把它抄起来，常常看－－大惭愧心、大恐怖心、大出离心、念佛报恩心、冤亲平等心、大悲救苦心、观罪性本空心。各位过去动脑筋，也许都用来设计人家，现在不可以了，要用脑筋多记一些佛说的话，出去以后，若遇见还在做坏事的人要劝告他们，帮助他们。