大乘佛法特别强调信心，佛法大海，唯信能入。信，在五根、五力里面都是摆在第一，在所有的善法里面，它都是最重要的。

所以，信就表达为什么呢？对实相（刚才讲常、乐、我、净，这样的体性）你能够相信、认可，你能够有好乐希求之心，这就是你的信。换句话说，对西方极乐世界全体的依正庄严、阿弥陀佛的愿力、六字洪名的功德，你能产生决定的信心，这就是信。

有这个信，它就象狮子吼，能够冲破一切怀疑。

我们内心对出世的大法，常常是有很多的怀疑。大家可以扪心自问，你是不是念阿弥陀佛的时候，有时候忽然蹦一个念头出来：这个阿弥陀佛是不是真的有啊？如果我天天念，好象念得越来越没什么味道，念得又是昏沉，又是掉举。念得又没有味道，世间的五欲又享受不到，到时候真的没有阿弥陀佛，没有西方极乐世界，那我可不是吃了大亏吗？他都会生起怀疑的。

所以我们一定要用这个信，通过闻修，熏习我们的信根，让它扎在我们的深层里面去，接上我们智慧的水，让信根破土而出，才能产生力量。这种力量上来了，才能破除一切怀疑，才能够冲破一切烦恼。

如果信根的力量上不来，我们常常会有怀疑的。这个怀疑一来就会伴随着懈怠、放逸，生种种烦恼，中间就会退转。我想新加坡居士也会感觉到，这一二十年来，念佛的人说不准中途有很多掉队的，去修其它法门了。他为什么会退转，去搞其它的？还是信根未深植，信心没有解决的问题。

一般我们讲信心的内涵，从内涵上来说，善导大师有两种深信，蕅益大师有六种信心的表述。这些我原来在《净土资粮-信愿行》中都说过，这里简单把这信自、信他说一下：

一个净业行人首先要信自。信自是什么？就是信我们具有无量光寿的性德，信我们有佛性，信我们这一念佛性跟阿弥陀佛是平等的。虽然我们还在这里轮回，但这个佛性没有减少，阿弥陀佛是已经成佛的佛，我是未来将成的佛。佛性上是平等的，一定要内重己灵，是心作佛，是心是佛。所以，我们念佛的目的要指向作佛、成佛，一定要信自。

如果信自不能解决，只是信他，那么他往生也是在边地疑城，一定要先解决信自问题。

信他，从自信的性德来看，这个他是究竟圆满的佛的他佛。这个他佛，是把我们本具的无量光寿完全彰显之后，他是彻证宇宙法界的一切事理因果，并且具足大慈悲心。所以，我们信他，是通过他佛的加持力，把我们的本佛、自佛的功德显发出来。这就是托彼名号，显我自性。但这个他，实际上跟我们的自性是密切相连的。

所以，蕅益大师常常说：净土法门全在了他即自。要了达全体的他力，就是自力。这个他力，这个他在传达我们信息方面，就体现他的教法。他比如：他佛，有释迦牟尼佛给我们讲《阿弥陀经》，讲信愿持名一法；他佛，有阿弥陀佛，阿弥陀佛建立四十八大愿，把愿力光明凝注在名号当中，来给我们真实的救度；他佛，也有十方诸佛伸出广长舌像来证明这个教法的真实不虚。

这就是信自和信他。