临终与超度

济群法师

问:1.器官移植是否会对捐赠者造成极大痛楚?会妨碍往生吗?

2.器官移植是否会对捐赠者造成极大痛楚?会妨碍往生吗?

3.既然是业力推动生命轮回,为何临终一念那么重要?

4.超度亡人,能否将他度到西方极乐世界?

5.烧纸钱及用品祭拜先人,能起到什么作用?

6.什么是中阴身?是鬼吗?与神识有什么关系?

答:1.我们的生命体,由寿、暖、识三部分构成。寿,是一期生命的期限;暖,是色身的温度;识,是精神系统。当色身败坏,寿终正寝后,识会离开色身,体温也会随着识的离去而降低。所以,死亡后身体很快会变凉,就说明识已离开。那时的色身,不过是我们废弃的一间屋子而已。而在识尚未完全离开时,对亡者进行解剖,确实会对他造成伤害。

对亡者来说,临终一念非常重要。如果在那时生起嗔心,很容易堕落恶道。而带着善心离去,更易前往善趣。佛教提倡临终助念,就是为濒死者营造良好的氛围,使他回顾善业,并使意念和善法相应,带着欢喜、祥和的心前往他方世界。

2.昏沉而死属于无记,非善非恶,非快乐非痛苦。其结局如何,主要取决于往昔的善恶业力,何种业力先成熟,即往生何处。至于痛苦而死的人,是否一定往生恶处呢?其中有两种情况:一是回顾平生,因所作恶业而招致痛苦,一般就是往恶处去了;一是因色身病痛而苦,也可能是业障现前,也可能就是消业,不能一概而论,也不一定去往恶处。

3.因为临终一念直接影响到业力的成熟。临命终时,善念会引发善业的成熟,而恶念则会导致恶业的成熟。所以说,临终一念直接关系到未来生命的走向。临终助念的意义也在于此,通过助念,可以帮助亡者提起正念,摆脱恶念。

4.将亡者直接超度到西方极乐世界的难度比较大。一般来说,超度可以起到改变处境的作用。比如本来要堕落地狱五百年,超度后减少到五十年,或者转投于畜生道,乃至人道、天道。又如本来要投身为人,经超度生到天道。具体效果如何,由超度者的能力等诸多因素决定。就像我们请人介绍工作,能不能如愿,也要看所托之人是否有能力帮你办事,是否用心帮你办事。所以,效果是因人而宜,不可一概而论。

5.这只是人们为报答死者采取的一种仪式。虽然这一祭奠方式并非佛教所主张的,但多少能使后人产生些许自我安慰。那么,死者所在的世界是否需要这些用品呢?你给他烧汽车,那里没修公路还是开不了;你给他烧电视,那里没有电视台也同样派不上用场。再如纸钱,如果先人已经生到天道,他不会要这个钱;如果先人在畜生道,他用不着这个钱;如果先人在地狱道,更没机会花这个钱。纸钱,只有对生到鬼道的先人有些用处。我们总觉得,亡者在另一个世界也会有生前同样的物质需要,这只是我们的一厢情愿。

真正对亡者有益的,是替他行善,如诵经、供养三宝、救济社会,并将所修功德回向给他,这样才能对他有所利益。

6.《俱舍论》、《瑜伽师地论》等很多论典都讲到中阴身。中阴身属于生命的过渡形式,在这期生命到下期生命转化过程中出现,处于死有和生有之间。持续时间很短暂,一般是七天至四十九天。当进入下期生命时,中阴身就完成了它的过渡。

佛教所说的鬼道,和中国传统观念不同。国人认为:鬼是归,是人生归宿。任何人死了都会变成鬼。佛教的生命观是不断不常的,既非固定不变,也非彻底断灭,而是在六道流转不休。佛教认为,鬼为六道之一,和人一样,也是一种生命存在形式。它和中阴身的不同在于,任何人在死亡和投胎之间,都要经过中阴身的阶段,但只有一部分会投生为鬼。

中阴身也是色身的表现形式之一,其存在也是靠识在执持,是一种相互依赖的关系。当这期色身败坏之后,识就继续下一期生命。就像这个电灯,电在源源不断地输送,但灯泡却有一定的使用寿命,一个灯泡坏了,我们再换上一个,再坏就再换。生命延续也是同样,永远处在相似相续的状态。