心意识的研究，是学者重要的课题。佛法以有情为本，谈佛法是必谈有情问题。而心识却是有情问题的核心，心识是有情的特征，是生死轮回的根本。有情的生命相续，业果缘起，乃至一切活动的功能，其根本动力即在心识。所以佛法对心识的情状，有特别精细的发挥。全部唯识学，都谈心识问题。《俱舍论》说：集起为心，思量为意，了别为识。同是有情精神主体的情识，但在有情心理的作用差别上，就分为心、意、识三个名词来说明。

心

心，义为集起，就是积集种种善业和不善业的习气所在。习气是种子的异名。我们的内心，平日受外来的六尘缘影所熏习，使遗留下来的习气种子在心内，积聚一起，含藏不失，亦不灭坏，将来遇到外缘的激发，又会生起现行的果法。所以在唯识学上，把这心名阿赖耶识（藏识），就因它能含藏受薰的种子功能，永远不会失坏，因此得名为心。

识

但是这心内的许多种子从何而来呢？是从前六识的攀缘外境而来的。所以从六识攀缘方面说，又把这心叫做识。识的主要意义是了别为性。了别有粗有细。粗的了别多在前六识，细的了别则在七识和八识。现在说的前六识是以了别为性的，因它善于攀缘外境，侧重在所能对的境界。起内在的生起能了别的认识功能。如：眼识了别色尘，耳识了别声尘，鼻识了别香尘，舌识了别味尘，身识了别触尘，意识了别法尘。尘就是外境，因识是要依根缘境而生起的。由于能依有六根和所缘有六境，所以中间生起的识亦有六识。这好像生理学上说的视觉、闻觉、嗅觉、味觉、触觉、知觉的道理一样；只不过在心理学上是很抽象的名词，在佛学上就把六根、六尘、六识的畛域，很具体很精细的分划出来了。

六根虽为六识所依。使识生起了别的作用，但眼根等前五根是属于生理的物质机构，只不过是有为识所依而有生识的作用，却不是生识的源泉。产生心识活动的源泉，是潜在里面的意根，也就是在心、意、识中独得意名的意。

意

意华译作思量，在唯识学上，说它从无始以来，常执第八阿赖耶识为自内我。恒审思量，没有间断，所以独得意名。因它恒有审察思考的功能，前六识遇到外境依根生起时，它对于所缘的行相，就生出深刻了别的作用。所以经中说依意生识；可见意的特义，是能生六识，为六识所依，也是外界一切认识活动的枢纽。

意在精神界的主要任务，向内是执取根身，向外是认识境界。根身是指眼、耳、鼻、舌、身的五色根（这五种都是有形色可见的）。所以，我们人的身心自体，为六根的总和。前五根，是物质的生理机构；后之意根则为精神的，属于心理的。为物质的生理机构的五根，必依心理的存在而起作用，假使意根一旦放弃执持的功能，生理的五根也即时变坏了，例如，眼根等五根能为眼识等五识生起的增上缘，就因为有意根的执持，如果意根放弃执持的任务，眼根等五根也失去活动的能力了。生人和死人同样有五根存在，生人的五根有灵活的作用，死人却没有。关键就在意根的存在与否。所以说，意根在内的功能，是执取在外的根身。同时，意根不但执取内面的根身，亦是由于意根的存在，五根就产生认识外界一切活动作用。如果没有意根，五根宣告崩溃腐烂，更谈不到发识而认识外界的活动了。

总之，有情生命的中枢是意处，而意处是从精神界统一性的心而来的，即由于心的集起五识外缘谢落的影像，承受意识内取根身的积习余势（习气），引发业力而策动意处，而生起生命活动的作用；又由意的活动而引生识的向外攀缘六尘境界；由识的攀缘而又集起种种净不净界的种子，而充实于内心。这样识从意生，而又生于心，心是种种的积集和统一，故说识是了别，意是动力，而心是精神界的总和。由外而内，从识到心，由内而外，从意到识。无始以来，这心、意、识就不断地交流，成为一切有情心理活动的现象，世界生命不绝的源泉，和业力不灭的所在。明乎此，知生命相续，生生不已，业果缘起，循环无息，我们应不忽略现实行为的努力！