北宋名臣范仲淹是中华民族的骄傲，以其高尚的道德和伟大的人格光耀千古，永为后世敬仰。他忧国忧民的博大胸襟和浩然正气，千百年来激励着一代又一代的仁人志士。他的名篇《岳阳楼记》和那句先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的名言，后人千古传诵。

范仲淹

　　范仲淹先生（989-1052年），字希文，江苏吴县人，卒谥文正，追封楚国公。先生幼孤家贫，即胸怀大志，以天下为己任。他曾遇到一位相士，问道：你看我以后能做宰相吗？

相士说：小小年纪，口气不小。

范仲淹又说：那你看我能否做医生？

相士惊讶地说：这两者相差甚大，为何如此问？

范仲淹回答说：唯有良相与良医可以救人。

相士赞叹道：君仁心如此，真宰相也！

先生年少时在山东长白山礼泉寺勤苦读书，每日煮粥两升，冷却后切为四块，撒上盐和菜末，早晚各食两块，以此果腹。后来，先生游学于河南应天府书院，五年之中未曾解衣就枕，起居饮食人所不堪，而仲淹不苦也。

范仲淹于宋真宗大中祥符八年（1015年）考取进士，从此步入仕途，逐步实现他救国救民的伟大抱负。人们对先生一生的事迹颇为熟悉，而对他与佛教的渊源可能不甚了解。

范仲淹崇尚佛法

　　范仲淹先生自始崇信佛法，与佛教颇有渊源。起初，先生在礼泉寺读书时，偶然间发现寺中地窖内藏有金子，等到后来贵显时，才对僧人言及此事，取金修寺。先生之高尚品格，犹如莲花出淤泥而不染，此时已与众不同。先生事亲至孝，母亲去世后，请僧人诵经，孝心感应观世音菩萨助念。藉菩萨之力，母亲得以超升天界。

范仲淹先生一生莅任所到之地，必造寺度僧，兴崇三宝。晚年时曾舍宅为寺，名为天平寺，并延请浮山法远禅师住持。先生留心佛典，诵《金刚经》辄有冥契。值得一提的是，据《角虎集》载，先生常修净业，以养圣胎。

庆历初年，先生奉命宣抚河东，于旅途间，得故经一卷，名曰《十六阿罗汉因果识见颂》，内容乃是诸阿罗汉诵佛所说善恶因果，识心达本之法（因者，因缘；果者，果报；识者，诸自本心；见者，见其本性）。先生阅读过后，法喜充满，特作序赞叹，流通于世。序文中写道：

余尝览释教大藏经，究诸善之理。见诸佛菩萨，施广大慈悲力，启利益方便门。大自天地山河，细及昆虫草木，种种善谕，开悟迷途。奈何业结障蔽深高，著恶昧善者多，见性识心者少。故佛佛留训，祖祖垂言，以济群生，以成大愿。足见先生是深知佛家真谛的。他的两句名言先天下之忧而忧，后天下之乐而乐和不以物喜，不以己悲，先生还说过以万灵为心，以万物为体、进则尽忧国忧民之诚，退则处乐天乐道之分，先生不以己欲为欲，而以众心为心、爱持众同，乐与人共，这些可以说都是菩萨境界，深获佛法之益。先生善写诗文，他的诗文颇有与佛法相通之处。而且他已经开始从佛法中汲取营养，壮大儒学。

范仲淹与禅师交往

　　范仲淹先生一如历代士大夫一样，喜与佛门高僧大德交游。先生曾问道于琅琊慧觉禅师，且有偈赠予禅师：

连朝共话释疑团，岂谓浮生半日闲；

直欲与师闲到老，尽取识性入玄关。

宋仁宗景祜四年，范仲淹出守鄱阳，仰慕古禅师道风，多次拜访问道。古禅师曾寄偈相勉：

丈夫各负冲天气，莫认虚名污自身；

撒手直须千圣外，纤尘不尽眼中翳。

先生还与圆悟禅师相善，并且勉其参方行脚。圆悟禅师在先生的劝勉下，遍参诸方，卒成大器。先生还曾屡次为文表赞佛门高德。仁宗皇祜元年，天竺山日观庵善升禅师入寂，先生为其撰写塔记，表彰德行。浮山法远禅师，曾住持天平寺，入寂后，先生为其撰写碑铭。在碑铭中，先生赞道：呜呼远公，释子之雄；禅林甘泽，法海真龙；寿龄有限，慧命无穷；寒岩脊骨，千载清风。

先生曾与起居舍人尹洙为莫逆之交，尹洙临终之日，先以书信与先生告别，先生速来看望，恸哭不已。尹洙忽然又睁开眼说道：已与公别，何用复来？且死生常理，希文岂不晓乎？说完后端坐而逝。

先生得到众多良师益友警醒与提携，道业日进，深得佛法实益。纵观范仲淹先生的一生，确实始终是立身行道，真正践履了儒家兼济天下和佛家无缘大慈、同体大悲的精神，令人钦佩不已。先生为官则勤政爱民、奖掖人才，居乡则自奉俭约、乐善好施。修水利、举人才、置义田、兴义学、济贫困，先生一生的善行义举，不胜枚举。