以正法化导民俗

陈星桥

转眼间又要过盂兰盆节了。许多名山大寺过去都要延请法师开讲《佛说盂兰盆经》，甚至要组织民间艺人上演目连救母之类的戏剧，场面庄严隆重。因此在这里，我们不妨先默默地读诵一遍《佛说盂兰盆经》：

闻如是，一时佛在舍卫国祗树给孤独园。大目犍连始得六通，欲度父母，报乳哺之恩，即以道眼观视世间，见其亡母生饿鬼中，不见饮食，皮骨连立。目连悲哀，即以钵盛饭，往饷其母。母得钵饭，便以左手障钵，右手抟食。食未入口，化成火炭，遂不得食。目连大叫，悲号涕泣，驰还白佛，具陈如此。佛言：汝母罪根深结，非汝一人力所奈何；汝虽孝顺，声动天地，天神、地祗、邪魔、外道、道士、四天王神，亦不能奈何；当须十方众僧威神之力，乃得解脱。吾今当说救济之法，令一切难皆离忧苦。佛告目连：十方众僧七月十五日僧自恣时，当为七世父母及现在父母厄难中者，具饭百味五果、汲灌盆器、香油锭烛、床敷卧具，尽世甘美以著盆中，供养十方大德众僧。当此之日，一切圣众，或在山间禅定，或得四道果，或在树下经行，或六通自在教化，声闻缘觉，或十地菩萨大人权现比丘，在大众中，皆同一心，受钵和罗饭；具清净戒、圣众之道，其德汪洋。其有供养此等自恣僧者，现世父母六亲眷属，得出三途之苦，应时解脱，衣食自然。若父母现在者，福乐百年。若七世父母生天，自在化生，入天华光。时佛敕十方众僧，皆先为施主家咒愿：愿七世父母，行禅定意，然后受食。初受食时，先安在佛前，塔寺中佛前。众僧咒愿竟，便自受食。时目连比丘及大菩萨众，皆大欢喜。目连悲啼泣声，释然除灭。时目连母，即于是日得脱一劫饿鬼之苦。目连复白佛言，弟子所生母得蒙三宝功德之力、众僧威神之力故，若未来世，一切佛弟子亦应奉盂兰盆，救度现在父母，乃至七世父母，可为尔不？佛言：大善快问，我正欲说，汝今复问。善男子，若比丘、比丘尼、国王、太子、大臣、宰相、三公百官、万民庶人，行慈孝者，皆应先为所生现在父母，过去七世父母，于七月十五日佛欢喜日、僧自恣日，以百味饭食安盂兰盆中，施十方自恣僧。愿使现在父母，寿命百年无病，无一切苦恼之患；乃至七世父母，离饿鬼苦，生人天中，福乐无极。是佛弟子修孝顺者，应念念中常忆父母，乃至七世父母，年年七月十五日，常以孝慈，忆所生父母，为作盂兰盆，施佛及僧，以报父母长养慈爱之恩。若一切佛弟子，应当奉持是法。时目连比丘，四辈弟子，欢喜奉行。

以上是西晋竺法护译的《佛说盂兰盆经》。经文不长，但寓意极深，既符合佛教敬僧供僧的要求，又顺应了中国人尊祖尽孝的思想，由此形成了汉传佛寺一年一度的盂兰盆会或盂兰盆节。

根据佛制，农历七月十五日，是佛教僧团经三个月结夏安居即将功德圆满的最后一日，僧众在此日都要进行自恣，分别交流自己修行的心得体会，故此日名为僧自恣日或佛欢喜日，是佛教最重要的两大节日之一(另一节日为佛诞日，即浴佛节)。

据《佛祖统纪》载，梁武帝于公元538年农历七月十五日在同泰寺设盂兰盆斋，是为汉地佛寺举行盂兰盆供僧仪式之始。此后盂兰盆会逐渐在民间普及，供品日形讲究，仪式日趋隆重，至唐代而臻鼎盛。宋代以后，融入道教中元节观念与民间祭鬼习俗，认为地官在七月十五日这一天下降，定人间善恶；或在此日开启地狱之门，让鬼魂们出来放风。于是这一天社会上各种祭鬼仪式盛行，把佛欢喜日变成了群鬼聚会之日，盂兰盆会也一改过去以盆供僧超度先亡，变成了以盆施鬼。这或可视为佛教异化为所谓鬼教的一个典型事例吧。

近日拜读《憨山大师年谱》，始注意到这位明末高僧尚有一段移风易俗的不凡经历。他见粤俗喜杀生，中元节更普遍杀牲祭祖先，牲积如薪，于心不忍。于是广为当地民众作盂兰盆会，讲《孝衡钞》。劝是日斋僧、放生、用蔬祭。这些佛化仪式，收效显著，从者甚众。自后，凡丧祭大事，父母寿日，或祈禳，或拜忏，放生斋素。未几，则放生会，在在有之，而为佛法转化之一机也。古德常说：人能弘道，非道弘人，憨山大师之作为可说是一极好的证明。

随着改革开放的深入和宗教信仰自由政策的贯彻落实，许多寺院越来越重视盂兰盆节，有条件的地方还恢复了结夏安居和自恣仪式，并延请法师宣讲《佛说盂兰盆经》，此实为佛教振兴之象。然而在相当一部分寺院，既无结夏安居、自恣之仪式，在盂兰盆节中又不讲解《佛说盂兰盆经》，甚而为增加收入，随顺民俗梵烧黄纸冥币之类，组织招魂祭鬼活动，形成误导，令人不胜感慨。在盂兰盆节到来之际，我们重温《佛说盂兰盆经》并回顾盂兰盆会的历史，一是对佛欢喜日的纪念，一是想以此吁请四众弟子学习憨山大师的弘法精神，大力提倡人间佛教，提倡纯正的佛家孝道和皈敬佛法僧三宝的思想，并组织必要的讲经法会，以佛法来化导民俗，自觉地抵制各种迷信活动。

(原载《法音》1997年第8期第32页)