(十六) 寿命无量

佛语阿难:又无量寿佛,寿命长久,不可称计,汝宁知乎?假使十方世界,无量众生,皆得人身,悉令成就声闻缘觉,都共集会,禅思一心⑤,竭其智力⑥,于百千万劫,悉共推算,计其寿命长远之数,不能穷尽,知其限极⑦。

(这是说佛寿无量)

佛对阿难说:又无量寿佛的寿命,无量无边,长久到不能用口来称说,也不能用思量计算得出来。如果你想知道有多长,我举一个比喻:假使十方世界无量众生皆得人身,又全部修成阿罗汉和辟支佛,大家共同集会一处,入禅定中,一心正思,尽各人之智慧和神通力,经过百千万劫的长时间,把个人所推算出来的数量,全部合在一起来计算,所得数目应该够大的了,但是还不是无量寿佛的真正寿量,总之无能知道它的极限。

附记:佛有三身,即法身、报身、应身。法身佛,以真如理体为寿命,故其寿命无始无终;报身佛,以智慧功德为寿命,故其寿命是有始无终;应身佛,以因缘感应为寿命,故其寿命是有始有终的。这里所说的佛寿无量,是指无量寿佛的报、应二身说的,他不但报身寿命无量,就是应化身的寿命,也是有量的无量,这是依于他的本愿第13愿“寿命无量愿”所成就的。

声闻菩萨,天人之众,寿命长短,亦复如是,非算术譬喻所能知也。

(这是说极乐众生人寿无量)

无量寿佛的寿命无量,以及极乐世界的一切声闻、菩萨、天人大众的寿命,也是同佛一样地无量,其真正寿量也不是算术、譬喻所能知道的。

附记:极乐众生的寿量与佛一样无量,这有两个原因:其一,得到无量寿佛本愿威神的加持;其二,极乐众生,都在莲花之中化生,非血肉之躯,而是清虚之身,无极之体,因非父母生身,故无生老病死。

◎注释

⑤禅思一心 入禅定中,一心正念。

⑥竭其智力 竭尽其智慧和神通力。

⑦知其限极 知道它的极限。