(十七) 圣众无量

又声闻菩萨,其数难量,不可称说。神智洞达⑧,威力自在⑨,能于掌中,持一切世界。

(这是说极乐圣众其数无量)

极乐世界有无数的声闻菩萨,其数多到不可称说。他们都是神通、智慧彻底通达的圣众,其威力自在无碍,能够在手掌中容纳一切世界。

附记1:《阿弥陀经》说:“彼佛有无量无边声闻弟子,皆阿罗汉,非是算术之所能知,诸菩萨众,亦复如是。”正与这里所说的相一致。这是依于本愿第14“声闻无数愿”所成就的。

附记2:至于“神智通达,威力自在。”那是本愿中第5至第10愿(即宿命智通愿、天眼智通愿、天耳智通愿、他心智通愿、神境智通愿、速得漏尽愿)所成就的。

佛语阿难:彼佛初会⑩声闻众数不可称计,菩萨亦然。如大目犍连,百千万亿无量无数,于阿僧祇那由他劫,乃至灭度,悉共计校,不能究了多少之数。譬如大海,深广无量,假使有人析其一毛,以为百分,以一分毛,沾取一滴,于意云何,其所滴者,于彼大海,何所为多?

(这是说弥陀初会圣众无量)

佛告诉阿难:无量寿佛成佛以后,从十方世界来参加他最初说法的法会,便证圣果的声闻菩萨,多到难以计数。假使有百千万亿无量无数的人,每一个人的神通都同目犍连一样,又在阿僧祇那由他劫那么长的时间里,竭尽他们的智力,来共同推算极乐世界的声闻人数,也不能得出一个确实的数目的。

譬如深广无边之海水,假使有人把一根汗毛分成100份,它即小到有如微尘一样,然后拿如此一个小毛尘去大海中沾一滴水,你的意思以为如何?它所沾取的这一滴水,跟大海之水相比,哪一个多呢?

阿难白佛:彼所滴水,比于大海多少之量,非巧历算数言辞譬类所能知也。佛语阿难: 如目连等,于百千万亿那由他劫,计彼初会声闻菩萨,所知数者,犹如一滴,其所不知,如大海水。

阿难白佛言:“毛尘所沾之一滴水,跟大海之水的数量一比,简直不是算术或譬喻所能知的。”佛即告诉阿难:“像前面所说的目犍连等无量声闻缘觉,于百千亿那由他劫所共同推算出来的声闻数目,就如同毛尘上的一滴水,所不知道的数目就像大海之水。”

◎注释

⑧神智洞达 神通、智慧都彻底通达。

⑨威力自在 威德和神通力都很自在无碍。

⑩初会 这里是说无量寿佛在极乐世界最初说法的法会。