见思惑是凡夫的迷惑，见思惑中的见惑是知见的迷惑，如身见边见等五不正见，思惑是思想上的迷惑，如贪嗔痴慢疑等五烦恼，声闻缘觉行人若断了此二惑，即能证得阿罗汉果(梵语arahat)，出离三界。

尘沙惑是菩萨的迷惑，菩萨化度众生，如果不通达如尘如沙的无量法门，则不能完成教化众生的事业，故名尘沙惑。

无明惑即根据根本无明而言，能障蔽中道实相之理，断尽即成佛。

此三惑中，见思惑为粗，尘沙惑为中等，无明惑为细，其性质各不相同。这是天台宗将凡夫、二乘、菩萨未证成究竟果地，内心所有之迷惑，将经论统摄归纳为三惑，让我们能正见三惑真谛，因而证悟甚深菩提。(如本法师著《佛学问答》)

三惑释义

三毒之异称，即贪欲、嗔恚、愚痴等三种根本迷惑。又云三障。台宗就界内、界外之惑分为见思、尘沙、无明等三惑。

1.见思惑：见惑与思惑之并称。见惑，乃意根对法尘所起之诸邪见。即迷于推度三世道理之烦恼;思惑乃眼耳鼻舌身五根，贪爱色声香味触五尘而起之想着，即迷于现在事理之烦恼。此见思惑为声闻、缘觉共执，故称通惑。由此招感三界之生死，故为界内惑，须修空观对治之!

2.尘沙惑：迷于界内外恒沙尘数法所起之惑障，称尘沙惑。二乘断除见思惑后，易着于空观而未能进一步了知众生之尘沙惑，及对治教化法，故此惑又称着空惑，致妨碍出假利生，化度众生。此惑为二乘趋入菩萨间所断，又称别惑，但通于界内外，须假观破之!

3.无明惑：由痴而对一切法无所明了，故称无明。即迷于中道第一义谛之烦恼!此惑乃业识之种子、烦恼之根本，声闻、缘觉不知其名，属界外惑，唯大乘菩萨，得定慧双修，万行具足，方断此惑，以中观破之!若论断位，则别圆二教不同。依别教之说，十信位能伏住见思惑，初住能断除见惑，七住能断尽思惑，八、九、十住能断除界内尘沙惑，十行断界外尘沙，十回向能伏住无明惑，初地以后至妙觉位能断除十二品无明惑。

依圆教之说，五品弟子位能伏住五住地烦恼，十信中之初信位能断除见惑，七信位能断尽思惑，八、九、十信结断除界内外之尘沙惑，初住以至妙觉位能断除四十二品无明惑。实则三惑原系一惑之粗细而已!即惑体无别，其粗称为见思;细者称为无明，介于其间称为尘沙，是故所谓断舍当无前后异时之别。

又若以三惑对配二障，则见思惑相当于烦恼障，尘沙惑、无明惑即相当于所知障。