龙树尊者

龙树。梵语那伽曷树那,南印度国婆罗门种族的后裔,从迦毗摩罗尊者之处得到传法。龙树菩萨在未听闻大乘佛法之前,本想要自创教派自立门户度化众生,当时大龙菩萨慈悲悯念,即以大神通力,将龙树菩萨接入龙宫,开七宝经函,出示种种大乘方等经典,龙树菩萨才知道自己的渺小。龙树在龙宫九十日中通达彻悟许多大乘经典之后,大龙菩萨就将龙树菩萨送出龙宫,回到印度之后,广大地宏扬大乘佛法,曾经著作《毗婆沙论》,论中有称扬赞叹阿弥陀佛的偈颂,大略如下:若人愿作佛,心念阿弥陀,应时为现身,是故我归命。彼佛本愿力,十方诸菩萨,来供养听法,是故我稽首。彼土诸菩萨,具足诸相好,以自庄严身,我今归命礼。彼诸大菩萨,日日于三时,供养十方佛,是故稽首礼。若人种善根,疑则华不开,信心清净者,华开则见佛。十方现在佛,以种种因缘,叹彼佛功德,我今归命礼。其土具严饰,殊彼诸天宫,功德甚深厚,是故礼佛足。

又作《大智度论》,开示修行念佛法门:念佛三昧,能除种种一切烦恼,以及先世的罪业。其余的三昧,有的能除淫欲,却不能除嗔恨。有的能除嗔恨,不能除淫欲。有的能除愚痴,而不能除淫欲及嗔恨。有的虽能同时除去贪嗔痴三毒,却不能除掉过去世的罪业。而此念佛三昧,能除种种烦恼,以及先世罪业。其次,念佛三昧,有大福德善根,能够度脱众生。如果有菩萨想要救度众生,其他的三昧,没有像念佛三昧的福德善根一样,能够迅速消灭一切罪恶。又佛陀为法王,菩萨为法将,菩萨最尊仰最敬重的只有诸佛世尊,是故应当常常念佛。譬如大臣,由于特别蒙受皇上的恩宠护念,因此常常思念感恩他的君主。菩萨也是这样,知道一切种种的功德,无量无边的智慧,都是从佛陀身边得来的,因为知道如来恩德极重的缘故,而常常念佛感恩。又说:如果时常发愿想要不离诸佛如来的人,那么此菩萨生生世世所生之处,常常可以遇到诸佛。

有人问:菩萨应当度化众生,怎么还想要时常亲近诸佛呢?回答:有些众生尚未进入菩萨位,尚未达到不退转之地,还没被授记成佛的缘故,由于自身力量尚未具足,如果远离诸佛,便会败坏种种福德善根,沉没在烦恼大海当中。自己尚且不能自度解脱,如何能够度化他人。就好像是有人乘船,船只行到河流中央时,突然破损败坏将要沉没,这时如果想要救度他人,反而让自己先沉入水中,彼此两者都无利益。又如以少许的热水,泼在大冰池上,虽然暂时消融了一点点的冰块,但是很快地反过来被冻结成冰。

菩萨尚未进入佛法不退之位,尚未悟入诸法实相,如果想要远离诸佛,以自己少许的功德,又没有智慧方便之力,就想要度化众生,虽然有些微少的利益,却反而更加地坠落。声闻辟支佛二乘圣人,虽然有涅槃的功德利益,但是并不具足一切智慧,因此不能教导发菩提心的大乘菩萨。诸佛世尊由于证得一切种智的缘故,具有无量的智慧方便,所以能够教导菩萨。就如同大象陷没在烂泥之中,唯有同样具有雄力的大象才能救出,不是其他小动物能救的。菩萨如果进入错误的道路,只有诸佛如来才能救他,因为只有诸佛才是与菩萨同一菩提大道的。

其次,菩萨要常常如是想:我尚未获得究竟的佛眼,就如同盲人一样,若是不经由佛陀来引导,则不知趣向,就会错入其余二乘外道的路途之中。纵使能听闻佛法,但是却离开佛陀到别处修行,那么就不知道自己什么时候该受什么教化,也不知道自己到底实践了多少的教法。另外,菩萨若能见佛,如果能够亲眼看到佛,那么就可以心地清净。若是亲自听闻佛的法音,那么心中则会喜爱好乐佛法,得大智慧。只要依循佛陀的教法来修行,就能得到究竟解脱。有以上种种亲近如来的无量无边功德利益,怎么可以不一心一意想要见佛呢?

就好像婴儿不应该让他离开母亲,远行的道路中不可没有粮食。大热天里离不开凉风和冷水,极寒的天气里不能没有火的温暖,渡过深水不能没有船只,病人不能远离好的医生。而菩萨修行佛法不能够离开诸佛如来,比上面的事情更加重要。父母、亲属、善知识、人、天、国王等,都不能像佛陀一样地给我们那么大的利益安乐。如来能够广大的利益一切菩萨,使菩萨远离种种痛苦烦恼之处,进升安住于诸佛如来的究竟圆满之地。因此菩萨常欲见佛、不离于佛。

有人问:如何才能够不离诸佛?答:众生有无量劫以来的罪业因缘,虽然也修福德善行,但是智慧浅薄稀少。或者虽有智慧,但福德善根微薄不足。菩萨上求佛道时,要行生忍和法忍。为了行生忍的缘故,要在一切的众生之中,发起大慈悲心,因而可以灭除无量劫来的罪业,获得无量的福德善根。为了行法忍的缘故,必须破除对种种一切法的无知无明,如此便可获得无量的智慧。如是生忍、法忍两种行同时和合并修,生生世世即可不离于佛。

另外,菩萨由于常常喜爱好乐念佛的缘故,每在临终舍身再度受生的生生世世当中,恒常可以亲近诸佛。例如有些众生习气贪欲心较重,舍生之后获报淫鸟的身体。嗔恨心较重的,生在毒虫之类当中。菩萨并不执著贪恋转轮圣王和人天的福报享乐,唯独一心忆念诸佛的智慧功德,因此可以常不离佛,一切众生都是随著他心念所偏重的一方,而必然感应受报得到相应的身形。

其次,菩萨因为常常喜好修习念佛三昧的因缘,所生的地方常常可以见到诸佛。如《般舟三昧经》中所说,菩萨进入此般舟三昧之后,即现生往生阿弥陀佛的极乐世界。

龙树菩萨传法给迦那提婆尊者之后,入于三昧,然后如蝉脱壳无所挂碍地解脱生死。按照《入楞伽经》的经文:佛告大慧菩萨:大慧你应当知道,如来入涅槃之后,在未来世将有能奉持我甚深佛法的人,此人是南印度国中,有大威名大德行的比丘,其名号为龙树,能破有宗、无宗这两派,在此世间开显我无上甚深的大乘妙法,证得菩萨初地欢喜地,往生于西方极乐世界。从世尊入涅槃后七百年,龙树菩萨出现于世,正好符合佛陀预先的授记。(传灯录。毗婆沙论。大智度论)

天亲论师

天亲。梵语婆薮盘豆、印度富娄叉国人。出家之后喜好听闻小乘法,常常毁谤大乘经典。后来听到他哥哥无著菩萨诵《十地经》,听到之后非常感动,才了悟到大乘佛法的慈悲伟大,以及无上甚深的智慧,由于后悔以前所造毁谤大乘的恶业,因此想要自断舌根以表示忏悔。哥哥无著菩萨阻止他说:过去以口舌毁谤大乘经典,今天以口舌赞叹大乘佛法,补偿过失改过自新,这才是比较好的办法,如果断了舌根无法言语,那又有什么利益呢?天亲于是更加精进研究博学审思大乘佛法,他所著作的大乘论典,总共有一百多部,都广泛流行于当时。他所写的《无量寿经论》,开示念佛求生西方净土,建立五念法门。第一礼拜门,第二赞叹门,第三作愿门,第四观察门,第五回向门。首先以偈颂曰:

世尊我一心,归命尽十方,无碍光如来(阿弥陀如来),愿生安乐国。我现今依照甚深经典及如来真实功德相,以发愿往生偈颂的方式来总摄受持《无量寿经》,以便用来与释迦世尊所教导的净土念佛法门相应。首先,众生应当观察了解阿弥陀佛极乐世界的种种清净庄严相貌,远远胜过浊恶三界一切的清净安乐,极乐净土究竟解脱犹如无碍的虚空,广大庄严含容一切万法,而无边际。由于阿弥陀佛无上菩提的平等大道,以及无缘同体的大慈悲心,而令一切众生成正觉的出世善根得以生起。极乐世界的清净光明充满了整个国土,如同无垢的明镜,又如同光明照耀的日月。阿弥陀佛以具足种种珍美宝藏的心性,成就了美妙庄严的依报世界。以心地无垢无染而炽盛的本具光明,清净明亮地照耀一切世间的众生。由自性宝藏柔和喜悦所生的功德草,柔软随顺地左右旋转,令一切接触的众生生起殊胜的喜乐感受,超过此世界最柔软的迦旃邻陀草。

极乐世界无数美妙的宝华,漂覆所有的水池流泉之中,每当微风吹动华叶时,各种宝华的亮丽色彩与池水流泉晶莹的光明,交错回旋眩人眼目。一切的宫殿楼阁庄严而高广,犹如明镜可以观望十方世界无有障碍,众宝所成的行树呈现出缤纷多姿的色彩,七宝的栏杆周遍地盘旋围绕。由无数珍宝交结成的重重罗网,遍满于虚空当中,种种铃钟乐器清脆悦耳的音声,宣吐出和乐微妙的法音。天空中如雨般落下种种香华、衣服及各式的庄严资具,其所散发的各种芬芳香气普遍熏染了十方世界。

阿弥陀佛无碍的智慧就如同清净耀眼的阳光,能照破灭除世间众生的愚痴黑暗。阿弥陀佛清净无垢的名号音声能令众生闻者,悟入心性本自清净的深远佛法,其名声普遍微妙地流传于十方世界。无上正等正觉的阿弥陀佛,是现在正在西方极乐世界,以种种善巧方便住持佛法的教主法王。如来清净海众的眷属,皆是在阿弥陀佛心中平等正觉的清净莲华中化生,往生的众生都能深心爱乐佛法妙味,以禅定三昧为食粮。恒常远离身心一切的苦痛烦恼,而所受的欢喜快乐却从不间断。众生生者皆是甚深大乘胜善的根器,同是究竟平等一乘,没有执著权巧方便而令人讥嫌的名号。女人、以及身体诸根器官残缺不全、和不发广大菩提心的二乘人,都是极乐世界莲华中不会化生出来的。一切众生所期愿乐求的,在西方净土中都能满足实现,由于如是的殊胜美妙,因此我祈愿往生阿弥陀佛清净庄严的极乐国土。

自性含藏无量珍宝的阿弥陀佛法王,以种种微妙净洁的莲华为台座,具足无量相好庄严、圆满的光明照耀了三千大千世界,如此殊胜的颜色形像超过了一切的众生。阿弥陀如来微妙的音声,清彻响亮普遍名闻于十方世界。其究竟的智慧和慈悲的教化,就如同地水火风及虚空一样,平等普遍地利益施予一切众生,而没有分别国土众生的高下、善恶、是非、好坏。

极乐世界诸天人民皆是不退佛道的大菩萨,都是从如来清净智慧的大海中所生出。个个如须弥山王高大坚固,其殊胜高妙不是一般世界众生所能相比的。极乐世界就是由如是的诸天人民、具足三十二大丈夫相的众生,恭敬围绕而诚心瞻仰阿弥陀佛的无量光明无量相好。

观察阿弥陀佛因地本愿四十八大愿的愿力中可知,凡是能听闻弥陀名号照触其光明或见阿弥陀佛的,必定获得无上利益,绝对没有空过而无利者,阿弥陀佛能令众生迅速圆满一切愿求,证得一切功德无上正等正觉之至宝。极乐世界的国土安乐清净,日夜常转无垢离染的无上法轮,阿弥陀佛的化佛及诸大菩萨的化身,常常遍至十方世界、如同太阳一般以智慧的光明照耀度脱一切众生,而其清净的法身报身仍然安住本性如如不动,就如同须弥山一样坚定而不动摇。极乐世界诸大菩萨无垢庄严的光明,能以一念之际普及于一切时间,遍至十方普照诸佛世界,利益无量无边的众生。并于同时雨落各色宝华、衣服,演奏种种悦耳的天乐,以各种微妙好香等资具供养十方诸佛,并以清净的言词音声赞叹诸佛的智慧功德,而于种种净秽国土中善恶的众生不起分别之心。

如果有那一个世界没有佛法僧三宝功德,愿我皆能到彼国土往生,示现成佛常转法轮如同诸佛如来之所为。我作无量寿经之论议并说偈颂,以此回向发愿亲见阿弥陀佛,普愿与十方一切的众生,一同往生极乐世界清净国土。

按照此论,明确地发挥指出极乐净土的庄严利益,是一切诸论中最详细分明的。元魏时代的昙鸾法师,曾为此论作注解,极为高妙,修习净土法门的人,应当详细地阅读。(无量寿经论。翻译名义)

觉明妙行菩萨

觉明妙行菩萨。明朝崇祯十六年(西元一六四三),生于江苏吴县一带,一直到清代顺治四年(西元一六四七)。以往昔与众生有因缘之故,应众生根机而为说法,开示宣扬净土法门。首先说偈颂:

诸佛甚深的法要,微妙深密而不可思议,佛法究竟之处是无法用分别心去思量、不可以言语去论议,因此除了佛陀之外没有人能够穷尽地宣扬说明。释迦牟尼佛是一切众生的大慈父,因为怜念一切苦难众生的大悲心,宣说了一切人所不能说的大法,导引教化今世后世的众生,趋向菩提涅槃之道。更以最殊胜特异的方便法门,显扬开示极乐世界的安乐净土,令所有的众生发愿往生西方世界,而横超三界种种痛苦浊恶的恶道。极乐世界乃是由阿弥陀佛,以四十八大愿慈悲摄受一切众生而圆满成就的,凡是听闻阿弥陀佛名号而能深信受持发愿求生者,决定可以往生净土,这是毫无疑惑的。如果是发大心有大愿力的人,时时专念阿弥陀佛常令一心不乱,即可成就甚深三昧,于现前当下也可以见佛。今日我依循佛陀的教诲,将要广开化度引导众生的法门,悯念你们的无知昏迷妄想颠倒,明确地指出正当的修行途径。这不是时常可以遇到的一般因缘,你们应当生起难遭难遇之想,虽然说西方世界离此有万亿国土的距离,但只要具足一念坚定的深切信心,即能往生极乐世界。

又说:我所开示的净土法门,决定真实不虚,是一切诸佛的心宗,是一切人天趋向菩提涅槃最直捷的道路。今天你们虽然也求往生西方,但如果发愿不够深切,就如同入于大海而不获宝珠,徒然劳苦却毫无益处。记得我过去在东晋明帝时,受身为穷苦人家的孩子,由于生活贫穷困苦,因此发大誓愿:我以过去宿世的因缘业力,遭受到如今贫苦的果报。如果我今日,不能亲见阿弥陀佛,往生极乐世界,成就一切殊胜功德,纵使丧身失命,终不退失此念佛求往生的心志。既发此大誓愿之后,七日七夜,专一精进忆佛念佛,便得心开彻见本性,即时见到阿弥陀佛,具足无量无边的相好光明,遍照于十方世界,我当时即在佛前亲蒙阿弥陀佛授记。后来于年七十五岁时坐化度脱,直接往生极乐世界。

然而因为度化众生的愿力深重,又来到这个娑婆世界,随众生的因缘根器,化现种种身形而救度之。或者示现为比丘、或示现为居士、或示现为国王、或为大臣宰官、或为女人、或为屠夫、乞丐、或用隐秘的方式、或用明显公开的方式、或示现顺境、或示现逆境,皆随顺众生的因缘根器而为说法,教化引导各类众生归于佛道。今天则又为你们显明辨别邪正之分,宣扬开示净土法门。你们应当一心一意,坚持修行此念佛法门,若能依法修行,决定不会误了你们。你们如果能够心志专一坚信不移,不必等待来世往生净土,就是在现前当下就可以亲见阿弥陀佛。有偈颂曰:少说一句话,多念一句佛,打得念头死,许汝法身活。

有人问:念佛不能一心不乱,应当以何种方便才能达到一心?觉明妙行菩萨答:你只要放下分别妄想、定下心意的攀缘思虑,稳定而慢慢的念下去。要使念佛的音声合乎你信愿的心,使你的心念随著专注于念佛的音声,念久了之后,自然可让种种妄想的思绪澄清下来,然后达到能念的心与所念的佛皆不可得而又了了分明,如此即能证入念佛三昧。然而平日必须多念佛,从千句到万句,心无间断,若能如此,则根器最容易成熟,如果以意识心强迫要他一心,终究反而不能一心。

又说:心念生起的同时,念念无住、无相,当下寂灭时,即是诸佛本来具足常住不变的真心。心念流注生起时,念念妄想执著境界为实有,而生起取舍爱憎的分别时,即是众生流转生死业缘的妄心。其间的分别只在一念之间,不可有丝毫的差错。如果你们能够相续不断地微细观照,净念念佛努力用功,使这个心没有一点生起妄念的空隙,这才有几分的相应。不要稍微念佛用功半年十个月,便自称我能吃苦能坚心修道,不知道这正是障碍修道之处,切切要小心谨慎。又工夫虽然稍有进步,如果心念未能如铜山铁壁一样,到了推不倒、移不动的地步,仍然还不是打成一片的阶段。千万不要只见到一点点境界或幻象,便自我满足停顿不前不再用功,这是半途而废,必定荒废了从前用功所得的工夫,丝毫没有利益,这又是学佛修行人的一种毛病,不可不知。要知道佛法的深奥犹如大海,愈是涉入愈知道他的深不可测,决定不是以浅薄的知识见解就可以穷尽的,应当要尽形寿深入修习,以登峰造极的佛果为目标,千万不可作浅近容易之想。

顾定成向菩萨求教,菩萨开示曰:善男子,自性本来清净无念,念是随妄想而生。此颠倒妄想是虚幻不实的,众生由此妄想执著而流转生死不得解脱。你应当知道当下所念的这一句阿弥陀佛,不从妄想所生,不因起心动念而有,不住内心不著外物,没有形体相貌,当下即断尽一切颠倒妄想,与诸佛如来清净微妙真如实际的法身,不一不异,无二无分别。若能如是念佛,则烦恼本空不用断除,一切尘劳亦不能系缚,当下只是本不生灭本来具足清清净净的常住真心。必须了知这个真心,才能叫做执持名号,才能称为一心不乱。如此则净土功业圆满成就,直趋净土上品往生。你今天应当要发大信愿,誓愿往生西方极乐世界,然后以至诚深挚恭敬恳切之心,称念阿弥陀佛名号,必定使音声缘于信愿之心,使心念专注合于念佛的音声,如此音声与愿心相依不离念念真切,如猫捕鼠专注不移。如果能久久而不散失,则能进入正忆念三昧。若要更上一层更进一步,则应当广参善知识,广博请教询问高明的大德,自己了悟即心是佛的真谛。

开示无朽曰:大概来说修行净土的人,行住坐卧起居饮食,一切时刻都要面向西方,则众生与佛容易感应,根器境界容易成熟。室内只要供奉一尊佛一部经,一个香炉一张桌子,一张床一张椅子,不可以放一些多余的事物,庭院中也要打扫干净清洁,使经行时通畅无障碍。要让心里没有丝毫一点的牵挂,一切思虑的念头都忘掉,空空洞洞地,不知有身,不知有世界,并且也不知道我今天所作的是修行的事。若能如此则与佛道日日接近,与世间生死愈来愈远,这样才可以算是趋向净土的修行。如果你生前能够放下、舍弃得干干净净,抛得干干净净,在念头上不要存有一点点的执著挂碍。那么临终大限到来时,即能洒洒脱脱自由自在,不作儿女情长顾恋色身家庭子孙的情态,如此才是大丈夫的举动气慨。所以希望你一心一意地修行,别无一点的挂碍执著,就是为了这个临终生死的大关键啊!

至于修行净土的方法,不出专勤两个字,专则不再心意不定而去做别的事,勤则不虚耗浪费一点时间。你现在每天早上起来,即诵《阿弥陀经》一卷,持阿弥陀佛佛号一千声,然后向佛前回向,念一心归命文,因为此文言词简单而含意完备,这就是一个时段的功课。如果初发心的,或者身心尚未安定宁静的人,每天只作四个时段。身心稍微安定宁静,可以增到六个时段,然后再增加到十二个时段,合计总共十二部经,佛号一万二千声。更在回向时礼佛一百拜,也可以分作四个时段礼拜,这就是每天固定的功课。其他的功课则不必计数,或默念或出声念,只要收摄心思,真实仔细地念即可。又持名念佛之方法,必须要字字句句,使念佛的音声与信愿的心相依不离,不可夹杂分毫的世俗妄念,久久之后自然成熟,决定得生极乐世界,坐宝莲华直登不退转之地,大家要努力!努力!菩萨说法共二十四会,弟子常摄等,集录菩萨的法语为《西方确指》,刻版印刷发行于世。(西方确指)

论曰:《维摩诘经》云:虽知诸佛国,及与众生空,而常修净土,教化于群生。大乘菩萨,无不以菩提心为根本,即无不以清净国土为菩萨悲智行愿的庄严,若不如此,则无法圆满普贤菩萨广大无边的行愿。因此《华严经》

入法界品

说诸大声闻,从本以来不赞叹称扬十方佛土清净功德,从来不赞叹称扬诸佛世尊种种化度众生的神妙变化,从本以来不曾证得庄严清净佛土的神通智慧,因此在说明华藏世界的华严会上,如聋如哑不闻不见。

由此可知一般的凡夫,只要能够发清净心,回向诸佛无上菩提,即胜过未发心声闻的所有功德百千万亿倍,决定能够疾得悟入华严不可思议境界。至于《华严经》中文殊师利菩萨,令善财童子遍参善知识,首先于德云比丘之处,听闻念佛法门。而最末后,普贤菩萨教善财童子以十大愿王,导归极乐世界。以一念圆融无碍,顿时周遍十方微尘佛土,广行一切诸佛度化众生的大事因缘。佛法中一切的修行轨则,无过于念佛法门的直捷方便、圆融殊胜。而那些只证得偏空境界,高谈无佛无净土的人,其智慧果真能够超越文殊、普贤二大菩萨吗?请深思之!