持莲观音，菩萨持一茎之莲，立荷叶上，表三十三观音之童男童女身。

曾经，观音菩萨应声救苦，解救了一头因摘莲花而陷入沼泽的大象，得救的大象将这枝莲花献给了菩萨，后来菩萨又将它献给了释迦牟尼佛，并依佛嘱托，转献本尊无量光佛。无量光佛向大众讲述了莲花由来，并让菩萨永远执持莲花，继续闻声救苦、有求必应的大慈悲行。故此，观音菩萨也被称为莲花手菩萨。

传说，唐朝末年，天下大乱，藩镇割据，生灵涂炭，民怨极深。浙江临安有个人叫钱缪，生就一身忠肝义胆，练得一身好武功。看到家乡屡遭军阀抢掳，心中愤愤不平，一直想组织一支义军，保卫家乡。

一日，钱缪组织一些年轻力壮的汉子，护送城里的百姓撤退到城外的山林。但钱缪总觉得少了什么人。于是，他不顾众人的劝阻，提枪回城里看看。钱缪在乱军之中，左绕右躲，最终竟然发现自己家大门口还坐着一个人。这是一个十来岁的小沙弥，正在盘腿打坐，眼看乱军逼近了，钱缪冲上前，只手提枪挡住了敌军的刀剑，另一只手抱着小沙弥，边打边退，冲出重围，一口气飞奔出城，甩开敌军，藏进了山洞。

大伙儿见钱缪安全回来了，还救了一个小沙弥，心里都佩服的紧，纷纷赞叹钱缪的神勇。可那个小沙弥被钱缪放在地上，居然没事一样，连个谢字都没有。大伙都指责小沙弥不懂感恩。钱缪劝住了众人，说：“我救人，不是为了让人报恩的，只要他安全就好。”小沙弥听了，满脸的微笑和赞许。

当晚，大伙儿都在山洞睡觉。小沙弥没有铺盖卷，钱缪主动让出自己的铺盖给小沙弥，自己胡乱铺了一些干草躺下，那小沙弥也不推辞，竟然大大方方地睡进暖暖的被窝。夜里，钱缪做了一个好真切的梦，梦见军阀的一路追兵找到了山洞，准备趁大伙儿熟睡之际，放火把他们全烧死在洞中。千钧一发之际，小沙弥从天而降，手持一朵莲花，轻轻一挥，莲瓣纷纷落下，压在十几个追兵身上，莲瓣似有千斤之重，压得他们动弹不得。收拾了追兵，小沙弥施然进洞，对着大伙说：“钱缪有保卫家园的意愿，拯救父老乡亲的宏志，你们一定要相信他、跟随他，他纵使身经百战也不会败落，定能带你们保卫家园。”说完，他又对钱缪说：“钱缪啊，你一定不要疑惑，尽管大胆的去做。东南地界的无数生灵，都系于你一人身上。二十年后，你可以来天竺山找我。”话音刚落，小沙弥突然就变为手持莲花的观音菩萨，飘然而去。

钱缪从梦中惊醒，猛然坐起来，扭头一看，小沙弥已经不见了，再一看，大伙都醒了，正惊异的看着他。一问，原来山洞里的人，竟然全都做一模一样的梦。大伙这才知道，小沙弥原来是菩萨化身。于是，大伙儿跪下，感谢观音菩萨的救命之恩……

从此，钱缪声名大振。不到半年的功夫，钱缪兵马粮草充足，几次打退了袭城的乱军。朝廷也加封钱缪为杭州太守。

家家有本难念的经，钱缪娶了三房妻妾，生了六个儿子，一天，钱缪因为儿子娇生惯养，不读书不练武的事正生闷气。一个当年跟着他在山洞起兵的老部下，提醒他道：“王爷，二十年前，观音菩萨不是让您去天竺山礼佛吗?也许，观音菩萨会点化您的。”一语惊醒梦中人，钱缪喜出望外，决定立即去天竺山。

到了天竺山，在半山腰，只见一名僧人端坐在悬崖峭壁之上，手持莲花，打坐入定。钱缪见了那僧人倒头便拜，并哽咽道：“修身齐家治国平天下，弟子管教无方，连家事都无能为力，如何能治理一方领土，还望菩萨慈悲，收入门墙。”

那僧人连忙还礼，说：“王爷认错了，贫僧法号一空。因为前往天竺山上礼佛，见到一个小和尚坐在这里看经，因为这小和尚生的庄严，贫僧就向他请教。他说与贫僧有缘，将这《大悲心陀罗尼经》传授给贫僧。并吩咐今天王爷要到这里来，叫贫僧在此等待，如果遇见王爷，就顺便传话：‘王爷不要烦恼。你现在想出家，并不是真正的看破红尘，只是因为儿子们不成材。万事都有因果，王爷这二十余年虽然兴正义之兵，保卫家乡，但毕竟杀戮太多，生灵涂炭，果报不爽，都应在了你儿子的身上。那些教唆你儿子的小人，也都是你的冤亲债主，前来向你索债的。你现在功成名就，深受百姓爱戴，应该利用自己的影响力，宣扬佛法，收效必然宏大。王爷应多积善德，化解恶业。’那个小和尚说完这话以后，就显出真身，原来是手持莲花的观音菩萨。

贫僧连忙叩拜，等我起身，发现菩萨已经不见了，只留下这一茎莲花。所以贫僧就手持莲花，在此等候王爷。”

钱缪听后，连忙说：“既然这样，正是我的因缘所致。观音菩萨在此点化，想必这里一定是宝地，我想在此建造一座观音庙，就请一空法师做住持，不知法师意下如何?”

一空法师听后，连声称赞。

于是，钱缪就出一笔资金，招工雇匠，百忙之中亲自监工，在天竺山大兴土木，建筑了一座美轮美奂的观音庙。所塑的观音菩萨，趺坐于莲台之上，双手捧着一茎莲花。

寺庙建好后，由一空法师住持。钱缪又命六个儿子到寺庙客居。那六个儿子进了寺庙之后，与和尚们在一起，天天听一空法师讲经说法。平时钱缪如何苦口婆心，那六个儿子也听不进半句，可一空法师一讲法，他们却听的句句入心。

住了半年，一空法师托人捎话，让钱缪把儿子们接回去。 钱缪将儿子们接回家后，发现他们真的洗心革面了，天天读书习武，发奋精进，如同脱胎换骨。钱缪这才深深佩服佛法的无边智慧。

于是，钱缪开始在吴越之地，大兴佛教，修寺建庙，广宣佛法，建了大大小小近百座寺院。

钱缪晚年的时候，六个儿子都非常出色，从文的，最少都当上了巡抚，治理一方百姓;习武的，也都当上了将军，保家卫国。

而钱缪一生心愿已了，最终成为一空法师的关门弟子，遁入空门，一心一意的深入佛法。

这就是【持莲观音】的故事