再说《佛说八大人觉经》

药师山紫虚居士

前言

多年以来,笔者就读诵此经,也会背诵。但并没有很重视它,最近一两年来,我才深刻体会到此经的重要性,此经本文共八条,才二百二十八个字,加上前后文总计也只有三百四十个字,虽然文字少,但笔者认为这是一部可以由修行中去真正实践的经典,不像大部份佛经那么难以修持。例如《般若心经》,字虽不多,但要修行其中所说的「空性」、「三观」等,就相当困难。又像《金刚经》,只算一部很小的经典,但要修到诸法如幻,与破一切相,那也不是简单的事。而《佛说八大人觉经》中的开示,主要内容为:

1. 无常

2. 少欲

3. 以慧为业

4. 精进修行

5. 广学多闻

6. 布施济贫

7. 梵行高远,慈悲一切

8. 发大乘心

这些内容在「实践」上是可以做到的,也许不容易做到十分圆满,但至少可以做到相当程度。故笔者认为此经是菩萨道修行者必须去实践的一部经典。以前笔者已经在《药师山通讯》上发表此经的白话批注,在本文中,笔者再做一些补充。

二、最近读此经的心得

(1)世间无常,学佛的人大多都知道世界一切事情皆无常的道理。世间没有一件事(指有为法)可以永远保持不变,没有一样东西或一件事情是永远属于你的。它们都会改变,因为无常是一切世间法的特质。因此,对于在自己身边的东西或事情,我们要珍惜它、善待它,否则无常到来,这些东西或事情可能就不在了。例如:孝顺父母要做好,否则父母无常迅速,想孝顺就来不及了。总之,对世间一切事情要观「缘在善待,缘尽祝福,不可黏着」。

(2)「四大苦空、五阴无我」中,「四大」指人的肉体,「大」指普遍性,例如:「地大」,指坚固的性质,此性质很普遍,故称「大」。以现代的名词来说,就如同「硬度」,它是物质,普遍存在的性质。只是「四大」的「大」比人类、动物、硬度这些名词的普遍性「更普遍」而已。至于「五阴无我」的五阴是指五种肉眼所引生的「意识心」,这些意识心都是尘根识因缘和合所生,没有哪一个条件可单独成就此事,故称「无我」。

(3)经中第三觉知,开示修行人要以智慧为业,也就是要以「法身慧命」当自己心中的真正事业,修行人持一部经或念一句佛号,其所得福报不可思议、永不消失,直到成佛尚在。而人间事业,只满足此生之欲望,故只要随缘,缘在「深心」善待、努力工作,但心不黏着。缘若不在,则不强求、不贪着。

(4)第四觉知中的「摧伏四魔」,指我们对病苦、死苦、烦恼苦及五阴炽盛苦所生的身心障碍。这四个问题只有依佛教精进修行,才得解决。除此之外,别无他法。例如:对「死亡」的痛苦、害怕,我们能如何?只有事前精进修行,才有机会得免受此苦,例如:往生之际由南无阿弥陀佛接引至西方极乐,或以甚深禅定解脱,使神识不受中阴之苦。

(5)第五觉悟是指众生皆愚痴不明,衍生邪见、恶见,故佛弟子皆要多闻佛之教法及有利众生的世间法,以增长众生的智能、消其愚痴。

(6)第六觉悟中,本师佛开示贫苦的人很辛苦,我们要布施财物给他,以助他一臂之力,布施的心要尽量做到「平等」,不论所布施对象是亲友、外人、好人、坏人等。

(7)在第七觉悟中,修行人要「梵行高远,慈悲一切」。也就是自心要经常保持「清净心」,此包括守人间道德、法律、戒律等。要心恒保持「慈悲一切众生」的心,绝不可作违反慈悲心的身口意诸行。

(8)在第八觉悟中,释尊要佛弟子发大乘心,普济一切众生。要随时记住「愿使众生离苦得乐」,要做到这一点也要努力修行,才有能力去完成,否则只是「空愿」。

三、结论

有兴趣的读者可在《药师山通讯》中找到本经的白话批注。此经不止于理解而已,更重要是「实践」,我们要以无常、少欲、法身慧命、精进、多闻、布施、守戒及发大乘心,作为我们修行与渡生的「指导者」。日常一切行事作为、起心动念,都不能违背这些原则。这八个指导原则要牢记于心,要做到「随时提起」,就如同一把「随身利剑」,可斩一切黏着、邪见、恶见、懈怠、自私等不良心念,努力观行,久之当可成就佛道。