編者按:老年癡呆症、失憶症能否往生,是眾多學佛念佛人最關注,也是教內人士最有爭議的一個重要話題。本文作者釋善空法師的父親佛泉,就是一個典型的老年癡呆症患者,智力如同三歲幼兒。但是依托阿彌陀佛這個強大的增上緣,佛泉往生了。佛泉的往生有力地證明了阿彌陀佛誓願不虛

我的家在廣東省肇慶市封開縣羅董鎮,家父聶思泉,法名佛泉,今年3月11日(即農曆二月十九觀世音菩薩誕辰日)下午2點50分,我的父親往生了,享年79歲。生前我的父親患有嚴重的老年癡呆症,但仗阿彌陀佛的大慈願力,父親的往生非常殊勝!

喪思維,教念彌陀專復專

2007年家父患腦溢血,2010年10月先後二次住院,患了嚴重的老年癡呆症,醫生說父親的智力與三歲小孩子的思維等同。

出院後的父親右半身很僵硬,大小便都拉在床上,吃飯全靠人餵。什麼話都不會說,誰也不認識,但奇怪的是,父親只會念南無阿彌陀佛。在他念佛時,口水一直流,他自己卻不知道。在這裡,尤其一提並感恩我的母親,時時提醒父親念佛。每當我們帶父親念佛時,他都會主動大聲跟著念,父親念佛時像小孩一樣特別開心,這份真摯與純淨深深地感染著我們,有時候甚至覺得是父親在帶著我們念佛。

父親念佛幾乎全是在別人帶動下進行的,根本就談不上精進甚至主動念佛,可是從他大聲念佛像孩子般那麼開懷時,我想父親的心識並沒有真正迷失,父親對這句佛號從來未放棄過,因此念起佛來比誰都投入都大聲。

正因為如此,父親心底純正,沒有懷疑沒有夾雜,至心信樂,教念彌陀專復專,才有了殊勝的往生瑞相。這完全是通身靠倒,仰仗他力--「南無阿彌陀佛」六字名號功德往生的結果。

不懷疑,臨終華蓋自來迎

當初,我曾受別人「老年癡呆症是不可能往生」的影響,在父親患了老年癡呆症時,心裡一度非常失落。

這時,我突然想起慧淨法師在2001年11月16日的一封書信裡(見《慧淨法師書信集》第115頁)說:「一向專稱之人,不至於得精神病,若因宿業故,得老人癡呆症,亦必往生。因為此乃官能上身業之症狀,非心理上意業之退轉。」我的信心當下堅定起來,我想儘管父親不會說話,可是只要我們稱念南無阿彌陀佛六字名號,阿彌陀佛一定一定會滿我們的願。這時,我清楚的看到父親安詳的沐浴在佛光中。

於是我每隔20天就給家裡打電話,吩咐母親一定要守護父親,並在其身邊念佛和勸他念佛。

2012年1月中旬,我在安徽佛林淨寺參學時,從電話的另一頭傳來父親的念佛聲中,強烈地感受到是阿彌陀佛在呼喚我快回廣東。更為深切地感應──阿彌陀佛已攝取父親不捨了。

2012年2月21日,就在父親往生前的20天,我給父母及哥嫂統一地做了三皈依。

直到父親臨終,我和佛空師一直在其身邊助念。此時的父親口中一直噴口沫,所發出的響聲是令人害怕的,但我們一點也不害怕,仍安穩的念佛。我給父親開示說:「你一切不用怕,阿彌陀佛重願不虛,你自己不能念佛,就安心聽我們念,等你的世緣一盡阿彌陀佛一定會來接你的,你只需要安心等佛來就可以了。」看著父親的眼神裡充滿了感恩之意,我接著說「你要放下一切跟佛走,平時你念佛這麼棒,阿彌陀佛一定不會捨棄你的,更不會違背他的誓願──乃至十念,若不生者,不取正覺。」

父親走了,父親飽受折磨,但在佛號的攝受下,卻沒有遭受什麼較大痛苦。父親往生三天後,家人給他換衣服時,觸及全身柔軟,觀其面:嘴含笑,神態是那麼的安詳。父親火化後,全身燒出了許多舍利花,其狀形形色色,有的如觀音菩薩有的則像佛。殯儀館的工作人員說他們從來沒見過這樣的骨頭。

離娑婆,涅槃莊嚴處處滿

從3月11日早上開始,助念就沒有停止過。 作為家父佛泉的往生見證人,他們如是說

三姐:3月11日,在回家的路上遠遠就見我們家屋頂有一束片光從天空照下來。助念聲中看見父親坐在蓮花上笑聲很大。

在父親往生第七天的晚上,又在夢中聽到父親大聲念佛,循聲見父親光頭身披袈裟坐在紅色大蓮花上。

哥哥佛忠:我平時不念佛,也不知道什麼是往生。3月12日晚上10點鐘,念佛時用的是廣東話,但是喉嚨裡面出來的是普通話的佛號,我的念佛的聲音還沒出來,普通話的佛聲就先出來了。起初心裡有點緊張,擔心佛號不是我念的,妻子說這是佛力加持,叫我不怕,後來我不怕了。

嫂子佛彩:那時候天還沒亮,屋裡還點著燈,門也關著的,卻老感覺門外有很白的光,很透亮。

佛空師:3月11日,佛泉往生的晚上,我和師父(即善空法師)一起念佛,其他人都睡覺去了。到夜裡的時候,我著急了,我想阿彌陀佛您還不派人來助念,一天亮我們怎麼辦呀?這時候,我抬頭看了一下師父,師父安詳平靜地念佛,沒有一點著急的表情。

於是我就悄悄的問師父,師父淡淡地回答,送人往生是阿彌陀佛的事,我們只管念佛。師父的開示讓我徹底放下並且非常開心的念佛。在整個助念的過程中,師父始終都沒有探視自己的父親,就像父親還活著似的一起念佛。師父的淡定與從容來自於對阿彌陀佛主動救度的深信心。

善導大師言:

得此無生寶國地,皆是彌陀願力恩;

大眾同心厭此界,乘佛願力見彌陀。

忽而思量心髓痛,無窮之劫枉疲勞;

自慶今身聞淨土,不惜身命往西方。

又:

一切回心向安樂,即見真金功德身;

淨土莊嚴諸聖眾,籠籠常在行人前。

行者見已心歡喜,終時從佛坐金蓮;

一念乘華到佛會,即證不退入三賢。

善導大師真是說出了我們的心聲啊!

善空法師 口述 佛空師 整理