妓女皈依后能否不堕落

原文

问:昔有某居士问:皈依佛不堕地狱,捨身后不堕耶,抑永劫不堕耶。并问近来上海等地皈依者,半属操业不规青楼之女子,当时虽稍有愧格之念,过后仍守故业造罪,使皈依后永劫不堕地狱,则二元四角之香金,孰甘吝惜,果二元四角可保造罪永劫不堕地狱,则铁围山之内,夫何地狱之有云,天下宁有如此便宜之事耶。又曰,所谓皈依佛之佛云者,

过去佛耶,现在佛耶,抑未来佛耶。若云过去,则已过去,现在无佛,未来,未出世,夫何佛皈依之有云。若云皈依弥陀或释迦之像,则但赴各像前敬礼足矣,又乌藉乎香金耶。弟子言塞,不克剖答,毕竟如何,深企示诲。

答:此事当从真实行上说,不可止在皈依上说。皈依佛法僧三句,虽分说不堕地狱饿鬼畜生,不可执定谓皈依佛,但能不堕地狱,犹不免堕饿鬼畜生。若执定说,则是痴人说梦矣。佛大慈悲,汝尚不知,妄说道理。青楼女子所作下贱,果能信仰于佛,常生惭愧,常念佛号,求生西方,尚可蒙佛接引,直登九品,与诸上善人聚会一处。佛种种方便引诱众生,种出世因,故于五戒任彼受一二三四及全。何以令不全受,以彼或有势不能守故,如屠户不能持杀戒,尚可持余四戒。娼女不能持邪淫戒,酒保不能持酒戒等。佛之深恩厚德,如天普覆,如地普载,不以一眚弃其本具之佛性。世之自高自大者,见人一短,即有千长亦不以为然,佛则不如是。龙舒净土文,有普劝门一卷,详说所以然。凡列名有三十多,内有屠户,渔人,做酒者,即在风尘青楼女子者,皆言如能改业固为最善。如不能改,当生惭愧,念阿弥陀佛,求生西方。果能信愿真切,亦可高登九品,何止不堕地狱等乎。若不生惭愧,亦不修持,以此为荣,只以拜一师为事,则不堕与否,非光所敢决断。至云皈依三宝,佛属何佛,汝受戒曾有此种开示。有佛世之三宝。(此即所谓住持三宝。)有佛后之三宝。佛世,佛,即释迦佛,法,即四谛等法,僧,即随佛出家之人。佛后,佛,即释迦之种种形像,(谓金银铜铁土木绘画刺绣等像,乃佛之形仪,当视同真佛。而弥陀药师等佛,亦摄其中,以释迦为现在教主,故专说耳。)法,即黄卷赤轴之经典,僧,即剃发染衣之人。又有一体三宝,此则于自心之觉义,正义,净义,谓之佛法僧三宝也。若详说太费笔墨。佛初成佛,尚未有僧,但令提谓长者皈依未来僧,以僧为负荷继续法道之人故也。若自大自高,止知佛与法可钦仰,而藐视僧人,不肯皈依。其人于佛法中纵能得益,但以慢心,恐难得真实之益耳。——《印光法师文钞》之《复恒惭法师书二》(节录》印光大师 著述 佛弟子敬译

译文

问:曾经有某居士问:皈依佛不堕地狱,究竟是舍身之后来世不堕地狱,还是永劫不堕地狱呢?并且他问:近来上海等地皈依的人,有一半都是从事不规矩职业的妓女,她们这些人,在皈依的当时虽然有惭愧悔改之心,过后仍然继续从事肮脏的职业,造作罪业。假使这样的人,皈依后永远不堕落地狱,那么,供养法师的二元四角的香金,谁又会吝惜出呢?果然二元四角可以保证造作罪业永劫不堕落地狱,那么铁围山之内,为什么又有地狱之说呢?天下难道有如此便宜的事情吗?又问:所谓皈依佛的这个“佛”,是过去佛呢?还是现在佛呢?抑或是未来佛呢?如果说是过去佛,那么过去已经过去了,而现在没有佛;未来,还未出兴世间,怎能有皈依佛之说呢?如果说是皈依弥陀或者释迦的佛像,那么只要到佛像的跟前顶礼就行了,又为什么要供养法师香金呢?弟子一时语塞,对这几个问题回答不出来,究竟应当如何回答,恳切地盼望老法师的开示和教诲。

答:皈依佛不堕落地狱这件事,应当从皈依后,必须有真实的行持上才行。不可以只仅仅有皈依的形式,就说能不堕落地狱。皈依佛、法、僧三句,虽然分开说明不堕落地狱、饿鬼、畜生,也不能够坚持认定说皈依佛,只能不堕落地狱,仍然不免要堕落饿鬼、畜生。如果坚持认定这种说法,就成了痴人说梦了。佛大慈悲,你还未能明白佛救度众生的种种方便善巧,不能虚妄地乱说道理。

妓女的造作虽然下贱,果然能够信仰佛的金口诚言,常常生惭愧心,常常念南无阿弥陀佛,求生西方,一样能够承蒙阿弥陀佛接引,直接登临九品莲品,和诸上善人聚会在一起。佛用种种方便引导众生,种植出世的业因。所以佛对于五戒,随便人受一条、二条、三条、四条或者全受。为什么教有的人不能全受呢?因为那些人或者有迫不得已的情势不能守戒的缘故,比如屠夫不能持杀戒,但是还可以持其余的四条戒;妓女不能持邪淫戒;卖酒造酒的不能持酒戒等等。佛深厚的恩德,就像天一样普广地覆盖,就像地一样普广地承载,不会因为人有一条过失,就放弃救度他本来具足的真如佛性。世间自高自大的人,见到人家有一点的缺点,哪怕人家有再多的长处也不以为然,佛就不是这样。《龙舒净土文》一书中,有《普劝门》一卷,详细说明了这其中的所以然。举凡罗列的种类有三十多种,其中包括屠夫、渔夫、做酒的人。即使身在风尘的青楼女子,龙舒居士都劝导她如果能改行固然最好,如果不能改行,应当生惭愧心,念阿弥陀佛,求生西方。果然能信愿真切,也可以高登九品莲花,何止仅仅于不堕落地狱三恶道呢?如果不生惭愧心,也不修持,反而以此为荣,只认为拜师父皈依就完事了,那么说这样能否不堕落,就不是印光所能决断的了。

至于说皈依三宝,皈依的佛是什么佛。你受戒时可曾有这方面的开示?有佛世的三宝,(这就是所谓住持三宝。)有佛后的三宝。佛世,佛,就是释迦牟尼佛;法,就是四谛、八正道、十二因缘等法;僧,就是跟随佛出家的人。佛后的佛,就是释迦佛的种种形像;(就是我们平时看到的金银铜铁土木、绘画、刺绣等等佛的造像,这是佛的形像,应当看作真佛一样对待。而弥陀、药师等佛,也包括其中,因为释迦佛是我们这个世间的教主,所以只专说皈依释迦佛,以此概括其他佛。)法,就是佛所宣说,现在存留世间黄卷赤轴的经典;僧,就是剃发染衣的出家人。又有一体自性三宝。这里皈依三宝的意思,就是皈依对于自心本性觉、正、净之人的意思,叫做佛、法、僧三宝。如果详细说太费笔墨。佛最初成道的时候,还没有僧,只是教提谓长者皈依未来僧。因为僧是担任传承佛法的人。如果有自高自大的人,只知道对于佛和法钦敬和景仰,而却看不起僧人,不肯皈依。这样的人,在佛法中纵然能得到一点利益,但是因为傲慢心重,恐怕难以得到真实的利益。