在很多中国人里，信仰佛教是消极、厌世的等义词，这其实是似是而非的论调。首先，我们不妨对消极下个简单的定义所谓消极是指不积极的从事某项工作，反过来就是积极。可见消极或积极的好或坏，必须看它所投射的方向。像一些罪犯他们是积极的作奸犯科，他们是积极的在造恶业。而真心学佛者，自然是对造恶业采取消极的态度。佛教徒努力积极的目标在于勇猛改过、精进行善。总之，学佛是消极于造恶，却积极于修善；消极于自我，积极于众生。

至于学佛是否厌世，这可以有两种答案。从表面看是肯定的，从整体看则是否定的。佛教的终极目标是在解脱生死。因为世间变幻无常，苦多乐少，其实是不值得贪恋的。佛教形容世人贪恋世间的财色之乐是刀头舔蜜，就像无知的小孩贪吃刀锋上的蜜那样，食之不足一餐之美，却有割舌伤身之患。享受财色名食睡的五欲之乐，好比口渴喝盐水，越喝越渴，无法自拔；又如手搔疹疮，在抓的时候相当舒服，等搔完了，痛苦却接踵而至。

世间欲望的快乐是瞬间的，但痛苦却是长久的。为了厌离这个苦多乐少的世间，因而要求解脱生死之苦。从这个角度来看，佛教是厌世、出世的。

然而，佛教并非自私自利的宗教。除了个人出离生死之外，更要设法让一切众生脱离苦海，如菩萨道的修行历程，必须深人地人世度众。唯有进入群众之中，才能化导群众，则更积极地肯定人生的价值。所以，凡是正信的佛教徒，莫不以入世为度众的手段。所以，入世是厌世的启发，出世是入世的目的。

什么人可以学佛？

问：不识字的人也能学佛吗?

答：当然可以的。只要有人把佛教常识念给他们听，使他们知道些学佛的常识，照着上面的话做去，是没有不成功的。因为这上面都是些俗言俗语，不识字的人听了也能懂的。唐朝有一位惠能大师，他是禅宗第六代祖师，家里很穷，从小没有念过书，是一位不识字的樵夫。还有其他出家的和在家的，不识字的佛教徒，获得成功的还不知道有多少哩。

问：不识字的人能学佛，一定非很聪明不行的吧?

答：那也不能这样说。从前释迦牟尼佛有一位大弟子，名叫周利架陀伽。这个弟子资质最笨，佛教他专念苕帚二字，他念着苕字就忘了帚字，记着帚字又忘了苕字。这算愚笨到极点了吧?然而他也证了阿罗汉果。

问：女人也能学佛吗?

答：当然能学。虽然妇女们有家务的牵累，又要养儿育女，可是念佛是随时随地都可以念的，操作家务时可以念。哺乳抚养时可以念；而且女人的心静定而慈悲的多，她们学佛的成就也许比男人更快哩。

问：有人从前作过很多的罪恶，现在想学佛还中用吗?

答：怎么会不中用呢?你不曾听见说放下屠刀，立地成佛的话吗?只要自己忏悔以前的错误，立誓以后永远不重犯过错，一心学佛，那未，以前的罪业虽多，也是可以除的。

问：老年人学佛还来得及吗?

答：来是来得及的，不过应该自己知道光阴无多，要加倍努力就是了。

问：那么少年人暂且不必学了?

答：那又不然。有两句古话说得好，莫道老来方学道，孤坟多半少年人。你知道你能活多大年纪吗?就算能活到很高的年龄，也该趁早学佛，因为功夫越长久，成功就越有把握。这不是一定的道理吗？

问：道理固然是对的，不过人在年青的时候都有要作的事业，正该争分夺秒地干活，哪里还有闲功夫学佛呢?

答：那是你把学佛看作无关紧要的缘故。假使你把学佛看作和吃饭一般重要，你就不至于说没有功夫了。况且学佛碍不着作事，并不用另外费功夫的。 问：有钱的人固然应该学佛。穷人衣食不足的还能学佛吗?

答：学佛全在心地上用功夫，不一定要朝山进香，布施财物，只要存心善良， 就是在路上拾去一块西瓜皮，免得人滑跌，在车上为妇孺老弱让个座位，上船下车扶一把，听到福利事业，慈善团体在募化代作个宣传。这些都是学佛的慈悲精神，并不需要化费钱财的。

问：已经入了其他教门的人，把从前的教撇开，再来学佛，还可以吗?

答：那太好啦，弃暗投明正是有大见识的人所作所为。要知道，我们活在世界上，不过只有几十年的光阴，何苦有正路不走，反去到处瞎撞呢?

问：这样说来，不管什么人都可以学佛的了。

答：对啦!如果佛法是有些人能学，有些人不能学，那就算不得平等了。