粤自大教东流,庐山创兴莲社,一倡百和,无不率从。而其有大功而显著者,北魏则有昙鸾,鸾乃不测之人也。因事至南朝见梁武帝,后复归北。武帝每向北稽首曰,鸾法师,肉身菩萨也。陈隋则有智者。唐则有道绰,踵昙鸾之教,专修净业,一生讲净土三经,几二百遍。绰之门出善导,以至承远、法照、少康、大行,则莲风普扇于中外矣。由此诸宗知识,莫不以此道密修显化,自利利他矣。(与体安和尚书)

善导和尚系弥陀化身,有大神通,有大智慧,其宏阐净土,不尚玄妙,唯在真切平实处,教人修持。至于所示专杂二修,其利无穷。专修为身业专礼,口业专称,意业专念,如是则往生西方,万不一漏。杂修为兼修种种法门,回向往生,以心不纯一,故难得益,则百中希得一二,千中希得三四往生者,此金口诚言,千古不易之铁案也。(复永嘉居士书)

刻实论之,大乘法门法法圆妙,但以机有生熟、缘有深浅,故致益有难得与易得耳。

善导弥陀化身也,其所示专修,恐行人心志不定,为余法门之师所夺,力叙初二三四果圣人及住行向地等觉菩萨,末至十方诸佛,尽虚空遍法界现身放光,劝舍净土,为说殊胜妙法,亦不肯受,以最初发愿专修净土,不敢违其所愿。善导和尚早知后人这山看见那山高,渺无定见,故作此说,以死尽辗转企慕之狂妄偷心。谁知以善导为师者,尚不依从,则依从之人,殆不多见,岂夙世恶业所使,令于最契理契机之法,觌面错过,而作无禅无净土之业识茫茫,无本可据之轮回中人乎,哀哉!(复永嘉居士书)

观无量寿佛经善导和尚四帖疏,为欲普利三根,故多约事相发挥。至于上品上生章后,发挥专杂二修优劣,及令生坚固真信,虽释迦诸佛现身,令其舍此净土,修余法门,亦不稍移其志,可谓净业行者之指南针也。

若夫台宗观经疏妙宗钞,谛理及圆融,中下根人,莫能得益。故不若四帖疏之三根普被,利钝均益也。既知如上所说义理,必须依此谛信,自己见得及者,如是信;及自己见不及者亦必也如是信,仰信佛言,断断不可以己凡情不测,稍生丝毫疑念,方可谓真信矣。既生信已,必须发愿,愿离娑婆,如狱囚之冀出牢狱;愿生极乐,如穷子之思归故乡。(复徐福贤居士书)

净土法门,修有专圆,由众生根器不一,致诸祖立法不同。善导令人一心持名,莫修杂善者,恐中下人以业杂致心难归一,故示其专修也。永明令人万善齐修,回向净土者,恐上根人行堕一偏,致福慧不能称性圆满,故示其圆修也。如市间店铺,固有专售之货,或一种货,亦可通商裕国,兴家立业。或多种货,亦不过通裕兴立而已。市间专售一货者,往往起家,俱售众货者,或亦折本。弘法利生,何独不然。千机并育,乃如来出世事,如来降迹为善知识,亦不以此为准。(复永嘉居士书)

观无量寿佛经者,普令一切若凡若圣,同于现生,往生极乐,或顿或渐,证无生忍,以至圆成佛道之大法也。溯自经传此方,智者、善导、清凉、灵芝各为著疏。后唯智者一疏独传,余三皆佚。清光绪间,杨仁山居士由东瀛请来此经善导疏,无量寿经慧远疏,往生论昙鸾注,皆久佚之法宝,俱为刻行。

善导疏不用谛观等深意,但直译经文,俾中下根人,易于趣入;及其趣入,不言谛观,而谛观自然了了矣。可谓契理契机,善说法要,弥陀化身,殆非虚传,莲宗二祖,万代景仰。(观无量寿佛经善导疏重刻序)

善导和尚云,若欲学解从凡夫地乃至佛地,一切诸法无不当学;若欲学行,当则其契理契机之一法,专精致力,方能速证实益。否则经劫至劫,尚难出离。所谓契理契机之法,无过信愿持佛名号,求生西方。(复邓新安居士书)

若真宏法利生,即以家庭露地,为演说利益处。其修持不妨分作几处,则不费力费财费事,如赶集然,上集买物到家中受用。善导、少康弘扬净宗,闾巷道路,佛声广播,如唱秧歌,人人愿听;如传圣诏,各各遵行,谁谓无寺宇不能宏法?须知有真心,自可劝化。以身作则,俾人人各尽己分,引古为范,庶家家即成道场。当此大乱之世,正好宏法于无形迹中,较彼大建筑之吃力棘手,劳心担忧者,相去大相悬远也。(复净善居士书)

持名一法最为末世透机之法,善导虽疏观经,实最重持名一行。不观末法众生,神识飞扬,心粗境细,观难成就。大圣悲怜,特劝专持名号,以称名易故,相续即生之言乎!观虽十六,行者修习,当从易修者行,或作如来白毫观,或作第十三杂想观,至于九品之观,不过令人知行人往生之前因与后果耳。但其了知即已,正不必特为作观也。

观之理不可不知,观之事且从缓行,若或理路不清,观境不明,以躁心浮气修之,或起魔事。即能观境现前,若心有妄生喜悦之念,亦即因喜成障,或复致退前功,故楞严云不作圣心,名善境界,若作圣解,即受群邪。祈一心持名,以为千稳万当之行,持至心归于一,净境自会现前。(复崇明黄玉如书)

集诸经礼忏悔文,西方礼赞等,若偈若文,多是善导观经四帖疏中之文。若将四帖疏上品往生章注详看,方知所言观经,只举观经一句,下即详释,非全体尽属经文。

善导观经四帖疏,中国多年失传,近方由东瀛请来,金陵刻板。而流传既久,错讹甚多,即诸经礼忏悔文,亦属讹谬不少。四帖疏、忏悔文互观,亦可正其少分,余者亦有依义可正之处。(光)十年前,曾一再阅而标之,虽未敢必其复彼初出之原,然亦正正者多,而正讹者少,为自信得及耳。(复永嘉居士书)

凡修行人,必须以念佛为正行。以持咒诵经,及作种种利益事,为助行。正助合行,则如顺水扬帆。在此生死苦海,速得入于萨婆若海矣。若不生信发愿,求生西方。泛泛然念佛持咒等,皆只为来生福报而已。

净土法门,彻上彻下。将堕阿鼻者,念佛尚得往生。已证等觉者,尚须回向往生西方,以期圆满佛果。切勿以密宗有现身成佛之义,遂将往生西方置之不论,则其失大矣。

今为汝寄新印文钞一部,及善导观经疏一部,善导乃弥陀化身,其所示专修最吃紧,在上品上生章注中。祈详阅之。(复沈授人居士书)

一切法门皆以念佛为其归宿。若唯务高深,谈玄说妙,则如数他人宝,自无半钱分,毕竟自己受用不著。以业尽情空,方了生死。但能谈说,有何利益。

须知见思二惑,即是生死根本。不到业尽情空地位,何由得了生死。念佛则仗佛慈力,利益宏深。故清凉国师说,愚夫愚妇,颛蒙念佛,即能潜通佛智,暗合道妙。念佛法门,最合末法时机。

善导和尚说,若论学解,一切法门,都应当学。若论修持,须择契理契机者,方有实益。念佛一法,因该果海,果彻因源。最为契理契机。今人俱宜修持。然念佛法门,亦有多途。求其妥当,惟有持名。即如观像观想,亦有流弊。以心地不明,观法不知,或起魔事。若观实相,则谁能彻契。是故念佛之人,不可务为高远,当事实行也。(净业社开示法语)