觉悟是个大的题目。在生活中、工作中，别人说你的思想要觉悟一点、做事要自觉一点。这个觉是证悟的觉察，不是书本上从概念到概念的记忆、不是把这段话背下来，而是你亲自感受到了、感觉到了你的感觉是真实的。我们的感觉往往是不真实的、只有百分之一真实，而我们就认为这就是百分之百了，这就完全错了。

我们内在的心有无限的可能。大家如果静下来观察自己的心就会发现：下地狱的可能是绝对有的，因为你生过气，你们有没有生过气啊？生过气了那个地狱的信号，就已经在你心中安装了，这个是很厉害的；你们有没有过不满？对环境、社会、生命有没有不满？大部分人都很满意，但如果你有过一个念头的不满，那个饿鬼的信号就已经在你的心中了，那个种子什么时候爆发出来我们不知道，一旦爆发你就要乖乖地去饿鬼道；我们大部分的时间是迷迷糊糊的，特别是睡着以后，有些人在几十年的人生中都是稀里糊涂的，这其实就是畜生的信号。

所以很多人除了他有人的自觉性和正义感以外，大部分时候表现得跟畜生道没有什么差别。他们大部分都生活在动物的本能当中，需要衣食住行、需要饮食男女等等，每天都是为这些去努力，有时候仅仅只是为了改善一下生活。畜生的本能也会改变自己的生活，畜生也有开发的能力，它发觉新的、好的东西也会马上去享受。我在北京看过一个报导，北京西山有一只乌鸦，它跑到施工现场，把那里的钢筋叼过来，它的整个窝都是钢筋垒的，而不是用树干，因为它发现了新材料。人类也是不停地去发明、不停地去享受，享受完了就再发明、再享受。事实上，如果人失去了正义感，失去了人集体的爱心，剩下的就都是动物的本能，就跟畜生差不多了。

其实也有一些动物具足了不起的爱心，例如乌鸦有反哺之义、羊有跪乳之恩。我们看到一些人骂人的时候说：你禽兽不如。禽就是乌鸦，对父母亲不孝顺，父母亲老了不去养，这叫禽不如；不能以恭敬心对父母亲、大声吼骂他们的，这叫畜生不如，所以被人骂禽兽不如。这种人不懂得人的正义，对生命没有传承感。一个家族、一个民族、一种文化都需要每一代人去继承。父母亲的优良传统，他们的慈悲爱心、勤劳努力，我们继承下来，然后发扬广大，以利益更多的人。这样代代相传，你的生命就不是你的一个人的，而是一个集体的、共同的、传承的生命，是一个历史的使命。如果我们缺乏这种正义感，对父母亲不屑一顾、失去了传承，你的生命就没有了根，就会四处漂泊。

有了老师我们才学习到知识、有了国家领导才有安定的社会生活、有了父母才有了我们的色身，在日常生活中我们也是跟众生联系在一起的，所以佛法告诉我们这四重恩。只有感受到这四重恩，人区别于畜生的优点才显示出来；如果没有感受到这四种恩，我们其实跟畜生差不多。所以畜生的信号在我们生命中占据得最多，特别是当我们睡着的时候，真的是什么都不知道，像死人一个。当然我们大家都有一颗善心，帮助别人、做好事不求回报，这个无所求的善心，就是天人的信号；更进一步，我们看到了人生的痛苦，愿意解脱，并发起了解脱痛苦的决心，这就是罗汉的信号；我们发了菩提心，把这个信号扩展出去，不但我要离苦得乐，还要使所有众生都能离苦得乐，这就是菩萨的信号。

虽然你只是个凡夫，你把这个信号加强了，你的行为就是菩萨的行为。有很多人我就打从心中感觉他们是菩萨，因为他们非常无私、勤勤恳恳地为身边人、为三宝、为众生去做事，从来不计较个人得失，确实是一种菩萨的信号。更重要的是：我们大家的内心中都有觉性，它非同木石，知道冷暖、知道苦乐、知道善恶好坏，并且伴随着我们生生世世。只是大家无从面对，看不见它的样子、也摸不着它的形状。

这个觉性到底在什么地方？它是不是一个东西？是不是我们能用眼睛看到？好像都不是；是在我们的身体上吗？好像也不是；是在心里吗？心又是什么样的呢！离开了这个色身、这个物质的一切现象，你的心又是什么样的呢？而这个内在的觉性却是我们成佛的正因。所以佛在菩提树下开悟时，他的第一句话就是：奇哉！奇哉！一切众生皆有如来智慧德相。一切众生当然是包括了我们，每一个众生的这个有生死、有感觉的觉性永远不会丢失；甚至睡着了，这个觉性也不会丢失；睡着了没有梦，这个觉性也不会丢失，你在没有梦的时候，别人在旁边只要稍微叫你一声，你就会马上醒过来，它处于安静的状态。

这个觉性具足两种功能：一是能够亲自去感觉一切的感知、知觉。佛法所讲的一切都是要我们去亲自印证的，就是你用你的心，用身体去感觉，能感觉到了才算修证到了。第二是它有觉察的能力。就是观察万物，我们不但对自身有感觉，还会去观察别人，看到别人的种种现象、表现跟自己的感觉、人生的感受对上号。所以说：东方有圣人出，此心同、此理同，西方有圣人出，此心同、此理同。

在佛法中，这个觉性被称为空性、觉性、妙觉，也即是我们的真心、如来藏、真如，这些名字虽然是从不同的表现、不同的角度去形容，但都是指导我们看到自己的觉性，从迷失的状态中解脱出来。你一旦能够自在受用这个觉性的时候，所有烦恼、痛苦、忧悲苦恼就不再找你了；如果你迷失了觉性，就会停留在自己的喜怒哀乐当中。事实上，你在喜怒哀乐的同时，觉性也是相伴随的，只是我们没有看到，没有体会到而已。所以禅宗告诉我们要明心见性，就是要明白你的真心，见到你的佛性。