我与香的因缘，应该是从剃度出家时开始的。初出家，寺院都会安排事物给每个师父，服务大众，培福消业。各种都有，比如：斋堂做饭洗菜、客堂接待、佛堂看殿、打扫厕所等等。

我的任务就是每日为佛菩萨供养、奉水、点灯之类。其实就是佛菩萨的侍者。大家都讲这是好差事，修福报很快，伺候佛菩萨，我也欣然。

我做事有股认真劲儿，所以不仅仅是例行工作。第一天我就把所有的供具，供桌、地板都打扫干净。并没人教我这么做，我只是觉得菩萨就应该在清净、洁净、光明的地方。现在想想，这也是宿世的习气了。

单独说说供香吧。寺院的香由于殿堂多，所以使用的量很多，通常并不是特别好的。那时候我自己买香，每个月有200的补助，我就去当地找尽量好的香买回来点，不大使用寺院的，除非不够用的时候。

寺院常用的有盘香和线香两种，盘香没有太多讲究，点燃放进香炉就好。但是线香很有讲究。

三支香有依次插的顺序，必须笔直，香与香之间的距离不能过大，也不能过小。佛像，油灯，香炉的香，拜垫，都必须在一条中轴线上。这些都要用心去做。师父老人家很注重这些，这都是调心的方法。

有两个事我记得很清楚。

第一，师父净慧长老，他自己供佛用的香非常好，都是使用沉香和很好的檀香。有一回寺院打上堂斋，师父特别用了沉香木来捻香供养，通常这种法会都是用檀香木，因为使用量很多。但是那次拿了很多沉香出来供养。

第二，我们都熟悉的高僧弘一法师，他一生持律，很清苦。生活非常淡泊朴素。一件衲衣、一床破被褥几乎伴随一生。但是师尊写字还是会用非常好的纸和墨。诵经时会燃很好的沉香。这段故事是听梦老开示时知道的。

香供养是佛教中最常使用的供养。而且不论从古代到现在，僧人们都会用很好的香来供养。

这个也是有出处的，《华严经》讲到：最胜衣服最胜香，末香烧香与灯烛。就是说用我们能力范围内最好的东西去供养。也有人不认同这样的想法，抑或觉得太过形式非佛陀所提倡的。这里有一公案分享：

诘曰：何故庄严佛堂，上妙供品，岂非增添我执？

辩曰：吾祖师配一席香耗金二十二两，以供三宝，即生菩萨，但见证悟，未见堕落。

诘曰：佛堂供品宜尽庄严，法器念珠则实不必，前者积功累德，后者增添我执。

辩曰：执功着德亦是我执。良工美器令坛城欢喜，宜合功德。此类诘辩不胜枚举。

但重形式忽略内涵，此皆知解宗徒，不踏实地；只重内涵忽略形式，此为一知半解，虚耗终生。

香严童子亦因看到比丘沉香供养，而后观空，证悟空性智慧。可见供香是非常事。

我就这么每天供养，保持到现在。寺院每次诵经会唱《炉香赞》，也是通过香供养来迎请佛菩萨。

香可以通三界，可以除垢晦。好的香供养佛菩萨，是我们表达尊敬的最好方式之一，也可以为我们积累大量的福德资粮。好的香是有益身心的，甚至可以除病（因是天然的草药合和而成）。供香可以让我们身心清净，未来世不会生在恶地，不会有体臭。这是因为香具备的两种特性所致：芳香和洁净。

通过点香，空间内就可以得到清净，让人闻了欢喜。以此供佛，所得的果报之一就是，身体不会有臭味。比如有些人天生有狐臭这种。第二你不会生在不干净的环境中。能够亲近三宝。能够让我们磨炼内心，同时如果懂得观空，籍由香而悟道也是有可能的。

《苏悉地经》中讲了五供：涂香、花、烧香、饮食、燃灯。《大日经》中讲了六供，即这五种供品再加上净水。

有时候，在三宝所依前供养大量的财物不是很方便，此时便可用特殊供品为代表来作供养。这些特殊的供品各有不同的缘起，来果禅师说：供香则身口不臭，供花则相貌端严，供灯则心眼光彻，供水则恶病全消

这些供养也可与六度相对应，日本的道范法师在《行法肝叶钞》中说：

水代表布施波罗蜜多，涂香代表持戒波罗蜜多。

花代表安忍波罗蜜多，烧香代表精进波罗蜜。

佛经上讲：若要成为富有的人，首先必须行布施、供养，否则无法如愿。不论是否修持财神法，若未施行布施、供养，皆无法致富。

烧香供养是聚集福德资粮的方法，修行者每天烧香时，特别再赋予观照思量和持咒发心的方法，使烧香的立意更趋于圆满和丰富，并日渐具足成就的资粮，减少修行过程的障碍，可说是一种自利利他的最佳法门。

好的香自然会让闻者生出喜悦，这种喜悦对平素有修持的行者，马上会转换般若性智，对没有任何修持的众生，也可因此获摄受，暂时止息恶念，进而生出向佛的善念。

另外一提的就是，日本很多寺院都有独特定制的香。可能是古代的香方，也可能是特别的修法所用。这点是很好的，西藏和中国古代也有这样的传承的。

我们现在市面购买的廉价的香，往往掺和化学香精，长期使用这样的香既无益身体，徒增PM2.5，于供佛缘起亦不圆满。

摘自《黄梅禅》2018年第3期