本人原来不信佛，而且对佛教也曾经有过诽谤的言论，写论文、著作都认为佛教是消极的，没有现代意识。也许是造这些恶业，所以以后生了一场重病，在这场重病中，我发现人生最大问题是生死问题。生死问题不能解决，一切都是空谈。所以那场病之后我出院，就专门带着怎么了生脱死来接触各种宗教，基督教接触过，伊斯兰教也接触过，道教也接触过，好像都很难找到方法，最后一站是在佛教，尤其在净土一法当中，终于找到了。这种找到还不是从理智上去找到，是我在寺院请到一盘佛号的磁带，我就带回家听，一听就掉眼泪。这种掉眼泪就使我感觉到自己的奇妙，为什么这种声音还能？我已经多年没有掉过眼泪了，好多年了。所以就通过这个佛号来接触净土、净土宗的书籍，这一看原来净土宗念佛往生一法就是直接解决生死问题，所以从这里开始了学佛、念佛。

出家是一件很平常的事喽，当你缘份到了，自然就能出家。其实，早在我刚学佛的第二年，就想到要出家，那是1991年。那时在中国大陆对出家一事，看法还是很边缘化：首先，我的父母与哥哥姐姐对出家一事有严重的抵触情绪，他们觉得简直不可能去谈这个问题。其次，我面对较大的社会舆论压力，我的学历算比较高，如果我读了研究生还去出家，在当地人眼中我就是一废人，所以我也就选择了随顺，到北京当老师，就做居士，当了十年居士。

我出家的因缘是得力于百万佛号闭关，我从1999年就开始每年暑假进行百万佛号闭关活动。2001年时，带了一批北京的大学本科学生、研究生，在湖北的一个寺院进行一个暑期的修学和讲经活动，当时正在讲《弥陀疏钞》。我们一去，就用了十天做了一个百万佛号的闭关，当我们念完一百万次后，然后再讲半个月的《弥陀疏钞》，最后又进行一个精进的百万佛号闭关。这次不是十天，而是用七天来完成。七天完成一百万，意味着一天要念十四万多遍，睡眠时间不能超过四个小时，超过四个小时绝对念不下来，所以我是手上拿着闹钟进行。正是在完成这第二个百万佛号的期间，原来被我压抑在脑海深处的出家的想法不可抑制地再次迸发出来。我该怎么办呢？我决定等我念完后，我再在佛面前决断此事。

当我念完了第七天，竟比预期提前一个小时，在这一个小时里，我做了人生的这个重要选择。我选了两张纸，一张写上出家二字，一张写上在家，握成纸团后来抓阄。抓阄过程我设计得比较严密，一定要连续三次抓到同一个才能算数，并且整个过程都是暗箱操作，闭上眼睛来做，先拜三下佛，然后托着闭上眼睛让它自然地落在桌面上，然后我再拜三下佛，闭上眼睛拍下，拍到哪张是哪张。结果，第一下拍，拆开一看，出家；我又将纸团折好再抛，又用这个方法拜三拜，又是出家。这样连续三次都是出家，我说这很奇怪，三次都是，我说再证明一次吧，第四次还是出家，我当下决定了，就做好准备出家了！

当时有一个九华山的法师，是由他帮我们联系寺院，我把出家的决定跟这个法师说了，他听过我的表述之后对我说：你是怎么做的？再做一遍让我看看。然后他就坐到一边，我就当着他面又把这个程序做了一遍，我正要翻开我选中的纸团时，这个法师说这个你给我看看，我就把拍的阄给他，结果这个法师一看还是出家，连续五次，就是这个因缘。我回北京开始安排我的一切，这次非常顺利，很快就出家了。