中国有句古话：人死如灯灭。但随着科学的进步与发展，人们对人体的死亡有了新的看法。

物理学家用科学仪器证明灵魂存在

俄罗斯著名科学家、世界著名的人脑研究所的维得罗夫斯基教授对记者说：俄罗斯的科学家经长期观测发现，人体死亡以后，从尸体中发放出一种肉眼看不到的物质。这种物质到底是什么？人们尚不知道。如果这种物质有灵性的话，可能就是灵魂。科学家们尚未得到证实之前，只能是假设，而不能肯定。我们正在追踪，探索此物质到底是什么。

美国华盛顿大学教授克里斯多夫是位物理学家。3年前，他的妻子死于白血病，他一直怀念着妻子，一个人过着孤独忧伤的生活，平时闷闷不乐，最近，他突然精神振奋，性格转变，对事业，生活充满活力。别人以为他有了新欢而忘了旧愁，谁知他仍是一个人生活，并无新欢。他对友人说：我的亡妻卡娜丽娅每晚都来看望我，替我盖被子，收拾房间。友人们认为他精神有毛病，产生了幻觉，而他本人却说，自己是物理学家，难道还分不清幻觉与真实吧？克里斯多夫教授一本正经地说：我要从物理学的角度来探索死亡学，追踪思维空间的来访者。

克里斯多夫教授在房间里安装了录像机，录音机，微波探测仪，等待亡妻的幽灵到来。到了午夜，幽灵来了，这些设备全部自动打开。结果，录音机有音，录像机空白，微波探测仪受到电磁波讯号：发现有物体在室内移动。教授信心十足，他决定做更深入的探索，他将最先进的微波探测仪安装在一家大医院的太平间里，对每具死亡不久的尸体进行检测，终于发现：人在死亡后的几小时里，有一种肉眼看不到的物质离开人体，大约持续四五分钟的时间。

佛教不相信有永恒不变的灵魂

上面两位科学家的观点并没有得到多数人的认同，但是他们的却让更多的人开始探索灵魂是否存在。也有很多人认为，只有宗教才会研究灵魂。那么，佛教认为灵魂存在吗？

答案是否定的。佛教不相信有一个永恒不变的灵魂，如果相信了灵魂的实在，那就不是正信的佛教徒，而是神我外道。

在一般人的观念中，往住都会相信人人都有一个永恒不变的灵魂，在中国的民间，对于灵魂的迷信，更是根深蒂固，并且还有一个最大的错误，以为人死之后的灵魂就是鬼，灵魂与鬼，在中国民间的信仰中，乃是一个纠缠不清分割不开的大问题。

其实，鬼是六道众生之一，正像我们人类也是六道众生之一一样，生为人，固然有生有死，生为鬼，同样有生有死(人是胎生，鬼是化生)，何况人死之后不一定就生为鬼，这在下一节中另予说明。

而于灵魂，中国民间的传说很多，往往把人的生死之间，用灵魂作为桥梁，生是灵魂的投胎，死是灵魂脱离了肉体，把灵魂与肉体的关系，看同房子与屋主一样，老房子坏了，搬进新的房子，房子经常在汰旧换新地搬进搬出，住房子的人，却是永恒不变地来来去去。这也就是说，人是灵魂套上了肉体的东西，肉体可以换了又换，灵魂是一成不变的，以为灵魂就是我们生死之流中的主体。

事实上，正信的佛教，并不接受这一套灵魂的观念，因为这在缘起缘灭的理论上不能成立，站在生灭无常的立足点上，看一切事物都是生灭无常的，物质界是如此，精神界亦复如此。用肉眼看事物，往往会发生成而不变的错觉，若用精密的仪器去看任何事物，无不都在刹那变化之中，易经所说的生生，其实在生生的背后，也包含著死死，也就是变变或化化。

否认灵魂存在佛教如何超脱生死？

按照哲学的理论，不要说人死后没有固定的灵魂，纵然活著的时候，我们的身心也都是活在刹那不停地变了又变而变变不已之中。照这样说法，佛教所说六道轮回与超凡入圣的本体，究竟又是甚么呢?

这就是佛教特殊优胜的地方，既不看重自我的永久价值，却又更加地肯定了自性的升拔价值。佛教主张因缘生法、自性本空，佛教看物质界是因缘生法，看精神界也是因缘生法。因缘聚合即生，因缘分散即灭，大至一个星球一个天体乃至整个的宇宙，小至一茎小草一粒微尘一个原子，无一不是假藉了内因与外缘的聚集而存在，除去了因与缘的要素，一物也不可能存在，所以，从根本上看，是空无一物的。这在研究物理化学的科学家们，可以给我们正确而正面的答案。

至于精神界呢?佛教虽不承认灵魂的观念，但决不是唯物论者。佛教的精神界，是用一个识字作为命名，小乘佛教只讲六个识，是以第六识作为连贯生命之流的主体，大乘佛教增加两识，共有八识，是以第八识作为连贯生命之流的主体，我们把小乘的放在一边，单介绍大乘的八识。

大乘佛教的八个识，前六识同小乘的名称一样，只是将小乘第六识的功用更加详实的分析，而分出了第七识与第八识。

实际上，八个识的主体只有一个，由于功用的划分而给了它们八个名字，因为前七识的为善为恶，都会把账目记在第八识的名下;第八识是一切业种业因的仓库，这个仓库的总管是第七识，搬进搬出是第六识，制造作业是前五识。

这样说来，第八识的功能，是在储藏，但不等于只进不出的守财奴。不断地由外面藏进去，也不断地从里面搬出来，藏进去的是行为影响心理而印入心田，称为业因或种子，搬出来的是心理促成行为而感受行为，称为业果或现行。就这样进而出，出而进，种子而现行，现行而种子，在一期生命之中是如此，转生到二期三期乃至无数期的生命中去也是如此，由现世今生的因果对流，到无数过去和未来世的因果回还，都不出于这一种子而现行与现行而种子的律则，因此而构成了生命的连贯与生死的相续。

正因为种子与现行的经常乃至刹那不息地进进出出，所以第八识的本质，也在经常乃至刹那不息地变动不已，不要说这一生的第八识的质量与前后生是不同的，即使前一念到后一念也就不同了，正由于念念生灭念念不同，我们才会有浮沉生死而至越超生死的可能。所以，第八识的存在，便是存在于这一刹那变动的业因与业果的连续之间，除了业因与业果的变动连续，也就没有第八识的本质可求;正像水的潮流，是由于水的连续而有，离了相续不断的水性，也就没有潮流可求了。佛教教人修持解脱道的目的，就是在于截断这一因果相续的生死之流，等到第八识的作用完全消失，既不藏进去什么，也不拿出来什么，那就成了空性，那在佛教称为转(烦恼)识成(清净)智，不受生死的支配，而能自由于生死之中。

可见佛教的第八识，并不等于永恒的灵魂，如果迷信有个永恒的灵魂，那么超凡入圣的解脱生死，也就成为不可能了。佛教在观念上否认有灵魂，在目的上也在否定第八识，唯有否定了由烦恼无明接连而假现的第八识之后，才是彻底的解脱。不过，第八识被否定之后，并非等于没有，乃是非空非有的智体的显照，而不是无明烦恼的缠绕不清。

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