禅师：向大家介绍一下“盂兰盆节”的由来。在世界各地，比如中国大陆和台湾，大众对“盂兰盆节法会”的理解是不同的。有年轻人把它理解为中国人或华人的“鬼节”，不是这样子的。

在民间传说中，如果你相信有天堂和地狱，地狱的总负责人“阎罗王”，会在这一天放假一天，一年中唯一的一天假日。盂兰盆节是因为阎罗王放假，首先是这样的一个缘由。我们的一些亲人，比如父母、爷爷(奶奶)、外祖父母等等，尤其是我们前辈的亲人们，都会慢慢离我们远去。离开我们之后，他们去了哪里呢?我相信多数可能是在下面，就是阎罗王管的范围，他的国度，我们称为“阴间”或“地狱”。

阎罗王为什么会在今天(盂兰盆节)放假呢?有这样的缘由──他到人间供佛去了。因为这一天是佛教修行人圆满一年之中结夏安居、闭关苦修的日子，即”开关”的日子、开悟的日子。这天也叫作“佛欢喜日”。趁著“佛欢喜日”，阎王爷也来庆贺、礼佛，来供养这些修行的僧人。在南传佛教里，也被当作是“供僧法会”，从皇帝、总统到大众，都来供养佛教的修行人，祝贺他们获得了觉悟。他们也趁阎王爷放假这个日子，希望地狱的有缘众生能藉此机会得到解脱。

佛欢喜日，是一些佛教修行者圆满觉悟、结束这一年的闭关修行的好日子。闭关修行是为了觉悟、见到真理、达到大慈大悲的境界。佛教徒修到大慈大悲之后，就会利益众生，倒驾慈航，去爱护这个地球上生养我们的亲人，以及与我们相关的众生。这些众生一般是指会流血的动物，比如一些狗啊、猫啊，还有乡村里的牛、牲口等，都会爱惜牠们，为牠们加持和祝福，让他们健康长寿。因为这些牲畜也会得病，也会死亡。

所以借助这个日子，阎王爷放假，地狱里有缘的众生会在这天从地狱里出来，希望得到这些开悟的、大慈大悲的修行者(即佛菩萨)的接引，往生天堂。“天堂”是我用一个比较俗的词语，其实就是指不在地狱受苦了。

那“盂兰盆节”呢，首先是来自于古印度，一些人一起发心供养佛教的高僧大德，让他们有饭吃，有修行的资粮。他们会供养这些修行者饮食、钱财、衣服、住房等，供修行基本需求的东西，甚至也供养贵重的宝物──黄金、白银。那这个盂兰盆指的是什么呢?还真有这个盆子，是用很多个大盆来盛放这些供养的物资，包括睡觉、打坐时所用的用具，以及钱财等。

还有一种解释，“盂兰”为倒悬之义，有如人倒掛下来，头冲下，腿冲上，肢体是倒悬着的。一般动物被宰杀后都是倒掛起来的，头冲下，脚冲上掛在那儿，所以，这个也寓意众生如倒悬之体。盂兰盆，就是用来接受和救护众生时所用的一个容器，也是一个能给予众生以呵护、安全、保障的器皿。因此在这个时候，慈悲的佛菩萨，以及一些怀有慈悲心的众生，会利益一切在地狱里或者是游荡在无明世界中的众生，让它们有一个可以获得解脱的日子。

所以这天不是“鬼节”。在这个节日里，我建议大家吃素，不说脏话、不骂人;要怀念自己的祖宗、亲人，尤其是要感念父母的养育之恩。希望父母都健在的年轻人，能孝敬父母。如果父母双方或者有一方已经离世了，我们要懂得怀念。