中国古代很早就有了五方的概念，即把东、西、南、北加上中央合称为五方﹔与五方相配的有五行：金、木、水、火、土。有了五方，自然就有了统治和管理五方的五方之神。战国时代，远古的五帝被附会为五方之帝，他们的佐臣则是五方神。而佛教在宇宙空间概念上提出三千大千世界的观念，认为宇宙在空间上无量无边，在时间上是无始无终，在方位上提出五方世界，五方世界各有一佛主管，即为五方佛，又称五智佛、五智如来。我国的嵩山地处中岳(属土)，其它四方分别为东岳的泰山(属木)、西岳的华山(属金)、南岳的衡山(属火)、北岳的恒山(属水)。五岳既与中国传统文化中的五行相配，又暗合佛教中的五方布局格式。

五方佛是密宗修行的主尊，象征的五种智慧中以法界体性智最重要，只有大日如来才具有这样的智慧。根据唐不空所译《菩提心论》记载，大日如来为教化众生之方便，化现为五佛，并转识所生其余四智：

中央法身佛毗卢遮那佛(大日如来)代表法界体性智;

东方香积世界阿閦佛(金刚不动如来)，代表大圆镜智;

南方欢喜世界宝生佛(宝相佛)，代表平等性智;

西方极乐世界阿弥陀佛，代表妙观察智;

北方莲花世界不空成就佛(微妙声佛)，代表成所作智。

此五尊佛代表中、南、东、西、北正方。其中东、南、西、北四万的佛又称作“四方四佛”。他们同样都穿戴完整的八珍宝十三种庄严，安坐在莲花月垫之上。

五方五佛是佛教密宗最高级别的五尊神祗分别是：

中央毗卢遮那佛即释迦牟尼法身大日如来佛祖，两旁依次为东方香积世界阿閦佛，南方欢喜世界宝生佛，西方极乐世界阿弥陀佛，北方莲花世界成就佛，合称五方佛，也叫五智如来。

有了五方佛，便有了“五佛冠”。

密教中的“大日如来”、“金刚萨埵”、“虚空藏菩萨”等造像，头上都戴“五佛冠”，冠中有五化佛，以示五智功德。

佛门中还有一种“毗卢帽”，帽上有“毗卢遮那佛”的小像。每逢农历七月十五日僧众举办盂兰盆法会时，首座僧要装扮成“毗卢遮那佛”，头戴“毗卢帽”领僧众诵经施食。

一，中央大日如来

佛身颜色：白色

代表意义：自性清净

净土名号：色究竟土

所转烦恼：无明烦恼

所净五蕴：色蕴

所成佛智：法界体性智

毗卢遮那佛，为梵语VairOcana的音译，意为"遍一切处"、"光明遍照"。由于毗卢佛智慧之光遍照一切处，能使三干大干世界永放光明，能开发众生之善根，成办世间和出世间之事业，因此又得"大日如来"的尊号。依《大日经疏》卷一记载，大日如来的名称有三种意义：

1、去除黑暗、光明遍照义﹔

2、一切众务皆能成办义﹔

3、光明无生灭义。

大日如来是法界智慧的代表，可去除各种烦恼、止息各种灾难，又可增长定力和智慧及种种福德，能使世界和平、人民安乐、风调雨顺，并得诸佛菩萨之庇护。

毗卢遮那佛(大日如来)身处在五方佛的中央，是五方佛的主尊，也称之为中尊，在他身坐的中央部位称之为佛部，颜色的分配是白色，中央佛部所掌管的功能，尊称为「法界体性智」，这个法界体性智的特色，正好与白色相匹配，那是人类世界之中无法体会的特质，

二，东方不动佛

佛身颜色：蓝色

代表意义：法性不变

净土名号：喜悦净土

所转烦恼：嗔心

所净五蕴：识蕴

所成佛智：大圆镜智

东方不动如来，梵语为Aksokhya，音译阿憴，意为"不嗔恚"。是初期大乘经典中主持东方净土的佛陀。阿憴佛在因地时，受大日如来的开示而萌发"对众生不起嗔恚"的誓愿，经过累劫的修行，终于在东方的阿比罗提(妙喜)世界七宝树下成佛，佛刹名为"善快"。由于他的愿力所感，这一佛刹中没有三恶道，大地平正柔软，一切人都行善事，环境极其殊胜。

依《大宝积经》所说，往生妙喜世界的因缘多种，但是最根本的因缘则是"应学不动如来往昔行菩萨行，发弘誓心愿生其国"。释尊时代著名的维摩诘居士就是从阿憴佛的妙喜世界转生此土的。因阿憴佛的妙喜世界转生，故能使人们生活快乐，身体清净，内心安静祥和。

阿憴佛(不动如来)坐在东方的位置，他所掌管的是金刚部，颜色的分配是蓝色，从唐卡的各类金刚的特色，表现出来金刚部所管辖的，是处理人类的灾难和医疗方面的功能，因此拥有息灾和医疗的特色。

三，南方宝生佛

佛身颜色：金黄色

代表意义：增益行愿

净土名号：具德净土

所转烦恼：我慢

所净五蕴：受蕴

所成佛智：平等性智

宝生佛，梵语Ratnaketu的意译，在一些显教经典里又称作"南方宝幢佛"或"南方宝相佛"。因其"从宝光幢笑之四金刚菩萨司一切之财宝"故名。他象征大日如来的平等性智，代表一切诸佛的广大福德，能加持众生成就世间与出世间的一切大宝福德，圆满无上正觉是密教的重要膜拜对象。

密教经典《守护经》记载说，宝生佛左手持衣角当心，右手仰掌，象征宝生佛"满足众生所求"的本愿。因此宝生佛不仅能生出一切菩提心宝，也能生出一切众宝，济助众生的贫苦，圆满世间与出世间的福德资粮。

宝生佛(宝生如来)坐在南方的位置，所掌管的是宝部，颜色的分配是金黄色!所谓宝部的特色，是人类的财富、权力和寿命等等福报所在地。

四，西方阿弥陀佛

佛身颜色：红色

代表意义：平和安适

净土名号：极乐净土

所转烦恼：贪欲

所净五蕴：想蕴

所成佛智：妙观察智

阿弥陀佛，梵语Amitaba，意译为无量光或无量寿佛，乃是西方极乐世界的教主。他在中国汉地佛教中占有极重要的地位，观世音与大势至两大菩萨为胁侍，在极乐世界教化众生，接引有情。阿弥陀佛悲愿广大，慈心深切，而其念佛法门，又简单易行，因此，归依者极为众多，故有"家家阿弥陀，户户观世音"之说。

阿弥陀佛成就光明无量之愿，其威神最为第一，能使一切众生愉悦欢喜，面貌庄严，身意柔软，而生善心，无复苦恼，延年益寿，命终之后皆得解脱。

阿弥陀佛是坐在西方，他所掌管的是莲花部，分配的颜色是红珊瑚色，而莲花部的特色，是管理人类的情绪，他们经常使用的是悲心和慈心，其中以观音菩萨的大悲心是最为闻名。

五，北方不空成就佛

佛身颜色：绿色

代表意义：一切成就

净土名号：胜业净土

所转烦恼：嫉妒

所净五蕴：行蕴

所成佛智：成所作智

不空成就佛，梵语Amogha-sidhi的意译。在五方佛中，此佛的方位在北方，代表大日如来的成所作智，所以也象征能以大慈的方便，成就一切如来事业及众生事业。据密教所传，此佛的印契为施无畏印，即左手执衣角，右手舒掌，竖起五指，掌心向外。

这一印相象征这位佛拔济有情与所作成办的功德。依佛经所载，修行者在此佛的加持下，能成就诸佛事及有情事，也能成办自利利他之行，远离烦恼，成就事业。

不空成就佛坐在北方，他所掌管的是羯磨部或者称之为事业部，分配的颜色是绿色或者是黑色，而事业部掌握的是人类事业的成就，和运气的好坏，唐卡之中以绿色为代表的有绿度母、绿财神等。