禅宗发展到了晚唐五代以后，丛林中积累了大量的公案素材，加之丛林中一些大德也常常以举古德公案因缘令学人参究的方式来传道，遂使参究公案之风盛行于丛林之中，因而以此因缘悟道者亦不乏其人。云门宗中慧林宗本参学于天衣义怀，义怀举无著问法天亲的公案以示之，宗本一闻便彻悟了(见《五灯会元》卷十六)，这是因参究公案而得道的典型例子。又如大慧宗呆参学于克勤禅师，克勤禅师则举僧问云门如何是诸佛出身处公案以示众，宗杲一闻此公案便前后际断。后来，宗呆居择木堂，因听克勤禅师举自己参五祖法演因缘，遂彻悟玄旨(见《五灯会元》卷十九)。此外，如洞山良价的援南阳慧忠无情说法公案以参究，亦属此类。参究公案虽不是禅修的目的，但它终究不失为一种方便因缘，因而颇有禅师以此因缘而悟道。

以上所列的悟道因缘，是择灯录中比较常见者而述的。此外，还有通过参话头、闻香味、阅灯录等因缘悟道者(若欲囊括尽，则不下十二种)。五祖法演参学于白云守端禅师，守端便给他一个话头让他参究，使他忽然省悟，从前宝惜一时放下，方因兹一身白汗，便明得下载清风(见《五灯会元》卷十九)。黄山谷的悟道乃是因闻香味而得。山谷参祖心禅师，祖心拿《论语》中二三子以我为隐乎?吾无隐乎尔一语让他参究，山谷拟对，祖心连连说不是，致使山谷迷闷不已。有一天，山谷随祖心到林子中散步，那时山林中的山桂花正盛开着。祖心便问山谷：闻木犀花香么?山谷道：闻。祖心说：吾无隐乎尔。山谷一闻便大悟，他于是礼拜祖心禅师(见《五灯会元》卷十七)。黄龙祖心禅师的悟道是以阅《传灯录》这一因缘得以实现的。祖心参学于黄龙慧南禅师，四年不大发明，后止石霜，因阅《传灯录》而悟(事具《五灯会元》卷十七)，至于其他的悟道因缘，尚有以手势因缘悟道者、以掩口而悟道者、以诟骂而悟道者在此便不一一例举了。

以上悟道因缘，纷纭多异，但我们从这变化多样的悟道因缘中，至少可以发现这么一些规律来。首先，禅师们悟道因缘的纷纭多异是因为他们各人的根机互异所致，由此而产生了各人悟道因缘的差异性。例如从二祖到六祖这几代大德，他们不但能于言下即得，而且还能临机不让师。我们在晚唐五代以后，便难以找到这样于言下即得的例子了，这充分说明了后代很少有前代那样的上根利器了。这一现象有力地说明了根机的差异是造成悟道因缘互异的根本原因之一。其次，禅师们阅历的互异也是造成他们悟道因缘互异的原因之一。在以上所举的悟道因缘中，几乎每位禅师都有他们各自不同的修学历程，因而也导致了他们悟道因缘的互异。例如天衣义怀的折扭会，就只适合于他汲水这一特殊的经历；沩山禅师的拨火开悟，也只适合于他为百丈拨火那一特定因缘；香岩智闲的以击竹闻声而悟道，则只适合于他芟除草木那作务因缘。再次，禅师们所处的时代风尚之异，也是造成禅师们悟道因缘互异的原因之一。四祖以前的几代大德皆能于言下即得，五祖与六祖则非但能于言下即得，而且还大有临机不让师的机辩寓于其中，由是遂开青原、南岳以后的师徒勘辩、机锋迅捷的风尚。讫乎晚唐丛林，游方参学、农禅作务，皆是寻常家饭，因而，以此因缘悟道者颇有人在。五代至赵宋时期，文字禅相继产生，因而出现了以参公案、阅灯录等因缘而开悟者。这一系列悟道因缘互异的现象，充分说明了悟道因缘之差异，与丛林的时尚密切相关。此外，禅师们悟道因缘的互异除了以上三种因素之外，还存在着学人与禅师之间的因缘际会这一因素在其中。尽管是少林那样的大德，若不遇上二祖这种根机的学人，也难以将其无上妙法弘传开去；另一方面，尽管是六祖慧能那样的法宝，他若不北上黄梅参礼五祖弘忍，也难以成就他的一花五叶的无量功德。因而师徒各自的因缘际会这一特定的缘分，也是造成禅门悟道因缘互异的因素之一。

我们剖析了禅门悟道因缘的差异性之后，则会更加明了禅门在接机上特别注重契机契理的原因。同时，对于我们更好地继承与发扬盛唐禅风，自然也饶有裨益。有鉴于此，笔者聊纂此篇，以供达者是正。