耶舍长者闻法的因缘

证严法师

佛说苦谛实苦，不可令乐。

集真是因，更无异因，苦若灭者，即是因灭；

因灭故果灭，灭苦之道，实是真道，更无余道。

一切因缘生，一切因缘灭，因缘来时，就要看我们是否能好好把握因缘，

佛在世时的耶舍子，他有这个因缘，在鹿野苑亲自听闻佛陀说法，听得他满心欢喜。不料，在回家的路上，他却看到一户丧家，家属痛失亲人，哭得呼天喊地、哀哀啼啼。他靠近一看，病人已经死了，看看那位往生者四肢消瘦如柴，肚子却鼓胀如鼓，而且他的脸也浮肿不堪。他心想：人死的样子为何这么难看？

再看到家属的哀啼哭叫，真是苦不堪言啊！他就上前去问那些家属：人既然已经死了，你们为什么还要这么悲伤？家属哀泣回答：他一生辛勤艰苦的付出，到头来却得了重病，生病的这段时间更是辛苦，让他受尽了折磨。现在永别了，从今以后我们再也无法见到他，叫我怎么能不悲伤？这是牵肠挂肚之痛啊！

耶舍子想想：对啊，人生就是这样！

他想起刚才佛陀的说法--苦、集、灭、道，这四谛法正好可以在此印证：人的一生辛苦勤劳，到头来真正拥有什么呢？在死亡之前，还要受尽病痛的折磨，一旦一口气上不来，死者已死，而生者也是痛苦不堪，真是生流死别之痛！想想，人生到底是为何而生呢？人生的目的又是为何，这些问题一直盘旋在他的脑海中。

回到家后，这些问题还是无法消退，他一夜难眠，于是起身在房里来回走动。转头看到睡在床上的太太，平时看她觉得很漂亮，可是睡着之后的形态，他觉得和今天所看的那具尸体也差不了多少。一个人健康时梳洗得很清净，看来很漂亮，但是，死时、病时就变形了。

想到这里，他的心里非常恐惧，走到房门外，眼前看到的都是横七竖八躺在地板睡卧的仆人，他想：人间哪里是清净的？什么是最美的呢？他的心中不断产生各种矛盾的挣扎。后来，他便不由自主的开门走出去了。

他朝着鹿野苑的方向前进，经过一条小河，他又想着：要不要过去呢？正在那儿犹豫不决的时候，抬眼望向远方的树林，林中好像有一片光芒。于是他脱下鞋子，放在河边，打着赤脚涉水过去了，一步步走向树林里，再向前进就是鹿野苑。

来到鹿野苑，他看见佛陀在那里静坐，他很欢喜，赶紧在佛陀座前顶礼跪拜。佛陀看到耶舍子来了，很慈祥的对他微笑，耶舍子就在佛前聆听教法，甚至也向佛陀表达想要修行的心意。佛陀微笑默然。

在耶舍长者家里，耶舍子的太太忽然醒了过来，一看，发现丈夫不见了，她四处寻找都找不到人，就赶紧告诉公公说：耶舍子昨晚失踪了！那时天还未大亮，大家都很惊慌，急着分头去找人。但是四处寻找的结果，大家回报的消息，都是没有看到耶舍子的踪影。

耶舍子不见了，最痛苦的莫过于他的母亲和妻子，当然耶舍长者也一样十分担心儿子的下落，就亲自带着家丁再去寻找。找到河边，他发现了儿子的鞋子，心想：鞋子既然在这里，人一定也在不远处，应该是在对岸的树林里。所以就带着家丁过河去找，同样也向着鹿野苑前进。

佛陀看到耶舍长者来了，他先让耶舍子暂时回避，长者到达佛陀面前，佛也慈祥地招呼他。长者一见到佛陀庄严的身相，便不由自主的生起恭敬心，很自然地虔诚礼拜下去。他请问佛陀说：佛啊！您是否看到我的儿子。

长者听了，内心真的安定下来了，于是请问佛陀有关人生的道理。佛陀一样用四谛法的道理向他说法，耶舍长者听了四谛法顿有所悟，原来世俗的名利地位到头来还是一场虚幻，人啊！根本就一无所有。

佛陀又向他开示布施与功德等等道理。这场说法经过很长一段时间，此时耶舍长者的心境非常宁静，他已经忘记了寻找儿子的烦恼。这个时候，耶舍子出现了，他走到父亲跟前万般忏悔，请求父亲宽谅，并表达想要修行的心态。

父亲看到儿子安然无恙，也看到儿子和他一样，因得到佛法而喜悦安详，就说：你的母亲和妻子为了你不告而别多么痛苦，她们在家里哭得死去活来，你应该回去看看她们啊！

佛陀也说：好吧！身为儿子的也应该回去安父母的心，你还是回去看看吧！耶舍子就要求父亲说：我心坚意切一定要修行，是不是能请佛陀和我一起回去？长者说：也好！你明天与佛陀一道回家，我也很想供养佛陀。说完，耶舍长者顶礼佛陀后回去了。

耶舍长者抱着安详欢喜之心，这种喜悦就是一种法喜，是闻法之后的欢喜，因为这分法喜的心，他真的把所有的烦恼都放下了。人生在世间，到底是为什么劳劳碌碌呢？有财富、有地位，什么都很富足，但是儿子忽然间不见了，这种煎熬痛苦就使人觉悟到：人生到了某个阶段时，不是我让别人产生痛苦，就是人家让我感到痛苦，这种生离死别是早晚会遇到的事，为什么人与人之间还要累积这种烦恼呢？不如就放下吧！

这就是耶舍长者的觉悟，因为这样，他也证到初果的境界。

学佛就是要把握因缘，一切皆由因缘所生，这是耶舍长者因为儿子而接触佛法的因缘。所以，眼前我们有好因缘，真的要好好把握，借佛法扫除烦恼，使心中充满法喜，这才是我们所要求得的。