生活在现代的社会中,人与人之间的接触,比过去更频繁,接触面也更广,但是,每一个人都是为了自己或所属团体的利益在努力,在争取,在计画。因此,人与人之间有矛盾,团体与团体之间也有矛盾,这些矛盾,比在过去的社会里更明显。要如何解决这些问题呢?以现代人的观点,是希望克服困难,改造环境,改变对象。用这种方式,也许能够克服若干困难,能够改造对方一点,但是,却制造出更多的问题。

因此,我们要讲禅,了解一下禅对这些问题,究竟有什么帮助?

首先,我们要问,禅是什么?禅,在印度是一种内省的方法,和内省的工夫,也就是向自己的内心看,而不向外求。任何问题发生,不要只看那个问题,更当回过头来看,为什么那个问题会发生在我身上?为何会发生这种问题与困难?而要解决这个困难,还是得从自己开始。

古来印度的各种宗教,用来解决烦恼,或解除痛苦的方法,都是修持禅定。或许每一个人,都曾经有这样的经验,当非常痛苦或烦恼的时候,又找不到对象来倾诉发泄,最好的方法是睡觉去。只要往床上一躺,把被子一盖,一觉睡起,虽然没有解决问题,心里的痛苦却减轻了许多,这虽不是解决问题的办法,却可暂时使自己减少痛苦。

用禅或禅定的方法,第一层,可达到和睡觉相同的效果,因为,用禅定方法的时候,不须去面对或思考自己发生的一些困扰及问题,可暂时把问题放在一边,用禅定的方法收摄身心,使达内心的平静。进一步,从禅的修行,透过平静的心,可产生处理事情的智慧,从面对问题进而解决问题,不但提高了自己处理问题的勇气,同时也增加了解决问题的能力。所以,印度传统的禅法,第一层,是把问题放在一边;第二层,则能够顺利地解决问题,也就是从禅定产生出智慧,问题解决了以后,当然烦恼就不存在了。

家庭与婚姻的问题

谈到家庭问题,如果夫妻吵架,吵着要离婚,是不是真的就离婚?在美国,只要双方同意,便可离婚,离婚后再找对象结婚。曾经有一对夫妇,同时来找我,他们说,没有办法生活在一起了,准备离婚。我问他们,离了婚以后,要不要再结婚?他们说,我们还年轻,只要找到适当的对象,当然就再结婚。我说,如果再发生类似的问题,怎么办?他们回答,再离婚然后再结婚。我对他们说,像这样,一生之中可能会结上几十次的婚,这是多么麻烦与痛苦的事啊!如果能够一次把问题解决,不就没有婚姻不和的问题了。两人便问我,要如何一次解决问题?我说,你们来跟我学打坐,来跟我学禅,慢慢地便知道,要如何解决两人之间的问题了。

夫妻之间,发生困扰与问题,不仅是因为不了解对方,其实根本问题在于不了解自己,所以,都把问题交给对方,总认为对方有问题。而用禅的方法修行以后,便会对自己越来越了解,越来越清楚。了解自己以后,对方的问题虽没有解决,整个问题却已解决了一半。如果夫妻两人一起学禅坐,问题便太简单了,因为,双方都了解自己后,问题便全部解决了。假如只有其中的一人来学禅坐,往往也能够解决百分之八十的问题,因为,只要一方认识了自己,知道如何真诚地对待对方后,对方也会改变。大约有几十对夫妇,因为跟我学禅坐而没有离婚,这些夫妇有些生活在美国,也有在台湾的。

肉体与精神的问题

现代人之中,百分之百精神稳定的人很少,几乎每一个人,都有一点精神上的问题,当然还没有到需要去精神病院的程度,但是,精神的问题,是现代人非常重要的问题之一。如果,跟我学坐禅,修行一个星期之后,因为比较了解自己,大部分的人都会认为自己心理有问题。此外,现代人有很多肉体上的病,如高血压、心脏病、糖尿病等,这些疾病在古时较少发生,却是现代人常有的时代病。最近在报上常可看到,有关癌症与爱滋病的报导,后者甚至比前者更可怕;这二类疾病都是现代病。但是不论精神上或肉体上的病,都和我们提出的四个问题有关,因为,现代的人生活在紧张不安,追求刺激的情况下。如果我们能够从身体与心理两方面加以调适,这些问题是可以解决的。

这两年来,有一位英国的心理学教授,到东初禅寺参加禅七,也就是参加七天坐禅的修行。他在英国主持一个用禅的方法来治疗精神病的组织,一向治疗的效果都不错。但是,他自己觉得程度还不够,所以来参加禅七,而每当他回去时,常发觉又带回了一些更好的方法。

用禅来治疗精神病,不是他自己发明的,而是他在美国加州,遇到一位美国人,这个美国人曾经在日本禅堂里,学了几年的禅,回到美国以后,便开始用禅的方法,作为心理治疗的辅助。而这位英国教授,将那位美国人使用的方法改良后,引用在心理治疗上。他所治疗的对象,并不是精神病院里的病患,而是自己认为精神有一点问题或不平衡,心理有问题或困扰,信心不足或毅力不够,对前途茫茫或意志消沈者。另外,根据两位日本医师的实验结果,透过禅坐,小姐们能够减肥;高血压的人能够降血压,低血压的人能使血压升高;有糖尿病的人能够治好,或至少也能控制病情。

我自己也做了一些实验,教孕妇们用禅的方法打坐,几乎是百分之百的有用。妇女怀孕之后,可以打坐到临盆以前一个月,甚至于临盆前都可以坐;当然,此时就不是在地上盘腿而坐,而是坐在椅子上。参加禅坐的产妇生出来的孩子,通常性格都很稳定,身体健康,头脑清楚,显得非常乖巧聪明。这和母亲怀孕时的心理状态有关。还有一个五、六岁的小孩到东初禅寺,突然间肚子疼,不知是什么原因。我教他打坐,坐五分钟之后,放了两个屁,肚子就不痛了。由此可知,静坐对身体机能的调整,有很大的用处。当然,小孩子喜欢动,喜欢玩,打坐最多只能坐十五分钟,不能坐久,但是,打坐对小孩也是有用的。

禅修是现代人的需要

过去,禅的修行是出家人在山里修的,因此有所谓老僧入定之说;现在,禅的修行则有普及于大众的趋势。现代人处于工商业社会中,生活非常忙碌,忙着做什么呢?忙着工作、忙着赶路回家、忙着看电视、忙着上电影院、忙着去郊游、忙着照顾孩子、忙着照顾太太、忙着照顾先生、忙着,唉啊!一切的事情都是忙。特别是在美国,连玩的时候都显得很忙。而最忙的人,最需要禅的方法来帮助。

我常遇到一些很忙的人,便劝他们打坐学禅,他们说:师父啊!我们忙成这个样子,那里还有时间,有那种闲工夫学打坐?打坐,是和尚们做的事。我说:现在的和尚跟过去不一样了,现在的和尚也是好忙,但是,因为忙,所以要打坐,只有打坐之后,才有更多的时间,去做你想做的事。诸位相不相信,忙的人往往有忙错的时候。忙的时候,不会那么细心或稳定,所以,工作效率不一定好。

由一项统计显示,凡是打坐修行的人,早上打过坐之后,一天之中,发脾气的机会,会减少。打坐后,一天的心情往往会比较稳定。因此,忙的人若能抽空打坐,他的工作效率会提高,工作的时间会缩短;相对的,自然会有更多空闲的时间。所以,今天日本工商界或政界最忙的人,他们多半打坐。现在的日本总理中曾根维持每天打坐;过去的蒋先生也每天打坐。在很困扰忙碌的时候,只有打坐能帮助你,因此,打坐并不是和尚们没有事情才做的事。