◎ 李春林

雨花台位于南京长干里之内的中华门城堡南，是一座松柏环抱的秀丽山岗。最高处约百米，顶呈平台状,为城南制高点，周边长约 3.5 公里,总面积153公顷。雨花台是***烈士殉难处，在这里遇难的***人和***群众有近 10 万人。这里有气势宏伟、全国最大的烈士纪念建筑群。这里还有历史悠久的名胜古迹，有郁郁葱葱的生态山林、四季应时的花草以及中外闻名的雨花石、雨花茶等。如今，雨花台已建成为全国著名的风景名胜区，包括名胜古迹区、烈士陵园区、雨花石文化区、雨花茶文化区、游乐活动区及生态密林区。除此之外，雨花台还与南京古代的佛教文化有着千丝万缕的联系，是佛教在中国传播的重点活动地和译著中心之一。

佛教文化绵延千年，南京的佛教地位很高，随着长干寺地宫七宝阿育王塔的惊艳现身,南京在佛教文化史上的地位再度受到世人关注。说起南京的佛教文化，可追溯到东吴时期。而江南最早的佛寺建初寺大约就建在今天的中华门内镇淮桥一带；南京最早的尼寺铁索罗寺也在雨花台，建于东晋。据有关资料记载：南京有江南地区最早（东吴）的一批佛经翻译中心，是中国最早的密宗经典译成地；这里诞生了我国现存最早的一部佛教经录《出三藏记集》。南京出现过中国历史上唯一皇帝菩萨梁代皇帝萧衍；这里有近代以来中国最著名的佛典印刷中心金陵刻经处。在佛教最发达的东晋南北朝，首都建康海内外僧人络绎不绝，城区郊野梵刹多达700多所，可以说是当时的中国、也是世界历史上佛教最发达的城市之一。唐代诗人杜牧有诗曰：南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中，形象地描述了当时的盛景。

尤其是城南雨花台（三国东吴时称石子岗）一带，寺庙成林。雨花台附近不仅有建初寺、瓦宫寺等，还有建于晋永嘉年间的高座寺。高座寺初名甘露寺。西天竺帛尸梨蜜多罗于此说法。他又称高座道人、高座法师，因名高座寺。梁初，宝志禅师任住持。相传，梁武帝时，高僧云光法师在此设坛讲经说法，僧侣 500 余人趺坐聆听《法华经》，讲得精彩，听得入神，数日不散，说到精妙处，感动了佛祖，天上落花如雨，落地为石，所在岗地遂称雨花台。

雨花阁内现存一尊讲经石座，四周散缀 99 粒雨花石，营造出云光法师讲经讲得天花乱坠的场景。讲经石座后墙上，还悬挂着30米长的《法显和尚西天取经画卷》，描述的是比唐僧西天取经还早约 300 年的法显和尚到西天（锡兰）取经，在雨花台译经的全过程。

佛教从东汉明帝年间白马东来，至十六国南北朝时期，数以千计的西域、天竺高僧陆续来到中国传法，佛教典籍被大量翻译，全国各地广修佛寺，佛教徒迅速增多。法显高僧就生活在佛教在中国大发展的这个历史时期。

法显（约 337~约 422），山西长治人。三岁出家，十二岁剃度为僧。东晋隆安三年（399），法显深感佛经的翻译远远赶不上佛教的大发展的需要，特别是戒律经典缺乏。为了解决佛教经书的混乱状况，他毅然西赴天竺，求取真经。

这年春天，法显偕慧景、道整等四人，从长安起身，向西进发。次年，他们到了（甘肃）张掖，遇到了智严、慧简、宝云等五人，后又加进慧达，组成11人的巡礼团。出了河西走廊向西及至塔克拉玛大沙漠时，气候非常干燥，时有热风流沙，行者到此，往往被流沙埋没而丧命。法显的四位同行者先后殒命。晋元兴三年（404），他们到达了佛教的发祥地--拘萨罗国舍卫城的袛洹精舍。传说释迦牟尼生前在这里居住和说法时间最长。法显还参访了释迦牟尼的诞生地--迦毗罗卫城。他们在天竺学习梵语，抄写经律。收集了《摩诃僧袛律》、《萨婆多部钞律》、《杂阿毗昙心》、《方等般泥洹经》、《摩诃僧袛阿毗昙》等佛教经典。义熙八年（412），法显乘船至青州长广郡牢山（山东青岛崂山）登陆，前后凡14年，游历30余国，带回众多梵本佛经，全国佛教界为之惊叹。

法显回国后到了建康。当时的后秦正遭到（胡夏）匈奴的猛攻，中国北方处于混战之中。另外，5 世纪初中国佛教的重心已开始由北向南转移，南朝首都建康之佛教日益发达，僧侣众多，梵刹林立，佛经翻译事业昌盛，为国家重要译经中心。法显被当时中国最活跃的佛学家慧远大师派人接到建康，并亲自在道场寺（今雨花台内东南角） 带领当时在那里研究佛经的130名高僧，为法显举行了盛大的欢迎仪式。这年，法显已经70多岁了。他不顾跋山涉水的艰辛劳累，立即投入讲学、译经活动。两年后，就写成了旅行记《法显传》（亦称《佛国记》），将他出国游历所见的山川动物、社会民情，包括往返横渡太平洋的时间、气象、海况和航海日程全记载下来。它是中国最早的航海记录，也是叙述当时中亚、印度和南海诸国的历史、地理和风俗人情的年代最早的一部重要著作，书中还详尽记述了印度的佛教古迹和僧侣生活，被佛教徒作为典籍引用。

法显在南京雨花台道场寺用 5 年时间将自己从印度访求到的经过千难万险带回中国的6部24卷达一百多万字的佛教经典，全部译为中文，填补了中国佛教经典的一大空白。法显的贡献可谓名垂千古矣。

道场寺位于雨花台东南角方向，是当时的佛经翻译中心，寺内专职翻译僧人达100多位，包括西域高僧佛驮跋陀罗及其大弟子慧观、高僧宝云等。其中，宝云在道场寺从事译经的时间最长，据说他能一边看梵文本的佛经，一边立即口译成流利的中文，经他译成和订正的佛经有《无量寿经》等多种。可惜的是道场寺后来毁于南朝齐梁兵燹，未再复建。

南京雨花台与佛教文化的这一段故事鲜为人知，这里不仅仅是烈士陵园、风景区，更是一处有深厚文化底蕴的佛教胜地。

摘自《江苏地方志》