日前，在几位师友的闲谈中，说到今日时局的紧张、人心的沉闷、人性的堕落，无不同声悲叹。其中有人以为，今日的佛教中若能出现几位具有神通的大德，我们的社会人心，必将大大地改观。笔者对此因有所感，而写下这么一篇文字，以便求正于诸位读者师友之前。

所谓神通，在佛教的解释，应该包括凡圣共有的五通及圣位独具的六通在内。五通便是神足通、天眼通、天耳通、他心通和宿命通。这五通，外道凡夫都可以禅定的工夫修炼得到；六通者，以此五通，再加一个漏尽通便成。也就是说，前五通的境界，在六道众生之中，无论学佛与否，只要下了禅定的工夫，到了相当的程度之后，便可求得，所以上至天神，下迄人及畜生，都可能得到若干神奇之力，故在我们的历史乃至当今的世界上，往往会产生一些神奇古怪的现象，尤其是在半开化或近乎原始形态的一些区域中。可是这在佛法来说，虽然承认它的存在，也可以证明它的存在，但却不以为那是人生自救的最好出路。换言之，有了前五通，只能在三界生死之中显显本领，却无法跳出生死的大海一步。

正像小说《西游记》中所写的孙悟空一样，他会七十二变，他能一个虎跳翻出十万八千里，但总翻不出如来佛的手掌心去。众生修行，非到第六漏尽通得着之后，才是真正的通出了三界生死的轮回。以禅定的境界来说，那是到了四禅天以上的境界了，可是不修佛法，不依正法修行，无论如何也到不了这样的境界。

说起神通，对我们总会产生若干向往的情绪，试想︰如有一天，我能坐在家里便可利用神足通的力量，在短短的时间之中，便能游遍了整个的地球，甚至于整个的太空，不用喷射机及潜水艇等任何交通工具，要到那里，就到那里。最繁华的都巿如纽约、芝加哥、华盛顿、伦敦、巴黎、罗马、维也纳，最冷的北极，最热的赤道；可以游览古木参天(最高的大树达二百英尺)的原始森林，可以观光撒哈拉大沙漠，也可以欣赏一番人烟灭绝、草木不生的南极景象。上至喜马拉雅山顶看雪景，下到六英里以下最深的海洋深处跟水族们谈心；再上到太阳系外的银河系，乃至银河系外的那些恒河沙数，运用现在最大的望远镜也望不到的宇宙群岛或宇宙中的所有星球，下入地层之下的熔熔地心，既不会累，也没有危险。我们不用无线电的收音传真和电视等的机器，便可看尽世间所能被人看到的一些景物事象，如纽约的地下火车、北极海上的冰山、沙漠上的仙人掌、伦敦的大雾、夏威夷的火山、尼加拉瓜大瀑布、埃及的金字塔，扬子江的三峡、桂林的山、黄山的花冈？；火星上究竟有没有人？太空其他星球上的风光又是如何？也可尽收眼底了如指掌。我可以利用天耳通，要听什么就是什么，那时我可以不用长途电话，不用收发报机，不用派地下工作人员，要听什么人的谈话，就听什么人的谈话，任何国家的任何机密会议，我坐在家里，比他们与会的人员，更为明白清楚。我也可以利用他心通，观察所有跟我可能或已经发生各种关系的人的一切心理活动，一方面我可先发制人，凡是对我有所不利的念头，当尚未形成事实之先，便向他提出有力的警告，否则的话，我也可以事先准备避难，以求减轻自己的损害或负担。最妙的，我可运用宿命通，看看我过去的许多无穷生死以来，究竟曾变过一些什么东西，是牛、马、狗、猪、毛虫、粪蛆，或者一向就是人，或是男、女，当过大官、强盗、乞丐、小贩、军人；或者我是刚从天上贬谪下来，那么我曾住过那些个天？有过多少天子天女？享过多久的天福？同时我还可以看出其他的人们，那些人曾做过我的父母？一共几次？在什么时候？那些人曾是我的妻子、儿女、亲戚、朋友，和冤家对头？那该多么有趣。

正因为神通的妙用，有这么大的天地，我们说来，也就真的神乎其神了。其实，所谓神通，真有如此的广大吗？那是并不尽然的，印度的外道，和非洲及澳洲半原始部落中的祭师，一千九百多年以前的犹太人耶稣，都能耍出几套神通(其实说他们近乎魔术比较恰当些)来的，即连中国明代的大儒王阳明，他在尚未专事于儒家的理学之先，曾修过道，也曾有过类似神通的经验，他当时能在家中知道有什么人要来访他。可是那些经验的适应范围是极其有限的，真所谓当方土地当方灵，范围一大就摸不着边际了。如像佛的大弟子目犍连那样的神通，上天入地，自由自在，实在难得，但与佛陀比来，他又瞠乎其后了。然而，神通有用吗？目犍连尊者为了要救释迦族人的灾难，便以神通的力量把五百个释迦族人，装在他的？里，托上天去，可是那五百个人，竟在他的？里全部化成了血水，并且连他自己本人，也是死于外道之手，被打得血肉模糊！可见，神通虽然可贵，却也未必可靠。

本来神通是由禅定的工夫得来，但是禅在中国，成了中国佛教的最大支派之后，宗门的祖师却绝少玩弄神通或追求神通的，相反的，宗门的祖师，都在叫人做一个人，绝不主张叫人变成神奇古怪的神，尤其中国的文化是人本主义的文化，禅宗又是一个因了中国文化的影响而形成的中国佛教，甚至还有人以为中国的禅宗，是艺术生活的宗教，所以由禅定而产生神通的门路，不为所取。同时，禅定可以产生神通，禅定却不一定非要产生神通不可，如《禅法要解》上说︰行者得此第四禅欲得六通，求之亦易。如果不求神通，也就不一定会有神通了。何况佛教主张因缘果报，一切的一切，皆由各自过去生中的业力牵引，而有现前的受报，未来的出路，也要靠着各自本身的努力，才会慢慢好转，单凭神通是无济于事的。所以在中国佛教史上，所谓神僧如佛图澄等的地位，实不如道安、罗什、道生、慧远、法显、玄奘等来的显著，前者的贡献也远不及后者之伟大。虽然利用神异能够轰动一时，但其对于后代的影响，并不太大。否则的话，释尊成佛之后，可以不用说法，干脆就用神通来救度众生便是了，把所有的众生，运用佛陀的神通，一个一个全部带向佛国净土，不就行了吗？可是佛在人间应化之时，若非不得已，绝少用到神通的，佛陀全凭他的智慧及德行的感召，来教化众生，所以佛教不讲权威，只讲因缘果报，这便是佛教异于其他宗教(如基督教等)的伟大之处，因为佛度众生，只能劝导教化，不能如基督教所说的代人赎罪及赦人之罪。各自吃饭各人饱，佛陀只能教人吃饱或喂人饭吃，却不能代人吃饱，真理之中，没有便宜可讨，想占便宜，到头来吃亏的还是自己。正因为神通的不可靠，所以佛教传来中国数千年，在中国佛教史上的中国佛教徒中，能以神通闻名者，实在不多，尤其不会受到正统佛教思想的重视。所以我们在今天而谈神通，实属多余！

笔者没有佛教的反动思想，但我以为，在今天而想来谈神通或提倡神通，神通两字，应有另外一种解释才对。神是精神，也是人人皆有的心性，能够把人人的心性，接通或贯通了人人的心性，就可称为神通。其实，我们为了避免名词的假借运用而引起观念上的模糊不清起见，不妨将这一种神通，称为人通好了，同时，我们也可以说，今日的人类社会，与其说是需要神通，倒不如说是需要人通，更为切乎实际。今日人类世界的危机四伏，杀气腾腾，究其原委，岂不正因人与人间──个人与个人，各人的团体与团体，各人的社会与社会，各人的思想与思想，各人的国家与国家，各个国家集团与国家集团之间，重重相间，间间相隔，把整个的人类世界筑起了许许多多的围墙。每一个不论大小的单元，都被一圈无形而实存在着的围墙深深封闭起来，而且个人有个人的围墙，个人在一个社会团体中，又有各该社会团体的围墙，例如国家的、民族的、政治的、宗教的、思想的一重重、一层层的，人在其中简直像是走进了迷宫，但却不是迷宫，而像封得紧紧的大鸽笼中装着许多中鸽笼，中鸽笼中又有许多小鸽笼。如说今日世界的人口有二十六亿，那么我们之间的围墙，又何止只有二十六亿之数呢？人们，就在这一围墙重重的状态下，彼此猜忌，彼此怀疑，也彼此树立矛盾和彼此制造纷争，一些丧心病狂的人物，便在这一矛盾和纷争之下，火中取栗，力求发展他们的野心，挑拨仇恨，发动战争！试问︰我们处身其间，究竟如何是好？我可肯定的高声回答︰人类的自救之路只有一条，要谅解、要接近、要接通；要人与人间接成一块面，穿成一条线，通向一个点。要不然，我们的人类文化，只有竖起脑袋，准备迎接所谓世界末日的命运了！