胜是殊胜，易是容易，念佛法门同时具有这两个特点。

念佛法门容易，大家都知道，这句南无阿弥陀佛，三岁孩童也会念，没有谁不会的。但是，很多人认为念佛容易，可是他不认为念佛殊胜，他认为念咒、修密、参禅、诵大乘经典等等更殊胜，这样就是对念佛不了解。

或者有人认为念佛要达到功夫一心不乱才殊胜，但这又不容易。一般人都认为便宜无好货，容易的肯定不殊胜，殊胜的肯定不容易。他不知道念佛法门既殊胜又容易，既容易又殊胜。

弥陀如来在因地中发四十八愿，愿愿度生，中有念我名号，不生我国，誓不成佛。今者因圆果满，故我今念佛，必得往生。（三编卷四净土法门说要）

这一条，可称为念佛必生之文，或者我今必生之文。

后面八个字多干脆！很多人都说我今念佛，不知道能不能往生？所以，印光大师就告诉我们说我今念佛，必得往生，这个我，是我们在座每一位的我，任何人都要抱这样的想法。

道理何在呢？是因为阿弥陀如来在因地作法藏比丘的时候，超发四十八大愿，每一愿都为了慈悲救度众生，尤其其中殊胜的第十八愿，叫作念佛往生愿，此愿的内容是说：你念我的名号，如果不往生我的净土，我誓不成佛！

所以，我们为什么念佛往生？大家为什么学念佛法门？不是我们自己发明的，它是有来源的，来源就在阿弥陀佛的誓愿。找到来源了，就知道可靠。阿弥陀佛当初发愿时思惟：我怎样救度众生呢？我如果用戒定慧的方法，这个方法十方诸佛都用过了，有少数众生可以做得到，绝大多数众生都做不到。

所以，阿弥陀佛作为法藏比丘，经过五劫思惟，用什么方法？如果用诵经的方法，有的人不识字，有的人没时间，有的人请不到经本，也有很多人漏掉。

法藏比丘用五劫思惟，找出一个最简单、最容易、最殊胜的方法：不要众生修，众生自己没办法修;我把我修行戒定慧、六度万行所有的功德，浓缩在我的名号当中，让众生称念我的名号，我就可以救度他！这样，任何人都可以念。念我的名号，我的名号达到什么作用呢？

任何人，只要愿意往生我的净土、称念我的名号，我都能救他往生我的极乐世界。达到这个水准，我才成佛;如果我的名号本身不具足这样的功德和功能，我誓不成佛！

我要继续修行，继续累积功德，一直达到名号里圆满了这样的功德――十方任何众生，只要称念我的名号、愿生我的净土，我都可以让他往生西方极乐世界，这个时候，我才成佛。

《无量寿经》里讲，法藏比丘发了四十八愿之后，经过兆载永劫、不可思议长的时间来修行。一般诸佛修行都要经过三大阿僧祇劫，这已经是天文数字了。

但是，这位法藏比丘修成阿弥陀佛，不是三大阿僧祇劫，是兆载永劫。兆和载都是极大的数字单位，后面加个永，不可思议无央数劫，修成了这句六字名号。为什么？因为如果有一个众生往生净土的资粮还没圆满，法藏比丘就不成佛，还要为他继续修行。

所以，各位要知道：在兆载永劫、不可思议无央数劫之前，就有一位伟大的菩萨，叫作法藏比丘，在为我们修行。我们不要担心自己没有修行，在那么久以前，就有法藏比丘在为我们修行。