观音菩萨的法门一共涵纳七个法门,至深的是《楞严经》的耳根圆通法门,以及《心经》的照见五蕴皆空法门,那么,初入门时,行者是否应该由浅入深的渐次修行呢?

一、 根性决定法门

不一定。须看根性,依个人不同的善根因缘。

有人一开始即是顿起的,一入门,即直接参修耳根圆通法门;也有人则从《心经》的照见五蕴皆空法门入手。

一般从信心开始的,〈普门品〉则为最亲切容易,因为只需要念南无观世音菩萨或观音菩萨四个字。方法非常简单;任何时间,不用头脑、毋须思考的时候,都可以念观世音菩萨;默念也可以,出声念也可以;七个字可以,四个字也可以。

二、持诵的方式

若默念,最好用数珠。可以随身都带着数珠,短的十颗、十二颗、十八颗,长的则是一百零八颗。念一圈,即是圆满一个数字。当然,不一定要记数。触着念珠,即是提醒自己要念,一念观世音菩萨,心便安静下来,变得比较平和、稳定、安全焦虑与烦躁便渐渐淡化了。

因此,念观音,当下便有用,当下便能宁静、能安心。不一定需要有所求、有所感应有所求念观音,很好;无所求念观音,那是平常修行、念自家珍宝,那更好!它是练心之道,练习无着、无执、无求。

日常工作时可念,睡觉前能可念。吃饭、工作、如厕都可以。只是于厕所里,默念即可,不要大声念。不是怕菩萨生气,而是怕他人起了烦恼,以为是对菩萨的不敬。行、住、坐、卧,将观音圣号持得绵绵密密,一心不乱,自然能与菩萨悲愿相通、智慧相通。

记不记数,并非绝对。初学时,为令自己发心坚定、发心长远,设立一个数字、一个目标,是极好的;或万遍、数万遍,乃至数百万遍的菩萨圣号令自己每日警策着,长远恒持的诵念。此时,不妨手边一边拿着一串一百零八颗的长数珠,一边则拈着十颗的小数珠。每转念完一遍长数珠,则拨一颗小数珠。小数珠十颗数完转过一圈,便知已诵了一千零八十遍。小数珠数过十圈,即知到了一万零八百遍了。

忘了记数?也没关系。若已养成习惯,日常已不断、不住的念着,就毋须刻意再数。重点只是在于,恒常安住于观世音菩萨圣号中,让菩萨圣号流灌一己的身、口、意,洗涤一己的身、口、意。

三、佛法无住相

嗡嘛呢叭弥吽(六字大明咒)与观世音菩萨圣号完全相同,它是以藏文发音的观音咒,大概是元朝时传入中土,于汉地广为流传,也是藏传系统至为风行的咒语。只是,有别于中土的是,藏地更常以转经轮来取代数珠。高山苍远、草原辽阔,藏地的在家居士,手上便持着小小的转经轮,不住转着、转着嗡嘛呢叭弥吽,嗡嘛呢叭弥吽,嗡嘛呢叭弥吽!,从黎明到黄昏 。

他们不仅以自身有情的身、口而念;也将神咒与圣号书写于缤纷的风幡上。风来时,幡旗飘荡着沙沙沙每一丝颤动,都是一句圣号;每一次拂摆,也都是一句嗡嘛呢叭弥吽。

那风与旗便永永远远、日日夜夜诵念着圣号。观音的慈悲便福佑着大地,如慈母般,抚慰着每一个苦难的生灵。