唐宋时期对南山律的研究绵延不绝。宋代慧显律师在《行事钞诸家记标目》中记载，唐宋四百年间，对《行事钞》所作注疏多达62家。虽然历代律师对南山律的研究不断，注疏众多，但是各家观点却纷杂不同。或任随己见，理解各异，令后学者无从取舍；或随文解释，广谈义理，偏离了道宣律师重视行事的原意；乃至不辨教宗，依小乘有部经论来解释假名宗，对大乘圆教之理又少有阐发，导致南山律宗的真实宗义不能得到彰显。

元照律师看到前代诸家注疏的杂滥与不足，因此重新对道宣律师的著作进行系统整理和注释，撰写了《资持记》、《行宗记》、《济缘记》以解释南山三大部。因元照律师长期住在杭州灵芝寺注疏、讲学，弘扬南山律，故被世人敬称为灵芝律师。他的这三部南山注疏被后人称为灵芝三记。灵芝三记在当时产生了广泛影响，对南山律学起到了正本清源的作　元照律师年少离俗，18岁时参加度僧考试，因通诵《妙法莲华经》而得度出家。初依祥符寺慧鉴律师专学毗尼，后从神悟处谦法师学习天台教观，同时广泛研学诸宗典籍，且以戒律为主。处谦法师勉励元照律师：近世律学中微，失亡者众。汝当为时宗匠，盖明《法华》以弘《四分》。此后元照律师便深入研习律典，弘扬南山律学。

北宋时期，在经历唐武宗、后周世宗禁毁佛教两次大的法难之后，佛教寺院和僧尼数量大量减少，很多佛教的典籍也在此过程中遗失，其中就包括道宣律师的著作。元照律师感慨说：祖师之训，亡逸过半矣!他在研学南山律的过程中，广泛收集和整理道宣律师的著作，同时根据《大唐内典录》《开元释教录)及《戒奉疏后序》等，对其最初撰写时间及后来重修时间加以考证，最终撰成了《南山律师撰集录》。同时又详细分析了前代诸师对南山律史的不同观点，楷定南山九祖的传承谱系，撰成《南山律宗祖承图录》。这两本撰著全面梳理了道宣律师的著作及南山宗的传承，对后人研习南山律典起到了重要作用。

在研读道宣律师著作过程中，元熙律师还对《行事钞》《戒本疏》《羯磨疏》《拾毗尼义钞》等分别制作科文，方便了后人的研学。对南山三大部的仔细研读，元照律师准确理解了道宣律师的律学思想及发展脉络。道宣律师主张以《四分律》为主，融合诸部律典，并以唯识圆义诠释戒体理论，提倡大乘圆教的持律观，使南山律学很好地适应了汉地的文化环境。到了北宋时期，随着禅宗与净土宗的盛行，唯识思想逐渐衰落。因此元照律师结合时代缘起，撰灵芝三记注释南山三大部，继续阐扬《四分律》分通大乘之义，并依天台圆教思想阐明南山宗义，进一步促进南山宗的本土化发展。

在经历了会昌法难、五代之乱之后，北宋时期佛教的整体发展环境和唐朝时已不可同日而语，不仅僧尼数量大量减少，而且出家人普遍不重视持戒。面对当时佛教衰微、僧尼持律松弛的情况，元照律师曾严格遵从佛制，搭衣持钵，振锡乞食于市，却被认为行为骇异，受到众僧的排斥。后来又推行依律增受戒法，也被他人视为矫异骇众。

元照律师在弘律的过程中虽然历经艰辛，但他不因此而退却，在《论僧戒书》中说：予事佛尽诚，人以为诈，不亦宜乎!为了弘扬戒律，他整理了剃发、受戒等诸多仪轨，并于宋元符元年(1098)在明州开元寺建立戒坛，传授戒法。为了令众僧重视持戒，他还提倡戒律威仪，并撰写《应法记》注释道宣律师的《释门章服仪》，又作《佛制比丘六物图》与《道具赋》，对三衣、钵、具等随身器物，从制意、体相及戒法等方面进行了详细介绍。他还依照道宣律师《删定四分僧戒本》重订《删定比丘尼戒本》(北宋时已经遗失)，令尼众诵戒有所依准。

在唐代佛教辉煌时期，汉地曾有八宗并弘，到了北宋时期，因僧人研学之风不再，法相、贤首等教门逐渐衰微，且各宗派间存在着排斥的现象。元照律师曾翻刻流通慈愍三藏的《净土集》，却被人状告至官府，指责其有毁谤禅宗之意。因此，元照律师在弘扬南山律的同时，还积极提倡各宗派间的融合，他在《论慈愍三藏集书》中说：律与教与禅，同出而异名，殊途而一贯。此外，他还广阅诸宗典籍，不仅以天台圆教思想阐明南山宗义，还积极倡导净土念佛法门，著有《观无量寿佛经义疏》《阿弥陀经义疏》《佛说阿弥陀经义疏闻持记》《无量寿佛赞》等净土注疏。他曾对学人说：生弘律范，死归安养。平生所得，惟二法门。他认为修行要以严持净戒为基础，而以往生净土为指归，如《济缘记诸戒受法篇》中说：然而浊世障深，惯习难断，韧心怯懦，易退菩提，故须期生弥陀净土。经过元照律师的努力，使南山律学思想有了新的发展，也促进了汉传佛教各宗派间的融合。

元照律师曾说：化当世无如讲说，垂将来莫若著书。他为弘扬戒律，振兴佛教，撰写了很多南山律疏，还坚持为学人讲律，从听者三百余人，经过他的不断努力，使南山律在汉地蔚然大振，还将其传至朝鲜半岛；宋元丰八年(1085)，高丽僧统义天率诸弟子入宋求法，元照律师亲自为他讲述律宗之纲要并传授菩萨戒。义天僧统后来将元照律师的著作请回高丽雕板流诵，并屡次开讲《行事钞》，使南山律学在高丽得到弘扬。

宋政和六年(1116)九月初一，元照律师趺坐示寂，世寿69，僧腊51，谥号大智律师。他的后代法嗣道询将其重要讲义、受戒仪轨，及《南山律师撰集录》《南山律宗祖承图录》等著作搜集整理在《芝苑遗编》里。其中元照律师不仅对戒体、持犯、南山宗义及大小乘论等疑难问题重点进行了阐发，还依据道宣律师的戒法、戒体、戒行、戒相等戒学理论来解释和会通梵网菩萨戒，并作《授大乘菩萨戒仪》，对南山宗的弘扬起到促进作用。

元照律师圆寂之后，传持他的律宗法脉者主要有智交(或道标)、则安等人。其中智交律师门下出惟一；惟一门下出法政，法政门下出如庵了宏和石鼓法久，了宏门下出铁翁守一，法久门下出上翁妙莲。其中智交律师的律学著作现存《资持记立题拾义》；则安律师有《羯磨经续解》《行事钞资持记序解并五例讲义》各一卷；铁翁守一有《律宗会元》《终南家业》，上翁妙莲有《篷折直辨》《篷折箴》各一卷。这些律师在南宋时期继续着南山律的传承。

摘自《法音》2016年第4期