极乐真诠

李炳南居士讲述

民国七十五年元旦在慎斋堂讲

弟子吴碧霞敬记

┌二种生死┐

(甲)无众苦┼六道轮回┼三僧劫─┐

└求法困难┘│┌深信

├┼切愿

┌一生解脱┐│└力行

(乙)受诸乐┼一生安养┼七日成功┘

└诸佛护念┘

┌空(了因)照了真智慧

(丙)佛性┼假(缘因)缘助了因──以此为主

└中(正因)离一切邪非

诸位老师,诸位同修:

这次因时间很短,所以只能选择经上二句、三句来讲。祖师们有无碍辩才,凭三、四句话,可以把全部佛法解释出来。本人没那个学问,只可以按著经上的经文,把佛法的重要点,给大家说一说。

首先先问:诸位到这里来听这个,是干什么用?这句话很要紧吧!要说是凑热闹,那热闹场子有的是,这里没什么热闹。要说是求学问,无论那一种学问,也不是三言两语可以说得明白的。就是有人能够说,听众的程度,听得进去,听不进去,还不定。所以,说与听都是很艰难的事。既是这样,容我交代一句:今天时间很短,大家上这里来,听懂了固然很好,听不懂也不要紧,若听完后,不是马上离开,可以找一个地处,大家讨论讨论,不懂的提出来,自然有同修可以替大家作作说明。

其次,再问诸位,我们是不是人人有生?一旦下生,早晚怎么样呢?大家试想想。是不是跟我似的——我今年九十八岁了,九十八岁怎么样呢?早该死了呀!有的人说:‘你不会死,还有九十八岁。’好!那就再九十八岁吧!合起来二百岁,二百岁以后呢?还得死——凡是动、植、矿物,有生便皆有死。当然,过新年了,讲这个话不好听,但是好听也有生死,不好听也有生死。或许有的人说:‘生死就生死就是的了。\’但是我们要知道:生死却不是个好受的事情,他很苦哪!

再交代一句:诸位要想了生死,全球上什么样的学问也没用处,唯有学佛才能办到。既是这样,那么今天两钟点,怎么个说法?真要说起来,就得一万句话,而我们却只说他一句、二句就完了。‘怎么这么简单?’就是这么简单!再不然,了生死的方法,要解释一句就得一年,而且还得天天说,要麻烦,就是这么样。而我们今天不叫他麻烦,一万句话收摄为一句话说完。‘这样能说清楚吗?’当然说不清楚。不只是我不能说清楚,释迦牟尼佛也说不清楚。现在,没法儿,只可拣要紧的说。

又,诸位手上的表,列出来虽很简单,只甲、乙、丙三条,若要详细讲,一条也讲不完,那三条都讲就更不可能了。只可以回去你们自己研究。总之,要了生死,就得看佛经,那上头就是了生死的一些方法。‘哦!太多,我还不认识字呢!’不识字,还有简单法,佛法无边,看一本也好啊!一本就行!‘一本我也看不明白。\’那就看一句。‘一句有什么用处?’一句能看明白,听明白,就可以不生死了。‘说一句就行,能说给我们听吗?’能!说了你信不信,懂不懂,这才是问题。不过,不懂不要紧,不信就没办法了。信好不容易,我到这时,说句大话,才半信呢!经上说:‘信为道源功德母,长养一切诸善根。’\‘信’是入道的根本,什么好事情都发生在‘信\’上。‘那要怎么办呢?’很容易,念六字就行。‘哦!很简单,好办。’是呀!今天你只要肯信,念这六字,就得不生不灭,要是不念这六字,努力修三大阿僧祇劫才能不生不灭。你要信了这六个字,当生就可以解决了,就可以不生不灭。便宜了吧!便宜但你得信,就是这‘南无阿弥陀佛\’六字。‘这一句,谁不晓得?’谁也不晓得;要晓得就了生死。‘你晓得吗?’晓得一半。\‘能了生死吗?’在佛前不打妄语,我可以了生死。我今学了一半,生死了了一半,还有一半。待整个懂,就整个了。

‘那么你了解的这一半,讲解给我们听听吧!’也不外就是\‘南无阿弥陀佛’这六个字,今天的讲表就是这六字的注解。我这就是讲的阿弥陀佛。‘这上头我没看到\’不看还懂得,一看更不明白呢!要知,这表解释的,是那六字的百分之一。才百分之一,还不到二分之一。你们诸位听了,要是相信,有个比方,什么比方?好比天上的月亮,我们中国人讲月亮,有初一到三十,三十的月亮,全黑的。我们现在就像是三十的夜晚,糊里糊涂。听了这个,就像初一、初二,有了月芽了,放了光明了,放的光明不多,却是只要有了月芽,就渐次放光明,待到了十五就圆满了。你们诸位今天就开始放光明。我这就是讲‘阿弥陀佛\’的注解。

‘阿弥陀佛注解在那里?我们可以看看吗?’可以,给诸位介绍阿弥陀经就是阿弥陀佛的注解。不过,若说阿弥陀经就是阿弥陀佛,那就又错了。既这样,甭论学问好,学问坏,想了生死,三藏、十二部可先不必管,因为这六个字,三藏十二部都有了。这么说来,诸位必得先看阿弥陀经,不看阿弥陀经就懂阿弥陀佛,那是你下生以来就是佛,你既不是下生以来就是佛,就不能不看看。这是第一句,大家记住。诸位不论有学问、没学问,把阿弥陀经最少念一百遍以后,或许你就懂得一句、两句。‘哦!这么难讲!’不难讲,这表皆是阿弥陀经上的,不信这个表,就是不信阿弥陀经,不信阿弥陀经,与阿弥陀佛就毫没关系哪!

上头说第一句要紧的话,就是大家得研究阿弥陀经,还有第二种要紧,人要是证了道,就成就了,证了道是活著的人证道。若活著什么也不懂,死了大家给他念经,是消消罪业,证不了道的,活著都糊里糊涂,死了成为明白鬼,这话讲不通。所以大家想求解脱,要活著证道。不然,死了就完了,死了就上六道里头去。若说死了就成就了,那成就了什么?只成就了个‘死\’。

第三桩事情也很重要。学的工夫,不是容易的。怎么不容易?有个人拿经来,他也认识字,一个字、一个字的也会讲,他会讲字,却未必会讲句子,若讲出来的意思,不是这么回事,便叫讲错了。这种情况有很多很多,总是因著不懂妄充懂得。打个比方,屋里有电灯,也有蜡烛,要吃烟,到蜡烛上去点,若上电灯点烟去,便成笑话了。而现在诸如此类妄作聪明,开口乱讲的人多的是,乱讲就害人,他不讲,人还不糊涂,愈讲愈令人糊涂,等于领著人跳火坑。这叫‘佛法难闻\’——听到真正佛法很不容易。诸位或许要说:‘你说的这一套话,没一句好话,皆是些受苦的。’对了!能这么听就算明白的了。

现在看表,(甲)无众苦。我上面说的话叫众苦,这些苦处,在那里啊?在我们这个世界上啊!娑婆世界万万种苦,这是万万种中之三种,并不是只这三种就没了。三种我给大家说说,要不明白的话,查辞典去就容易了。今天旧同修帮忙我,查辞典给大家说一说,于你个人也有好处。

先看‘二种生死\’:我一下生不是白头发,不是九十八岁,这个大家信了吧!我一下生也是这么著(师比了一下大小),活到现在,也是得死,这是一段的生死,叫分段生死。(案:众生有随业感果六道之流转)生死有二种。了分段生死,放了些光明,懂得一点了,就减少一些苦,没了分段生死,还有变易生死。(案:二乘有因移果易,境界之变易)你要上了阿弥陀佛那里去,变易生死也没了,那是真正解脱了。

再看六道轮回,今天只能跟诸位讲五道。有一道,大家今天听不懂,怕耽误时间,就讲五道。六道是上三道,下三道,上是上等的,下是下等的。比如一月海水,人掉到海里,波浪来回冲,忽然头露出来了,忽然再一个波浪一打,头又没下去了。头上来比方上三道,得点好处,暂时的,不是永远的。是什么呢?一、天道,上天堂,却并不是永久的。第二种人道,变个人,众生里头,比天差一点,另外还有阿修罗,也有在上,也有在下,各道都有他,很难讲。以上上三道,头出来,身子没离开,再一个波浪来打下去,头没了,脚在上头,那就受苦了,叫下三道。是什么呢?变了‘鬼\’,苦得了不得,饿鬼也是有许多种。再不好,比鬼不如的,是‘畜生\’,鬼大家没见过,总见过畜生了吧!世俗人那一个不吃畜生啊!它叫血途,畜生都得流血死亡。还有更坏的叫‘地狱\’,看地藏经,那就苦得不得了,这是下三道。头出头没叫六道轮回,它来回的转。我到现在还活著很高兴,可是二种生死,了了一种,还不保险,二种都了,就不怕了,我现在要死了,还怕上下三道里去呢!这叫六道轮回,苦不苦啊!

再看求法困难,说到这一条,要知佛法不能自己来,得去求。上那里求?得上正地处求,譬如今天上慎斋堂求佛法是正地处。上跳舞场就不对了,求而错地处,这是一难。二难:求到好地处,屋子不会说,得人说,这个人他真懂得吗?不懂的妄作聪明,乱讲一套,这又不行。人也有了,他也会说,却不能契机,对于不识字的,大讲华严、法华,人家听不懂。又或忽然碰见懂得的,他讲的没讲错,却很浅。就比如吃饭,普通说六谷——稻粱菽麦黍稷,稻子是第一,高粱最下等,还有吃高粱皮子的,更下等了。我们吃稻子吃惯了,给你高粱皮子吃,你一定吃得不高兴。就好比是说法,对方都懂得很深了,你讲得很浅,若浅法能讲深也行,偏不会讲深了,那人家也不愿意听,也没用处。这就叫佛法难闻,不能契机契理,各方面和合都正好,好不容易。譬如麦克风在这,对一个聋子说,他也听不到,就是求不到法。

还有一句总话,我们是人,得人身就不容易,得天身更难。叫我得天身,我不干,怎么著?得天身比人好,是上天堂;上天堂还不如入地狱。‘你这话糊涂,佛法怎么听的!怎么入地狱好?’地狱受苦,求解脱,还闻得到佛法,有地藏菩萨在那里讲佛法,闻法就种上佛种子了,上天享天福,没佛法,则天上不论多么好,我不去。‘宁受地狱苦,不受天堂乐。’得懂这一条。所以人身难得,因为修行容易,成佛都是人身,不修净土只有人可以成佛,这都是经上的话。我不能离开经,自己造谣言,那是造罪的。好!大家都有了好条件了,不管男、女,都得了人身,不念阿弥陀佛,要解脱得经三大阿僧祇劫,三僧劫有多少时候?这个数起码铺底是一万年,加倍是万万年,再加万万万年,就不能算了,更何况要一直念八个万。而且,三大阿僧祇劫是以寿命算,各道寿命不一样。如到了无间地狱,那简直就是无期徒刑了。所以过三大阿僧祇劫就很不容易,就把这些苦都受够了。这一段说的苦处,若到了西方极乐世界就‘无众苦\’,统统没有苦了,真便宜。还另有便宜,第二是受诸乐。阿弥陀经上解释极乐世界为什么叫做极乐时,说:‘无有众苦,但受诸乐。’什么乐处呢?

再看第二段,(乙)受诸乐。前面那些众苦,在这个世界上的苦处,要是不修净土,光修别的法门,都能解脱,但是要经过三大阿僧祇劫才把罪业都消尽了。修净土呢?头一行‘一生解脱\’,前面那些苦,像绳子似的缠著你,死了还得生,生了还得死,来来回回的,不得自由,要是把那些东西没有了,就解脱了,所谓一生,就是当辈子解脱,便宜了吧!你这一辈子要是不解脱,那就没办法了。所以一生补处,别人愿意活一万年,你一听也不愿意活一万年了,跟我似的,我愿意今天就死,我就上西方极乐世界受乐去,我何必在这地狱似的受苦呢?一生解脱这是一种大乐处。

第二:造了罪才受这些报应,造善业去享福,造恶业得受报应。有人说两相抵销,这是讲不通的,譬如在地上撒豆子,嫌豆子不好,再拿出稻子来,再撒多一点,豆子长豆子,稻子长稻子,不能种豆变稻,所以是各种各报,没有善恶抵销的讲法。所以‘一生安养\’是说到了西方极乐世界,所造的罪业,带著!(不是消业往生,消业、成了佛,佛往生到那里去啊!)所以是带业往生,带著造的罪业,还没断惑,上了西方极乐世界,在莲花里头住著,再修行。莲花多大啊?一朵最少像台湾这么大。也就是中国讲的四十华里。那边的环境是好环境,不干坏事,在那里修养,断了惑花才开。偈云:‘花开见佛\’花开才见佛,花不开见不到。前云一生解脱,赞子上说‘尽此一报身\’,报应这一回,一报身就变了,再不来做人身。‘同生极乐国\’都上了极乐世界。(赞子都是祖师作的,都是证了道作的。)上那里‘安养\’?在莲花里头安安稳稳的在享受。然后呢?再看第三条‘诸佛护念\’。

在娑婆世界念佛一心不乱是假的,伏住惑,是临时的一心不乱。到临命终时,惑没断也许又颠倒,若心不颠倒即得往生。断惑就不颠倒。没断惑,心又颠倒,叫佛等一下,佛那有闲工夫等你,佛走了,那你就不能去了,所以在这里易起颠倒。在西方极乐世界,有诸佛护念,十方三世一切佛加护不忘记你,离不开佛,所以不退转,才能成就。那么多少时间呢?七天。这么便宜?!经上:若一日、若二日,一直到若七日,七天是最长的时间,有一天解脱,有二天解脱,也有是七日成功的。以上是(乙)表,讲完了。

再合起来看下头三句:深信、切愿、力行。这是甲、乙两段合起来的总说话。

我们这里叫道场,道简单说是道路,在街上走,往哪去,得有道路啊!道路行人离不开它,所以中国书上说‘道也者,不可须臾离也。’很短的时间也不能离开它。论语上\‘谁能出不由户,何莫由斯道也!’我们那个人出门能不从门出去,所以离不开门户,比方求道似的,离了道,不能出入,所以道是必得要走的路。我们以前对佛法不明白,不懂道在那里,不要紧!今天上道就行,如出门搭火车等,走几天,得吃饭啊!不吃饭不能行,下头三句叫上西方极乐的路,要预备的三资粮,资是路费,粮是粮食,饿著去,能饿几天呢?三天、五天还罢了,不能常饿著,我们还没练到那里,所以得在三资粮上找,先预备资粮,而后就上道了。

三资粮第一种是深信。今天讲的是解释经上的道理,得真信,不疑惑。信上加个‘深\’字,就比如海,拿著一根竿子不论多么长,没有到底,就再接,一直到了底,可以说某人学问有根柢了,这才叫深信,浮浮的信可不行。第二种是切愿,阿弥陀佛发了四十八大愿,‘有愿必成\’。所以我们发了誓愿,照著誓愿去办,没有不成功的。誓愿是不能改的,叫作切。比如拿刀子切豆腐,一刀两断,断开,即是把迷惑给断了。第三种是力行。光发愿,不去做不行,得力行,有多么大的力量都用上,至死不退,就这样干。不必等到第二天,说干当时就干,叫力行。以上三条预备了,就算上了道,就像月亮似的,初二、三放了光明了,就不愁到十五月不圆。

(丙)佛性。此指三因佛性,万事有因有果,是和合法,此处说众生无不具此三种佛因。大家查佛学辞典,或者是后来有机会,再讲。

敬祝

诸位新年如意!光寿无量!