◎ 吕有祥

竺道生，本姓魏，钜鹿(今河北省平乡)人，侨居彭城(今江苏徐州)。家庭世代为士族，父亲为广戚(今江苏沛县东北)令。道生天生敏慧悟性高，聪明智慧像神一样，他的父亲知道他不同于一般儿童，非常爱他。后来从沙门竺法汰出家，随之改用竺姓。进入佛教法门后，思维卓越超群，研读品味佛教文句义理，依类而解，触类旁通。十五岁便登讲座，谈吐问答，妙语连珠。年二十，思想和悟解日益深刻。

晋义熙七年(公元四一二年)，农历辛亥年初，入庐山，隐居七年，追求自己的理想。经常以为悟入佛道的精要，在于以慧解为根本，因此广泛钻研各种经论，比较琢磨各种不同的义理。他不远万里，依佛法而行，不怕疲劳艰辛，到达长安(今西安)，从鸠摩罗什受学。关中(陕西渭河流域一带)的僧众，都称他神悟，后返回京都(南京)，居住青霞寺，阅读比校佛教和世俗书籍，深研因果关系，着有《善不受报论》、《顿悟成佛论》、《佛性常有论》、《法身无色论》、《佛无净土论》、《应有缘论》等，覆盖原有学说，而有深奥妙旨。然而拘泥于文句的人，产生怀疑和嫉妒，纷纷起来责难。此外，六卷本《泥洹经》先传到京都，道生依此经而认为一阐提人(善根断尽的恶人)都可以修行成佛。当时昙无谶翻译的四十卷《大般涅槃经》还未传到京都，竺道生率先提出这样的见解，他的独到见解与大众的见解相违背，于是坚持旧学的认为道生的见解是邪说，把他赶出僧界。道生法师严肃地发誓说：如果我的说法违反了佛经教义的话，那就让我现身得厉疾。如果我的说法和实际不相违背的话，希望命终之时，坐师子座。说完，拂衣而去，入吴郡(江苏苏州)虎丘山。十数日之中，前来拜学的人达数百人。

这一年夏天，青园佛殿雷声震动，有龙升天。识知这一现象的人默默感叹道：龙已升天而去，道生必然要远行。道生果然告辞大众，又回到庐山，身影消失在山谷之中。后来四十卷《大般涅槃经》传到南京，经中果真说到一阐提人都有佛性，与此前道生所说如符相契。道生获得此经后，随即宣讲此经，宋元嘉十一年(公元四三四年)，农历甲戌年冬十月，于庐山精舍法座讲说，听众肃然起敬。讲座即将结束时，忽见鹿尾纷然坠落。道生端坐正容，倚着讲台而逝，颜色不改，好像入定一样，僧俗惊叹。京师的法师们听到以后，无不忏悔以前对道生的责难而信服道生所说。

道生逝后葬于庐山之丘。王微把道生比作郭林宗，为道生立传，叙述他的遗德。南唐元宗下诏建堂造塔，追谥普济大师法施之塔。

摘自《净土》2002年第1期