怎样发心报恩？

──二十四年在宁波七塔寺报恩佛学院讲──

今天偶然到这里来，与各位说几句话，就是要劝各位发心。发心的根本，就是佛法中救度众生的大悲心，和求成正觉的菩提心。发大悲心者，就是施种种药，应种种病。现在就依据七塔报恩佛学院，报恩二字来与各位讲讲。

报恩，可以为修行的资粮。据心地观经，有四种报恩：一、报父母恩，二、报国家恩，三、报众生恩，四、报三宝恩。四种报恩中，最重要的是报众生恩及报三宝恩。以能够报众生的恩，就是报父母的恩。因为四生六道一切众生通通是我们过去的父母，人未有见父母受苦而不救者。从此发大悲心，是发最深切的悲愍心，去广度一切众生。一切众生都是我们现在过去未来生身的父母；能够度众生，就能报父母的恩了。如此发心，亦就是发菩萨心。如地藏本愿功德经明地藏菩萨所发的大愿，在往昔劫中行孝本事，发愿众生度尽，方证菩提，地狱未空，誓不成佛。现今还在地狱代众生受苦。此以大悲心救度众生，就是报父母恩的一个例证。又如目莲尊者，天眼观生身慈母在生作诸恶业，死堕地狱受苦，乃往求释尊开示救母的法要，发起盂兰盆胜会，生母得救升天，并度一切众生离苦。这是以报父母恩而报众生恩的一个例子。既是一切众生通通是我们过去的父母，现今都落在生死轮回，或在地狱里受苦，可悲可愍，于是发心救度一切众生。众生不尽，誓不成佛。那末、报众生恩就是报父母恩，合起来是大悲心的作用。依此大悲心去求学，去修行，我们就是学菩萨道，修菩萨行。菩萨见一切众生都是过去生生的父母，故发起无缘大慈，同体大悲，行菩萨道，利益众生。诸位既已受菩萨戒，理当随顺菩萨发心修学，则所学的皆是菩萨之学，所修的皆是菩萨之行。若不如此发心，所修学的也不能直达无上菩提，楞严经所谓因地不真，果招迂曲是也。

既发此大悲心，还要求救度的方法，否则入阱救人，自陷其身。度生的方法，须向三宝中去求，惟三宝中有这种方法，可以救度一切。从佛法僧来讲，佛是大觉能仁，自己早已发明了救脱生死苦恼的办法，证到了无上正等正觉的地位；又能愍一切沉沦受苦的众生，教一切众生依此方法而达到与己同样的无上菩提。然佛所觉悟的一切法，就是众生本来具足的。但众生被三惑烦恼所迷昧，故自己不知。佛不过开示指导，使众生本来具足的一切功德，照佛法去行，得完全开显而已。从凡夫的地位发心，乃至达到部分的觉悟一切，就是真实承佛家业，而能代佛宣化。故既发大悲心救一切众生，而报世世父母之恩，其救度的方法，舍三宝外是得不到究竟办法的。纵有别种相似的方法，也不能真正离苦得乐，结果仍在轮回而已。故惟三宝能救一切众生出轮回而达到究竟离苦得乐的地位。这种办法，凡是要救度众生报父母恩的大心众生，都要修学；诸位就是求这种方法之最力者。然报三宝的恩，就是报国家的恩。因为国家政治，亦以佛法中的人乘正法──五戒十善等──化导人民，而使国家风调雨顺，无诸灾变，所辖之人民相互安生乐业；将来亦可获得人天殊胜的果报。而十善法亦就是佛教信徒修学无上菩提的第一步，故五戒十善为世出世间之基本善法。圣修此善法，三宝恩固可以报，国家的恩亦就包括在三宝恩之中。故四恩只要能报众生恩和三宝恩，则父母恩、国家恩几无不报矣。求学佛法，所有的正闻熏习，都是直接间接为菩提心之增上缘。故发报三宝恩的心，也可以说是发菩提心。若能由发大悲心自度度他，而归敬三宝修学佛法，即能应病施药，就是发菩提心，修菩萨行。若诸位以此为出发点，则凡举修学世出世间之法门，皆是无上菩提行！否则就是讲通经典，皆非绝对正道之门。（妙静记）（见正信六卷十二期）