二七、妙庄严王本事品──修法华经,当得作佛

此品名为〈妙庄严王本事品〉,其实共有四位菩萨的本事:1.华德菩萨即是过去的妙庄严王。2.光照庄严相菩萨即是过去王夫人净德。3.药王及4.药上二菩萨即是过去妙庄王的二子净藏及净眼。

故事发生的时间,是在云雷音宿王华智如来之世,净藏及净眼二子本来就是「久修菩萨所行之道」的「法王子」,母亲净德亦是信奉佛法者,唯父王信受外道的婆罗门法,深着邪见。二子以种种神变,感动其父,弃邪归正,而成现在的华德菩萨。

此品中的药王菩萨,已是第四度出现在《法华经》中,第一次在〈法师品〉,第二次在〈药王菩萨本事品〉,第三次在〈陀罗尼品〉;华德菩萨也曾于〈妙音菩萨品〉中出现;而云雷音宿王华智佛,正好与〈妙音菩萨品〉中,云雷音王佛及净华宿王智佛的两尊佛名相加减的巧合,当然也不必认为是同一尊佛。

「尔时佛告诸大众:乃往古世,过无量无边不可思议阿僧祇劫,有佛名云雷音宿王华智、多陀阿伽度、阿罗诃、三藐三佛陀,国名光明庄严,劫名憙见,彼佛法中,有王名妙庄严,其王夫人名曰净德,有二子,一名净藏,二名净眼。」

这首段经文介绍了此品的四位主要人物,以及他们出现于何佛之时、国土何名。

「是二子有大神力,福德智慧,久修菩萨所行之道,所谓(六波罗蜜),慈悲喜舍,乃至三十七品助道法,皆悉明了通达。」

净藏及净眼两位王子,是久修菩萨道的菩萨行者,所修法门包括六波罗蜜、四梵行、乃至三十七道品,也就是所有一切菩萨应修、应行的法门,都已修行很久了。

六波罗蜜即是六度:布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧。慈悲喜舍,为四梵行。三十七品助道法,共有三十七项,分作七类,依序为四念处、四正勤、四如意足、五根、五力、七觉支、八正道,是修持解脱道的根本法门,菩萨法若无解脱法的基础,就可能仅有菩萨道之虚名而无菩萨行之实质。

「尔时彼佛,欲引导妙庄严王,及愍念众生故,说是法华经。时净藏、净眼二子,到其母所,合十指爪掌,白言:愿母往诣云雷音宿王华智佛所,我等亦当侍从亲近,供养、礼拜。所以者何?此佛于一切天人众中说法华经,宜应听受。」

这段经文是说,云雷音宿王华智佛,为了引导妙庄严王信奉佛法,并且悲愍一切众生,而说《法华经》。净藏、净眼则赴其母处,请母同赴法筵。

「母告子言:汝父信受外道,深着婆罗门法,汝等应往白父,与共俱去。净藏净眼合十指爪掌,白母:我等是法王子,而生此邪见家。母告子言:汝等当忧念汝父,为现神变,若得见者,心必清净,或听我等,往至佛所。于是二子念其父故,涌在虚空,高七多罗树,现种种神变。」

这段经文在母子三人的对话中,说明妙庄严王是邪见婆罗门的信徒。母劝其子当念父,为现神变,使得其父见到神变,生起清净的信心,便可全家同往佛所听闻《法华经》了。此二王子便受母教,上涌虚空,高七多罗树,现种种神变。

此处的「七多罗树」究有多高?《玄应音义》卷二有云:「多罗」(tārā),按西域记云:其树形如棕榈,极高者七、八十尺,果熟则赤,如大石榴,人多食之,东印度界,其树最多。」七多罗树的高度,正好可用肉眼看得清楚的空中。

本品的神变共举出十四种:

「于虚空中,行、住、坐、卧,身上出水、身下出火,身下出水、身上出火,或现大身满虚空中,而复现小,小复现大,于空中灭忽然在地,入地如水,履水如地,现如是等种种神变,令其父王心净信解。」

此段经文举出十四神变,另于经律中常见的有十八神变,即是加上了右胁出水、左胁出火、左胁出水、右胁出火。此种神变,属于六神通之中的神足通。

神变其实有三大类:1.说法神变,如来以无碍之大智,为诸众生说法,应知善恶业因及善恶果报。2.教诫神变,如来对诸弟子教诫:是法应作,是法不应作,是道得声闻乘,是道得缘觉乘,是道得菩萨乘。3.神通神变,如来及诸圣者,为了调伏憍慢众生而现种种神通。此处二位王子的十四种神变,应属于第三类。在阿含部及律部中记载了许多阿罗汉,为了调伏憍慢的人,现十八神变,故未必要到成佛之后始有神变的能力。

「时父见子神力如是,心大欢喜,得未曾有,合掌向子言:汝等师为是谁?」「我今亦欲见汝等师,可供俱往。」

一般凡夫,不论有多憍慢,见到神变的威力,便会生起信服的心来;这是在不得已时的一种方便,在寻常状况下,就是世尊也不会轻易使用神变。

「于是二子白父母言:善哉!父母,愿时往诣云雷音宿王华智佛所,亲近供养,所以者何?佛难得值,如优昙钵罗华,又如一眼之龟值浮木孔,而我等宿福深厚,生值佛法,是故父母,当听我等,令得出家。」

此段经文是说,妙庄严王愿意同往佛所听法,二位王子即向父母提出「佛难得值」遇,如盲龟值浮木孔,此喻已在前面讲过;也像优昙钵罗华(udumbara),三千年方一现;现在金轮王出世亦是那样的难得,所以要求让他二人随佛出家。

其实,净眼菩萨已久通达「法华三昧」,净藏菩萨已于无量百千万亿劫,通达「离诸恶趣三昧」,其母已「得诸佛集三昧」,此时也使妙庄严王后宫八万四千人,「皆悉堪任受持是法华经」。

「于是妙庄严王,与群臣眷属俱,净德夫人与后宫婇女眷属俱,其王二子,与四万二千人俱,一时共诣佛所。」「尔时彼佛为王说法,示教利喜,王大欢悦。尔时妙庄严王及其夫人,解颈真珠璎珞,价直百千,以散佛上。」「时云雷音宿王华智佛,告四众言:汝等见是妙庄严王,于我前合掌立不?此王于我法中作比丘,精勤修习,助佛道法,当得作佛,号娑罗树王,国名大光,劫名大高王。」「其王即时以国付弟,与夫人二子,并诸眷属,于佛法中,出家修道,王出家已,于八万四千岁,常勤精进,修行妙法华经。」

妙庄严王既归信佛法,并也允许二子出家,便与群臣及其眷属、夫人及其后宫彩女眷属、二位王子及其相随的人员,一齐到了云雷音宿王华智佛前,闻法、供养之后,云雷音宿王华智佛便向四众宣告,此王应于彼佛法中出家修道,并予授记:「当来作佛」。妙庄严王随即以国家的王位付托于弟,全家四人及其眷属等,都随彼佛出家。后历八万四千岁,精进修行此《法华经》。此时妙庄严王已知二子是善知识,为发起王之宿世善根而生其家,以神变转其邪心。

「尔时云雷音宿王华智佛,告妙庄严王言:『大王!汝见此二子不?此二子已曾供养六十五百千万亿那由他恒河沙诸佛,亲近恭敬,于诸佛所,受持法华经,愍念邪见众生,令住正见。』」

这段经文是说,云雷音宿王华智佛告知妙庄严王,他的两位王子净藏与净眼,曾于过去,供养了六十五百千万亿那由他恒河沙数诸佛,亲近诸佛、恭敬诸佛,于彼诸佛座前听闻受持了《法华经》。他们两位菩萨为什么要这样修行呢?就是为了慈愍邪见如妙庄严王那般信奉外道的众生,使之住于佛法的正见。

《法华经》中常常以两个名词连用,来形容数目之庞大,即是「那由他恒河沙」。恒河是印度主要河流,源远流长,河中之沙极小极细,即使一握之量,已难数清,何况整条河流的全部沙数,何况是无量百千万亿的恒河沙数。其实凡有物质,就有数量,只是无法以人类的知识数得出来。

至于「那由他」,梵语nayuta是个大数,译作「亿」,但是汉地诸家解释,颇有不同,略有十万、百万、千万的三等,《本行集经》卷十二云:「那由他,隋数千亿。」该经由隋代阇那崛多译成汉文,故即以「隋」代表中国。

妙庄严王因而赞叹佛已,「复白佛言:世尊!未曾有也,如来之法,具足成就不可思议微妙功德,教诫所行,安隐快善。我从今日,不复自随心行,不生邪见、憍慢、瞋恚、诸恶之心。说是语已,礼佛而出。」

妙庄严王听了云雷音宿王华智佛的告知,他的两位王子,不是普通人,而是已经亲近供养了无量无数诸佛,并在彼诸佛所受持了《法华经》的菩萨,是为慈愍邪见众生,令住正法,而生于其家。所以使王觉悟到佛法成就了如此不可思议功德,从今日之后,他不会再生邪见憍慢等诸种恶心了。说毕他便礼佛而退。

本品三次提及「邪见」,一次提及「邪心」,都是指的妙庄严王原来信受的外道婆罗门法。《法华经?方便品》的解释是「入邪见稠林,若有若无等,依止此诸见,具足六十二。」也就是说,当时的印度,以着有着无为中心,共有六十二种,称为六十二见,都是邪见。

《长阿含经》卷十四之〈梵动经〉有云:「诸有沙门婆罗门,于本劫本见、末劫末见,种种无数,随意所说,……尽入十八见中。」「诸有沙门婆罗门,于末劫末见,无数种种,随意所说,彼尽入四十四见中。」十八见加四十四见,即是六十二见。其所谓本劫是过去时,本见是于彼之过去起常见;其所谓末劫是未来时,末见是于未来世起断见。

本劫本见的十八种,是四种常论,四种亦常亦无常论,四种边无边论,另四为种种论;末劫末见的四十四种,是有想论十六种,无想论八种,非有想非无想论八种,断灭论七种,现在泥洹论五种。

为何沙门婆罗门着有着无,执常执断?因为沙门是当时外道之中有出家的教团,称为沙门团,及婆罗门教的修道者们,都会有人具有若深若浅的宗教经验,有的是从禅定中能见过去世及末来世中事,有的则是本从天上下生人间,尚能忆及过去世、见及未来世,这就出现了本劫本见、末劫末见的执着。

对于过去曾经存在,是神通记忆,历历在目,故易起本来永恒的常见;若着重未来,因为尚未发生,不能见到什么,故易起断见。这都是以梵名萨迦耶见(satkāya-d??ti)的身见为主,而起我及我所见,推及过去的我及我所、推及未来的我及我所,便衍生出六十二见。均为根本烦恼「恶见──不正见」的延伸,总名之为邪见。

「佛告大众:于意云何?妙庄严王岂异人乎?今华德菩萨是;其净德夫人,今佛前光照庄严相菩萨是,哀愍妙庄严王及诸眷属故,于彼中生;其二子者,今药王菩萨、药上菩萨是,是药王、药上菩萨,成就如此诸大功德……若有人,识是二菩萨名字者,一切世间诸天人民,亦应礼拜。」

这是此品经文的总结,释迦世尊告知灵山法华会上的一切大众:大家知道吗?本品的主人翁妙庄严王,不是别人,正是现在世尊座前的华德菩萨。当时的净德夫人,就是如今世尊座前的光照庄严相菩萨,为了哀愍妙庄严王堕于邪见,以及救度相关的眷属群,所以生在彼王国中,作为国王的夫人。当时的两位王子净藏及净眼,即是现在佛前的药王及药上两位菩萨;他们有大功德,若有人识得此二菩萨之名者,世间的一切诸天人民,也都应该礼拜此人。

本品之中,六度提及演说《法华经》及闻持《法华经》,一度提及通达法华三昧,故其内容虽在介绍妙庄严王本事,而其宗旨仍在于鼓励赞叹流通此《妙法莲华经》的功德。